7 Oktober adalah hari yang sibuk di luar angkasa, ketika Soyuz meluncurkan 2 kosmonot dan 1 astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, dan untuk terakhir kalinya tabung muatan untuk pesawat ulang-alik Discovery menemukan jalan untuk meluncurkan Complex 39A (LC39A) di NASA Kennedy Space Center (KSC) di Florida. Kru sekarang bersiap untuk memasang muatan ke ruang kargo Discovery pada Senin pagi, yang mencakup robot humanoid pertama yang terbang ke luar angkasa Robonaut-2 atau "R2."
Lihat di bawah untuk video peluncuran Soyuz.
Alexander Kaleri, Oleg Skripochka dan Scott Kelly sekarang dalam perjalanan untuk bergabung dengan tiga anggota kru lainnya di stasiun ISS setelah perjalanan dua hari di Soyuz.
Untuk penerbangan terakhir dari Discovery, STS-133, muatan lainnya adalah Leonardo Multi-Purpose Logistics Module (MPLM) yang dikonfigurasi ulang yang sekarang dijuluki Modul Serba Guna Permanen. Misi ini juga akan membawa Express Logistics Carrier 4 dan suku cadang yang sangat dibutuhkan ke International Space Station (ISS).
Misi ini dijadwalkan untuk meluncurkan tidak lebih awal dari tanggal 1 November jam 4.40 malam. EDT.
Sebuah tabung putih besar diangkat dan muatan yang disegel di dalamnya akan dihapus. Dari sana, tabung diambil, Struktur Layanan Berputar (RSS) akan berayun di atas pesawat ulang-alik dan kemudian dimuat ke dalam ruang kargo pesawat ulang-alik. Seluruh proses memakan waktu lebih dari seminggu.
Awak STS-133 terdiri dari Komandan Steve Lindsey, Pilot Eric Boe dan Spesialis Misi Nicole Stott, Alvin Drew, Tim Kopra dan Michael Barratt.
Tabung yang mengirimkan muatan ke landasan peluncuran telah digunakan sejak awal program pesawat ulang-alik. Namun, itu tidak berarti bahwa mereka ditakdirkan untuk pergi ke Smithsonian atau museum terkenal lainnya di dunia. Sebenarnya tidak ada tujuan nyata yang jelas untuk semua perangkat keras ini. Karena NASA tidak lagi memiliki jalur yang jelas ke depan, tidak diketahui apakah atau tidak tabung akan digunakan di beberapa program di masa depan, yang belum disebutkan namanya.
"Mereka makhluk yang sangat tua, mereka telah bersama kami sejak awal program pesawat ulang-alik," kata Scott Higginbotham, manajer misi NASA yang bertanggung jawab atas muatan. "Mereka telah mengirim semua muatan baik ke Orbiter Processing Facility (OPF) untuk instalasi horizontal atau di sini ke pad untuk instalasi vertikal."
