Arang aktif dapat ditemukan hampir di mana-mana: dalam pasta gigi, produk perawatan kulit, makanan yang dipanggang, minuman dan sistem penyaringan air. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang bahan yang tampaknya ada di mana-mana ini.
Apa yang membuatnya diaktifkan?
Arang aktif dibuat dari bahan kaya karbon yang dibakar pada suhu tinggi, menurut Pusat Racun Ibukota Nasional (Pengendalian Racun). Misalnya, bahan kaya karbon seperti kayu, batok kelapa atau batu bara, dibakar pada suhu tinggi (antara 600 dan 900 derajat Celcius atau 1.110 dan 1.650 derajat Fahrenheit) untuk membuat bubuk arang.
Bubuk arang kemudian biasanya hangus dengan beberapa bahan tambahan, seperti garam klorida, untuk membantu menciptakan struktur berpori, menurut buku David O. Cooney "Activated Charcoal: Antidote, Remedy and Health Aid" (TEACH Services, Inc., 2016) . Bahan berlebih kemudian dicuci dengan larutan asam encer untuk meninggalkan karbon murni. Arang selanjutnya dapat diolah untuk membuat jaringan pori yang lebih halus, dan karenanya luas permukaan tambahan, dengan memaparkannya ke gas pengoksidasi, seperti uap atau karbon dioksida.
Begitu banyak area permukaan tambahan yang diciptakan selama proses aktivasi sehingga 50 gram arang aktif (sekitar 20 dolar AS) memiliki 17,5 kali lebih banyak luas permukaan daripada lapangan sepak bola ukuran penuh, menurut sebuah studi 2016 di Inggris. Jurnal Farmakologi Klinik.
Apa gunanya arang aktif?
Ahli kesehatan memberikan arang aktif kepada pasien yang overdosis dengan obat tertentu atau telah diracuni, menurut Poison Control. Serbuk halus sering dicampur dengan air atau cairan lain dan diminum oleh pasien atau diberikan melalui selang makanan untuk membersihkan saluran pencernaan sebagai alternatif untuk memompa perut.
Arang aktif bekerja seperti spons: Partikel toksin berikatan dengan permukaan arang aktif sehingga toksin lebih kecil kemungkinannya untuk diserap ke dalam tubuh. Ini bekerja paling baik dengan racun yang mengandung partikel organik (yang merupakan senyawa yang mengandung karbon dan biasanya terikat dengan oksigen, hidrogen, atau nitrogen). Tergantung pada jenis overdosis atau toksin, satu dosis arang aktif dapat menjadi pengobatan yang sangat efektif jika diberikan dengan cukup cepat.
Kontrol Racun merekomendasikan agar orang tidak mencoba menggunakan arang aktif di rumah untuk mengobati potensi overdosis atau konsumsi racun. Sebagian besar arang aktif yang tersedia di konter tidak "diaktifkan" seperti apa yang akan diberikan di ruang gawat darurat, dan mungkin bukan solusi terbaik untuk penyakit Anda.
Ada sedikit bukti ilmiah yang menunjukkan bahwa arang aktif efektif untuk hal-hal seperti kolesterol tinggi, diare atau sembelit, gas atau gangguan pencernaan, atau mencegah arang (arang aktif tidak mengikat dengan alkohol) atau mempromosikan penyembuhan luka, menurut US National. Perpustakaan Kedokteran.
Tidak ada penelitian yang menunjukkan bahwa arang aktif harus dikonsumsi sebagai bagian dari apa yang disebut diet "detoksifikasi", atau bahwa mengonsumsi arang aktif sama sekali sehat jika Anda tidak diracuni. Bahkan, mungkin tidak sehat untuk mengkonsumsinya jika Anda tidak membutuhkannya. Sebuah studi tahun 2007 yang diterbitkan dalam Journal of Food Quality menemukan bahwa arang aktif menghilangkan vitamin sehat yang ditemukan dalam jus apel.
Arang aktif juga biasa ditemukan dalam sistem penyaringan air, masker pernapasan dan filter udara. Sama seperti menghilangkan racun dari tubuh kita, arang aktif menarik dan mengikat kontaminan dalam air dan udara termasuk radon, bahan bakar, pelarut dan banyak bahan kimia industri dan radioaktif, dan melindungi kita terhadap pernapasan atau menelannya, menurut Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat. Agensi (EPA).
Untuk apa arang aktif tidak baik?
Arang aktif sekarang dapat dengan mudah ditemukan di banyak produk kesehatan dan kecantikan yang dijual bebas, termasuk pasta gigi. Kebanyakan pasta gigi yang mengandung arang sangat abrasif terhadap enamel gigi dan dapat menyebabkan gigi sangat sensitif, yang menguning karena enamel yang dilucuti dan lebih rentan terhadap kerusakan gigi, menurut Benjamin Schwartz, seorang dokter bedah gigi dan asisten profesor klinis di Touro. College of Dental Medicine di New York Medical College.
"Ada beberapa studi klinis yang menguraikan manfaat jangka panjang dari pasta gigi arang. Sebaliknya, banyak dari studi tersebut menunjukkan risiko jangka panjang dengan penggunaan pasta gigi arang dalam jangka panjang," kata Shwartz.
Selain itu, sebagian besar pasta gigi arang aktif tidak mengandung fluoride dan bahkan dapat membalikkan manfaat fluoride, yang merupakan bahan utama untuk mencegah gigi berlubang.
Arang aktif dapat ditemukan dalam segala hal, mulai dari sampo dan kondisioner hingga mencuci muka dan masker, dengan klaim bahwa arang dapat menyerap kelebihan minyak dan kotoran lainnya. Sementara arang aktif mungkin relatif aman bila digunakan secara topikal, tidak ada bukti klinis untuk mendukung klaim bahwa arang aktif melakukan apa saja untuk menghilangkan ketidaksempurnaan kosmetik, menurut sebuah studi tahun 2019 dalam jurnal Clinics in Dermatology.
Banyak perusahaan mengiklankan keberadaan arang aktif dalam produk mereka dan mengklaim bahwa penawaran mereka adalah antivirus, antibakteri atau antijamur. Tetapi ada sedikit bukti ilmiah bahwa produk-produk ini memberikan manfaat kesehatan, kata Schwartz.
"Arang memang menyerap mineral lain, sehingga secara teoritis dapat menyerap dan menonaktifkan sel bakteri atau virus, tetapi sejauh apa dugaan orang," katanya. "Dan apa yang menghentikan arang sejak itu menonaktifkan bakteri sehat yang berada di rongga mulut?"
Jika klaim mempromosikan arang aktif dalam pasta gigi serta produk kesehatan dan kecantikan lainnya entah bagaimana secara ajaib dapat dibuktikan oleh ilmu pengetahuan, itu akan menjadi masalah yang sangat besar, kata Schwartz. "Jika kita bisa menggunakan pasta gigi yang secara selektif akan menyerang pelaku mikroskopis, maka perjuangan melawan penyakit gigi akan jauh lebih mudah untuk dimenangkan!"
Sumber daya tambahan:
