Selama lebih dari 16 tahun, 2.200 makalah dalam jurnal wasit, 92 tesis doktoral, dan lebih dari 1.000 pemberitahuan cepat yang memperingatkan para astronom di seluruh dunia tentang aktivitas astronomi baru, Penjelajah Waktu Sinar-X NASA Rossi sudah pensiun. Ini mengirimkan data terakhir pada 4 Januari tahun ini dan pada 5 Januari satelit kecil yang tidak aktif dinonaktifkan. Jika Anda tidak terbiasa dengan aktivitas Rossi, maka gambar mengirim kembali gambar dan data tentang lingkungan ekstrem di sekitar kerdil putih, bintang neutron, dan lubang hitam ... karena itulah yang membuat misi ini terkenal.
Pada 30 Desember 1995, misi diluncurkan sebagai XTE dari Cape Canaveral, Florida di atas roket Delta II 7920. Dalam beberapa minggu itu dinamai untuk menghormati Bruno Rossi, seorang astronom MIT dan pelopor astronomi sinar-X dan fisika plasma ruang angkasa yang meninggal pada tahun 1993. Namun, misi itu sendiri tidak mati - itu unggul dengan pujian. Seluruh komunitas ilmiah mengakui pentingnya penelitian RXTE dan menganugerahkannya dengan lima penghargaan - empat Hadiah Rossi (1999, 2003, 2006 dan 2009) dari Divisi Astrofisika Energi Tinggi dari AAS dan hadiah Spinoza NWO 2004, penghargaan ilmu pengetahuan tertinggi Belanda , dari Organisasi Belanda untuk Riset Ilmiah.
Di atas kapal, Rossi adalah tiga instrumen ilmiah yang bertempat di satu unit. Yang pertama adalah Proportional Counter Array (PCA), yang berpusat di ujung bawah pita energi dan dibuat oleh Goddard. Instrumen kedua adalah Eksperimen X-Ray Energi Tinggi (HEXTE) yang dapat ditujukan pada target yang sangat spesifik dan diproduksi oleh University of California di San Diego untuk menjelajahi rentang energi atas. Trio terakhir adalah All-Sky Monitor yang dikembangkan oleh Massachusetts Institute of Technology (MIT) di Cambridge. Butuh sekitar 80% dari langit selama setiap orbit, memberikan para astronom dengan jumlah data yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang varian luas dari X-Ray dan memungkinkan mereka untuk merekam sumber-sumber terang selama periode waktu sesingkat beberapa mikrodetik hingga bulan. Semua informasi ini diambil dalam rentang energi yang luas mulai dari 2.000 hingga 250.000 elektron volt.
Penjelajah Waktu Sinar-X Rossi tidak banyak bertanya dan kembali banyak. Selama masa operasinya, ia memberi kami wawasan baru dalam siklus kehidupan bintang-bintang neutron dan lubang hitam. Melalui matanya kami belajar tentang magnetar dan menemukan pulsar milidetik pertambahan pertama. Tapi itu belum semuanya. RXTE memberikan bukti kuat yang mendukung teori Einstein dengan mengamati "menyeret bingkai" di sekitar lubang hitam. Meskipun instrumentasi akan dianggap antik menurut standar hari ini, itu pasti memenuhi tujuannya. "Wahana antariksa dan instrumennya telah menunjukkan usia mereka, dan pada akhirnya RXTE telah menyelesaikan semua yang kami lakukan di sana, dan banyak lagi," kata Tod Strohmayer, ilmuwan proyek RXTE di Goddard.
Menurut rilis berita NASA, keputusan untuk menonaktifkan RXTE mengikuti rekomendasi dari dewan peninjau 2010 yang ditugaskan untuk mengevaluasi dan memberi peringkat pada setiap misi operasi astrofisika NASA. Satelit tiga setengah ton diperkirakan akan kembali ke Bumi antara tahun 2014 dan 2023, tergantung pada aktivitas matahari. Itu akan memiliki akhir yang berapi-api ... terbakar seperti superstar itu. Untuk merayakan karirnya, komunitas ilmiah akan mengadakan sesi khusus tentang RXTE selama pertemuan ke-219 American Astronomical Society (AAS) di Austin, Texas. Sesi dijadwalkan untuk Selasa, 10 Januari, jam 3 malam. CST. Konferensi pers tentang hasil RXTE baru juga akan diadakan pada pertemuan pada 10 Januari pukul 1:45 malam. EST. Keputusan untuk menonaktifkan RXTE mengikuti rekomendasi dari dewan peninjau 2010 yang ditugaskan untuk mengevaluasi dan memberi peringkat pada masing-masing misi astrofisika yang beroperasi NASA. “Setelah dua hari kami mendengarkan untuk memverifikasi bahwa tidak ada sistem yang kami matikan yang telah diaktifkan kembali secara mandiri, dan kami tidak mendengar apa pun,” kata Deborah Knapp, direktur misi RXTE di Goddard.
Sebaliknya ... Kami banyak mendengar dari Rossi!
Sumber Cerita Asli: Rilis Berita NASA.
