Hampir semua dari kita menerima begitu saja bahwa kita dapat mencapai hampir semua tujuan di dunia dengan menerbangkan pesawat. Tapi sungguh, kita harus kagum dengan keheranan karena setiap pesawat lepas landas dan mendarat.
Ini hampir merupakan keajaiban: kita bisa duduk di kursi yang agak nyaman, tidur, membaca buku atau menonton film, dan tiga jam kemudian, kita sudah terbang melintasi negara. Dan itu semua dimulai 105 tahun yang lalu. Pada 17 Desember 1903 Wright bersaudara, Orville dan Wilbur, melakukan penerbangan pertama yang berhasil dikendalikan, ditenagai, dan berkelanjutan.
Orville terbang selama 12 detik, meliputi 120 kaki (36,5 m), dengan kecepatan hanya 6,8 mph dari permukaan tanah ke angin sakal yang dingin yang bertiup hingga 27 mil (43 km) per jam. Penerbangan direkam dalam foto terkenal di atas. Kemudian, untuk membuktikan itu bukan kebetulan, mereka terbang dua kali lagi: Wilbur terbang sekitar 175 kaki (53 m), dan kemudian Orville mengambil kontrol lagi dan terbang 200 kaki (60 m).
Ketinggian mereka sekitar 10 kaki di atas tanah. Meskipun bukan yang pertama membangun dan menerbangkan pesawat eksperimental, Wright bersaudara adalah yang pertama kali menciptakan kontrol pesawat - kontrol tiga sumbu - yang memungkinkan pilot mengendalikan pesawat dan memungkinkan penerbangan sayap tetap.
Setiap tahun sejak 1963, Kongres AS mengumumkan 17 Desember sebagai Hari Wright Brother, dan Presiden AS menandatangani proklamasi (baca di bawah). Inilah akun Orville Wright tentang penerbangan terakhir hari itu:
“Wilbur memulai penerbangan keempat dan terakhir sekitar pukul 12.00. Beberapa ratus kaki pertama naik dan turun, seperti sebelumnya, tetapi pada saat tiga ratus kaki telah tertutup, mesin berada di bawah kendali yang jauh lebih baik. Jalan setapak untuk empat atau lima ratus kaki berikutnya hanya sedikit bergelombang. Namun, ketika keluar sekitar delapan ratus kaki mesin mulai melempar lagi, dan, di salah satu anak panahnya ke bawah, menghantam tanah. Jarak di atas tanah diukur 2602 kaki (260 m); waktu penerbangan adalah 59 detik. Rangka yang menopang kemudi depan rusak parah, tetapi bagian utama dari mesin tidak terluka sama sekali. Kami memperkirakan bahwa alat berat tersebut dapat dioperasikan kembali dalam waktu sekitar satu atau dua hari. ”
“Sejarah kami kaya dengan perintis dan inovator yang menggunakan talenta yang diberikan Tuhan untuk meningkatkan Bangsa dan dunia kami. Pada Hari Wright Bersaudara, kami memperingati dua bersaudara, Orville dan Wilbur Wright, yang mengambil risiko besar dan mengantarkan era baru perjalanan dan penemuan.
Dengan semangat pemberani dan hasrat untuk berinovasi, Orville dan Wilbur Wright menjadi yang pertama mengalami sensasi penerbangan berawak berawak. Pada 17 Desember 1903, Orville Wright terbang selama 12 detik di atas bukit pasir North Carolina di hadapan hanya lima orang. Dalam rentang satu kehidupan, Bangsa kita telah melihat kemajuan penerbangan dari lepas landas tentatif pertama di Kitty Hawk ke zaman penerbangan supersonik dan eksplorasi ruang angkasa.
Pada Wright Brothers Day ini, kami mengenali semua yang telah mengambil risiko besar dan berkontribusi pada warisan eksplorasi dan penemuan negara kami. Tahun ini, kami juga merayakan seratus tahun penerbangan penumpang pertama di dunia. Dengan tetap berdedikasi untuk memperluas batas pengetahuan, kami dapat memastikan bahwa Amerika Serikat akan terus memimpin dunia dalam sains, inovasi, dan teknologi, dan membangun masa depan yang lebih baik untuk generasi mendatang.
Kongres, dengan resolusi bersama yang disetujui 17 Desember 1963, sebagaimana telah diubah (77 Stat. 402; 36 USC 143), telah menetapkan 17 Desember setiap tahun sebagai "Hari Wright Brothers" dan telah mengizinkan dan meminta Presiden untuk mengeluarkan proklamasi mengundang orang-orang Amerika Serikat untuk merayakan hari itu dengan upacara dan kegiatan yang sesuai.
SEKARANG, OLEH KARENA ITU, Saya, GEORGE W. BUSH, Presiden Amerika Serikat, dengan ini menyatakan 17 Desember 2008, sebagai Hari Wright Brothers.
SEBAGAI BUKTI, di sini saya menetapkan tangan saya pada hari ini tanggal enam belas Desember, pada tahun Tuhan kita dua ribu delapan, dan Kemerdekaan Amerika Serikat dua ratus tiga puluh tiga.
GEORGE W. BUSH “
