Para insinyur telah melanjutkan serangkaian uji kualifikasi getaran yang kritis dan ketat pada James Webb Space Telescope (JWST) raksasa NASA di Goddard Space Flight Center NASA, di Greenbelt, Maryland untuk memastikan keselamatan, integritas, dan kesiapannya untuk lingkungan penerbangan angkasa yang tak kenal ampun. jeda karena 'anomali' pengujian terdeteksi pada awal Desember 2016.
Tes getaran dilakukan oleh tim di atas meja pengocok di Goddard untuk memastikan kelayakan Webb dan bahwa itu akan bertahan dari perjalanan yang keras dan gemuruh yang dialami selama peluncuran roket yang menggelegar ke surga yang dijadwalkan untuk akhir tahun 2018.
"Pengujian di lapangan sangat penting untuk membuktikan bahwa pesawat ruang angkasa aman untuk diluncurkan," kata Lee Feinberg, seorang insinyur dan Manajer Elemen Teleskop Optik Teleskop Ruang Angkasa James Webb di Goddard, dalam sebuah pernyataan.
"Teleskop Webb adalah artikel perangkat keras ruang angkasa yang paling rumit dan dinamis yang pernah kami uji."
Pengujian Teleskop Webb raksasa terhenti setelah ketakutan singkat pada awal Desember ketika teknisi awalnya mendeteksi "pembacaan anomali" yang menimbulkan kekhawatiran potensial tentang integritas struktural observatorium di tengah jalan melalui serangkaian uji getaran yang direncanakan sebelumnya.
"Pada 3 Desember 2016, pengujian getaran secara otomatis ditutup lebih awal karena beberapa pembacaan sensor yang melebihi tingkat yang diperkirakan," kata para pejabat.
Setelah itu, insinyur dan teknisi melakukan batch baru inspeksi intensif struktur observatorium selama bulan Desember.
Sesaat sebelum Natal, NASA mengumumkan pada 23 Desember bahwa JWST dianggap "suara" dan tampaknya tidak terluka setelah para insinyur melakukan "pemeriksaan visual dan ultrasonik" di Pusat Penerbangan Antariksa Goddard NASA di Maryland. Para pejabat mengatakan teleskop itu ditemukan aman pada titik ini dengan "tidak ada tanda-tanda kerusakan."
Ternyata penyebab dari anomali sensor adalah banyak "mekanisme pengikatan ..." yang menahan teleskop di tempatnya.
"Setelah penyelidikan menyeluruh, tim Teleskop Luar Angkasa James Webb di NASA Goddard menentukan bahwa penyebabnya adalah gerakan yang sangat kecil dari berbagai ikatan atau" luncurkan mekanisme penahan "yang membuat salah satu sayap cermin teleskop terlipat untuk diluncurkan," Pejabat NASA menjelaskan dalam sebuah pernyataan.
Lebih lanjut, para insinyur secara terbuka menemukan bahwa "uji getaran tanah itu sendiri lebih parah daripada lingkungan getaran peluncuran."
NASA melaporkan hari ini (25 Januari) bahwa pengujian dilanjutkan minggu lalu pada titik di mana ia telah dihentikan sementara. Selanjutnya pengujian selesai sepanjang yang pertama dari tiga sumbu.
“Analisis mendalam dari data sensor uji dan simulasi komputer yang terperinci menegaskan bahwa getaran input cukup kuat dan resonansi teleskop cukup tinggi pada frekuensi getaran spesifik untuk menghasilkan gerakan kecil ini. Sekarang kami mengerti bagaimana hal itu terjadi, kami telah menerapkan perubahan pada profil uji untuk mencegah hal itu terjadi lagi, ”jelas Feinberg.
“Kami telah mempelajari pelajaran berharga yang akan diterapkan pada tes pra-peluncuran final Webb di tingkat observatorium setelah selesai dirakit pada tahun 2018. Untungnya, dengan mempelajari pelajaran ini lebih awal, kami dapat menambahkan tes diagnostik yang memungkinkan kami menunjukkan bagaimana uji getaran tanah itu sendiri lebih parah daripada lingkungan getaran peluncuran dengan cara yang dapat memberi kami keyakinan bahwa peluncuran itu sendiri akan sepenuhnya berhasil. "
Langkah selanjutnya adalah melanjutkan dan menyelesaikan mengguncang teleskop di dua sumbu lainnya, atau "dua arah untuk menunjukkan bahwa itu dapat menahan getaran di ketiga dimensi."
"Ini adalah upaya tim yang hebat antara tim Goddard NASA, Northrop Grumman, Orbital ATK, Ball Aerospace, Badan Antariksa Eropa, dan Arianespace," kata Feinberg. "Kita sekarang dapat melanjutkan dengan tes teleskop dan instrumen yang direncanakan."
James Webb Space Telescope milik NASA adalah teleskop ruang angkasa paling kuat yang pernah dibuat dan merupakan penerus ilmiah dari Hubble Space Telescope (HST) yang sangat berhasil. Cermin primer berdiameter 6,5 meter memiliki kemampuan mengumpulkan cahaya yang cukup untuk memindai kembali selama 13,5 miliar tahun dan melihat pembentukan bintang dan galaksi pertama di alam semesta awal.
Teleskop Webb akan diluncurkan pada penguat ESA Ariane V dari Pusat Antariksa Guyana di Kourou, Guyana Prancis pada 2018.
Tetapi Webb dan 18 segmen "emas" cermin primernya harus dilipat dengan hati-hati agar pas di dalam nosecone penguat Ariane V.
“Karena ukurannya yang sangat besar, Webb harus dilipat untuk diluncurkan dan kemudian dibuka di luar angkasa. Generasi teleskop sebelumnya mengandalkan struktur yang kaku dan tidak bergerak untuk stabilitasnya. Karena cermin kami lebih besar dari fairing roket, kami membutuhkan struktur yang dilipat untuk diluncurkan dan dipindahkan begitu kami keluar dari atmosfer Bumi. Webb adalah pertama kalinya kami membangun untuk stabilitas dan mobilitas. " Kata Feinberg.
"Ini berarti bahwa pengujian JWST sangat unik, kompleks, dan menantang."
Pengujian lingkungan sedang dilakukan di Goddard sebelum mengirim struktur besar ke NASA Space Center NASA pada Februari 2017 untuk pengujian suhu sangat rendah di ruang vakum termal cryovac.
Cermin utama 'emas' berdiameter 6,5 meter terdiri dari 18 segmen heksagonal - tampak seperti sarang lebah.
Dan itu hanya memukau untuk menatap - karena saya memiliki kesempatan untuk melakukan pada beberapa kesempatan di Goddard tahun terakhir ini - berdiri secara vertikal pada bulan November dan duduk secara horizontal pada bulan Mei.
Masing-masing dari 18 segmen cermin primer berbentuk heksagonal berukuran hanya lebih dari 4,2 kaki (1,3 meter) dan beratnya sekitar 88 kilogram (40 kilogram). Mereka terbuat dari berilium, dilapisi emas dan seukuran meja kopi.
Webb Telescope adalah proyek kolaborasi internasional bersama antara NASA, European Space Agency (ESA) dan Canadian Space Agency (CSA).
Webb dirancang untuk melihat cahaya pertama Semesta dan akan dapat mengintip ke masa ketika ketika bintang-bintang pertama dan galaksi pertama terbentuk. Ini juga akan mempelajari sejarah alam semesta kita dan pembentukan tata surya kita serta tata surya dan planet ekstrasurya lainnya, yang beberapa di antaranya mungkin mampu mendukung kehidupan di planet-planet yang mirip dengan Bumi.
Tonton ruang ini untuk laporan saya yang sedang berlangsung tentang cermin JWST, sains, konstruksi dan pengujian.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
