Pandangan hampir 10.000 galaksi ini adalah gambar cahaya tampak terdalam dari kosmos. Kredit gambar: Hubble. klik untuk memperbesar
Salah satu superkomputer tercepat di dunia dan yang pertama yang dirancang khusus untuk mempelajari evolusi gugus bintang dan galaksi kini beroperasi di Rochester Institute of Technology.
Komputer baru, yang dibangun oleh David Merritt, profesor fisika di RIT's College of Science, menggunakan arsitektur baru untuk mencapai kecepatan yang jauh lebih tinggi daripada superkomputer standar dengan ukuran yang sebanding.
Dikenal sebagai GravitasiSimulator, komputer ini dirancang untuk memecahkan masalah "gravitasi N-body". Ini mensimulasikan bagaimana sebuah galaksi berevolusi ketika bintang-bintang bergerak satu sama lain dalam menanggapi gravitasi mereka sendiri. Masalah ini menuntut komputasi karena ada begitu banyak interaksi untuk menghitung yang membutuhkan banyak waktu komputer. Akibatnya, superkomputer standar hanya dapat melakukan perhitungan seperti itu dengan ribuan bintang sekaligus.
Komputer baru ini mencapai kinerja yang jauh lebih besar dengan memasukkan papan akselerator khusus, yang disebut GRAPE atau Gravity Pipelines, ke dalam cluster standar seperti Beowulf. Gravitasi Simulator, yang merupakan salah satu dari hanya dua mesin dari jenisnya di dunia, mencapai kecepatan tertinggi 4 Teraflops, atau empat triliun kalkulasi per detik, menjadikannya salah satu dari 100 komputer tercepat di dunia, dan dapat menangani hingga 4 juta bintang sekaligus. Biaya komputer lebih dari $ 500.000 untuk membangun dan didanai oleh RIT, National Science Foundation, dan NASA.
Sejak gravitySimulator dipasang di musim semi, Merritt dan rekan-rekannya telah menggunakannya untuk mempelajari masalah lubang hitam biner - apa yang terjadi ketika dua galaksi bertabrakan dan lubang hitam supermasif pusat membentuk pasangan terikat.
"Akhirnya dua lubang hitam itu diharapkan bisa bergabung menjadi satu, lubang hitam yang lebih besar," katanya. Merritt berkata. Tetapi sebelum itu terjadi, mereka berinteraksi dengan bintang-bintang di sekitar mereka, mengeluarkan beberapa dan menelan yang lain. Kami pikir kami melihat jejak proses ini di galaksi terdekat, tetapi sejauh ini belum ada yang melakukan simulasi dengan presisi yang cukup tinggi untuk menguji teorinya.
Merritt dan timnya juga akan menggunakan GravatorSimulator untuk mempelajari dinamika Galaksi Bima Sakti pusat untuk memahami asal mula lubang hitam kita sendiri.
Merritt melihat gravitySimulator sebagai contoh penting dari pengembangan RIT sebagai lembaga penelitian ilmiah utama. ? Kombinasi unik kami dalam pengajaran di kelas, pembelajaran pengalaman dan penelitian akan menjadi aset utama dalam pengembangan lanjutan astrofisika dan disiplin penelitian lainnya di sini di RIT ,? Merritt berkata. "Gravitasi Simulator adalah contoh sempurna dari karya terdepan yang sudah kami lakukan dan akan menjadi batu loncatan utama untuk pengembangan penelitian ilmiah masa depan."
Sumber Asli: RIT News Release
