Saat ini, hampir setiap perusahaan gim berusaha mendapatkan kue MMORPG (Massively Multiplayer Online Role Playing Game). Diberikan keberhasilan seperti permainan masa lalu Ultima Online dan Everquest dan keberhasilan game seperti saat ini EVE Online dan World of Warcraft, tidak mengherankan bahwa perusahaan ingin mencoba membuat "aplikasi pembunuh" berikutnya dari pasar MMORPG.
Salah satu perusahaan game yang akan meluncurkan game baru adalah perusahaan yang bermitra dengan NASA untuk mengembangkan MMORPG berbasis ruang untuk agensi luar angkasa. Setelah mengumpulkan hampir $ 40.000 dalam pendanaan yang dijanjikan melalui kickstarter, perusahaan bertujuan untuk memulai pengujian beta penawaran mereka beberapa waktu tahun depan.
Jadi apa yang dilakukan MMORPG baru ini secara berbeda yang akan menarik dan mempertahankan pelanggan yang membayar? Apa yang membuat Astronot: Bulan, Mars dan Selebihnya berbeda dengan katakan, EVE Online, Star Trek Online,atau Galaksi Star Wars?
Ketika pengembang game dikaitkan dengan properti "nama besar", harapan dari penggemar dan pengembang bisa sangat tinggi. Meskipun mendapatkan lisensi untuk membuat game berdasarkan pada Stargate franchise, sebuah perusahaan pengembang game tidak pernah merilis game dan akhirnya berakhir dengan kebangkrutan. Star Trek Online, meskipun merupakan salah satu waralaba MMORPG yang paling ditunggu-tunggu melewati dua pengembang dan ketika akhirnya dirilis memiliki penjualan yang kurang dari bintang. Tentu saja, banyak penggemar MMORPG terlalu akrab dengan berbagai masalah yang melanda Galaksi Star Wars.
Tidak semua game online ditakdirkan untuk gagal. Beberapa gim membangun pemain dengan stabil dari waktu ke waktu dan mempertahankan basis penggemar yang sangat loyal. Dalam beberapa kasus, "lambat dan mantap memenangkan perlombaan" adalah kenyataan bagi beberapa perusahaan game. Jadi, apa yang diperlukan untuk membangun waralaba game online yang sukses?
Dalam kasus NASA MMORPG yang akan datang, Daniel Laughlin, manajer proyek NASA Learning Technologies mengutip penelitian selama dekade terakhir yang menunjukkan bahwa permainan memiliki potensi luar biasa untuk meningkatkan pembelajaran. Laughlin menyatakan, "Tujuan dari proyek MMO adalah untuk memanfaatkan kekuatan game untuk menginspirasi dan mempromosikan pembelajaran khususnya di bidang sains, teknologi, teknik dan matematika (STEM)". Laughlin juga menambahkan, "Berdasarkan literatur yang ada serta pengalaman saya sendiri bermain game, MMO adalah pilihan logis untuk proyek game untuk NASA."
Apa yang Laughlin yakini bermanfaat bagi idenya adalah bahwa MMO memberikan kemampuan untuk terus memperbarui, menyesuaikan, dan memperluas permainan yang membuat para pemain terlibat dalam periode waktu yang lama.
Laughlin juga menyebutkan keberhasilan game proof-of-concept NASA, Moonbase Alpha, sebagai tanda minat yang menggembirakan dalam MMORPG bertema NASA, mengutip lebih dari 400.000 unduhan. Laughlin juga menambahkan, “Ini adalah bukti singkat dari karya konsep. Hanya 20 menit misi, tetapi misi ini dibangun untuk membuktikan kepada NASA bahwa kami dapat membangun game berkualitas komersial yang menggunakan konten NASA - arsitektur bulan - dan menyenangkan serta menginspirasi. "
Bagaimana demo pembuktian konsep yang menjanjikan menjadi game online yang lengkap?
Kantor Laughlin meminta mitra pembangunan untuk membangun game di bawah perjanjian tindakan antariksa yang tidak dapat diganti (Artinya NASA bermitra dengan pengembang game, tetapi tidak ada dana yang berpindah tangan). Tim Astronaut: Moon, Mars dan Beyond dipilih melalui proses kompetitif dan telah menandatangani perjanjian dengan NASA. Tim pengembangan harus mengumpulkan dana pengembangan sendiri dan NASA akan memberikan ahli materi pelajaran bersama dengan pakar pendidikan dan evaluasi untuk membantu tim. Saat ini, tim pengembang telah mengumpulkan hampir $ 40.000 melalui halaman kickstarter mereka.
Khal Shariff, CEO Project Whitecard juga sama-sama optimis Astronot: Bulan, Mars dan Selebihnya, menyatakan, "Kami melihat proyek ini sebagai peluang yang hampir sakral untuk melibatkan generasi baru dan saat ini dari para penggemar sains, mereka yang selamanya melihat ke luar, dengan visi untuk eksplorasi ruang angkasa."
Ketika ditanya secara khusus tentang upaya penggalangan dana melalui Kickstarter, Shariff menyebutkan, "Ini berarti seluruh dunia bagi orang-orang yang membuat proyek ini terjadi, dan ini adalah kesepakatan yang luar biasa, terutama ketika Anda melihat bahwa tawaran $ 30 akan mengirim dua lisensi ke suatu sekolah dan satu untuk dirimu sendiri. " Shariff juga menambahkan, “Lebih dari ini, itu menunjukkan hal itu Astronot: Bulan, Mars dan Selebihnya, memiliki akar yang jujur, didorong oleh orang, dan akan berhasil atau gagal berdasarkan kemampuannya sendiri. "
Tujuan Shariff adalah mekanik permainan yang sangat solid yang memberikan penghargaan kepada pemain untuk bersaing dalam bidang pembelajaran STEM dan menyebutkan bahwa salah satu mekanik permainan yang penting adalah kombinasi peralatan dan kerajinan. Salah satu mekanik permainan lainnya dari pencarian adalah tarif standar di banyak game online. Dalam kasus Astronot: Bulan, Mars dan Selebihnya, misi adalah misi yang sesuai dengan alur cerita yang lebih besar. Shariff bungkam tentang apa, jika ada protagonis yang hadir dalam permainan, menyatakan: "Kami memiliki protagonis dalam permainan, dan saya tidak akan banyak bicara tentang mereka, karena saya tidak ingin merusak adegan pembuka Bab satu."
Pada topik bab, Shariff menyebutkan rencana untuk ekspansi di masa depan untuk memungkinkan perjalanan berawak ke tujuan di luar Mars dan sabuk asteroid, meskipun dalam bab pertama, pemain akan mengunjungi tujuan tersebut dengan misi tak berawak.
Berdasarkan informasi yang disajikan oleh tim pengembangan, tampaknya mereka akan berupaya keras untuk memenuhi tujuan Laughlin dari permainan yang menyenangkan, mendidik, dan dimainkan tanpa batas. Shariff menyimpulkan dengan: "Kami ingin Anda duduk dan meringkuk dengan satu sesi dan memiliki perasaan seperti yang Anda miliki ketika Anda membaca cerita fiksi ilmiah pendek terbaik, terutama seperti yang dari Clarke. Ada banyak petualangan untuk diselami. ”
Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang program Teknologi Pembelajaran NASA, kunjungi: http://www.nasa.gov/offices/education/programs/national/ltp/research/index.html
Anda dapat mengunduh Moonbase Alpha game di: http://ipp.gsfc.nasa.gov/mmo, dan Anda dapat mempelajari lebih lanjut Astronot: Bulan, Mars dan Selebihnya di: http://www.astronautmmo.com
Ray Sanders adalah geek Sci-Fi, astronom dan blogger ruang / sains. Kunjungi situs webnya Astronomer yang terhormat dan ikuti di Twitter (@DearAstronomer) atau Google+ untuk lebih banyak renungan ruang.
