Sudah lebih dari seminggu sejak Tweetup NASA dan saya masih memikirkannya. Untuk alasan yang bagus, tentu saja ... itu luar biasa.
Selama dua hari saya melihat sebuah kapsul yang telah ke luar angkasa dan kembali, berbicara dengan lima astronot (satu saat ini di orbit!), Berkeliling Kennedy Space Center, bertemu seorang muppet, menyentuh sepotong Bulan, membuat lusinan baru teman-teman dan, tentu saja, menyaksikan, mendengar dan merasakan peluncuran pesawat luar angkasa terakhir untuk meninggalkan Bumi. (Dan berhasil berbicara dengan cara saya menjadi sandwich barbekyu lezat di dalam Gedung Majelis Kendaraan.) Semua dengan kurang dari enam jam tidur.
Tidak terlalu buruk. 😉
Saya harus mengatakan, saya sangat terkesan dengan organisasi oleh orang-orang di NASA. Dari petunjuk arah untuk mendapatkan lencana kami ke tenda Tweetup yang ber-AC, tersedia di internet, dan agak tahan hujan (atau "twent", demikian sebutannya) hingga pembicara tamu dan tur di Kennedy Space Center, mereka semua melakukan pekerjaan yang fantastis dalam membuat 150 peserta Tweetup (er, "tweeps" ... ya, ada istilah yang pasti di sini) terasa seperti VIP asli. Kami memiliki akses ke tempat-tempat yang tidak bisa dilihat oleh kebanyakan orang, dan menyaksikan Atlantis diluncurkan dari lokasi yang diperuntukkan bagi anggota pers. Twent terletak di tepi halaman pers, tepat di sebelah kanan jam hitung mundur yang besar dan antara tenda Lockheed-Martin dan Boeing. Melihat pesawat ulang-alik di buku catatan itu semudah melangkah keluar dari rumah kembar dan memandang ke seberang kolam ... kami benar-benar lebih dekat daripada semua perwakilan media utama! (Dan saya percaya kita adalah dikunjungi pertama kali oleh Elmo.)
Seperti apa rasanya menonton peluncuran pesawat ulang-alik dari situs pers? Dalam sebuah kata: luar biasa !!! (Sungguh, apa yang Anda pikirkan ??) Ketika asap dan uap mulai mengepul dari pad, desahan terdengar dari semua yang hadir, diikuti oleh sorakan dan kemudian klik ratusan kamera secara bersamaan. Ini, tentu saja, hanya terdengar sampai suara roket pesawat ulang-alik melintasi 3,1 mil antara pad dan situs pers dan dengan cepat mengisi udara dengan gemuruh yang meningkat yang memuncak dalam raungan mengepak yang dalam yang bisa Anda rasakan sebanyak mendengar. Hanya itu yang bisa saya lakukan untuk menjaga tangan saya tetap stabil untuk mengambil foto - untungnya saya telah melakukan pra-fokus dan mengatur kamera saya sehingga yang harus saya lakukan hanyalah menyesuaikan zoom dan menjaga shutter tetap berjalan. Sesekali saya memastikan bahwa saya melihat apa yang terjadi dengan mata kepala sendiri karena saya tidak ingin mengalami peluncuran hanya melalui jendela bidik kamera. Tetap saja, peluncuran yang sebenarnya terjadi begitu cepat dan pesawat ulang-alik melewati awan begitu cepat, saya hanya mendapatkan beberapa kilasan saat itu melonjak ke atas. Tapi kenangan itu membara di pikiranku.
Dan tentu saja saya melakukan punya banyak foto.
Saya memilih foto daripada video karena saya menginginkan sesuatu yang dapat saya cetak pada ukuran yang layak, mungkin bahkan pada kanvas foto, dan saya pikir akan ada banyak video di luar sana peluncurannya. (Dan ada.)
Saya merekam beberapa video selama Tweetup, tentang obrolan antara Elmo dan astronot Mike Massimino dan Doug Wheelock di twent, dari bagian dalam Gedung Majelis Kendaraan dan penarikan Struktur Layanan Pemutaran dari pesawat ulang-alik - di mana kami berada cukup beruntung berada di halaman yang berdekatan!
Saya tidak yakin bagaimana meringkas Tweetup sebagai cerita yang kohesif, selain itu pengalaman seperti yang belum pernah saya miliki sebelumnya. Berada di dekat begitu banyak orang lain yang berbagi kegembiraan seseorang tentang penerbangan luar angkasa dan astronomi dan yang semuanya terpaku pada satu peristiwa yang sedang berlangsung adalah perasaan yang cukup. Bertemu astronot secara langsung adalah pengalaman yang luar biasa juga. Kolonel Wheelock sangat ramah kepada kita semua, memberikan kisah langsung tentang waktunya di atas pesawat ulang-alik dan Stasiun Luar Angkasa Internasional dan memberi tahu kita tentang apa yang terjadi di menit sebelum, selama dan setelah peluncuran, dan lebih dari bahagia untuk mengambil waktu untuk menandatangani tanda tangan dan berpose untuk foto. Saya punya foto dengannya, mendapat tanda tangannya di buku tanda tangan saya dan bahkan membiarkan dia menggunakan punggung saya sebagai meja tanda tangan! Dia tampak seperti pria yang benar-benar baik, yang mencintai apa yang dia lakukan, dan senang bertemu. Saya juga mendapat kesempatan untuk berbicara dengan astronot Kanada Chris Hadfield, yang juga sangat baik, serta Garrett Reisman (yang sekarang bekerja untuk roket pengembangan SpaceX), Mike Massimino (secara singkat) dan astronot Ekspedisi 29 Ron Garan melalui iPhone ketika ia lulus overhead di atas ISS! Sangat keren.
Akhirnya keberuntungan ada di pihak kita pada hari Jumat, ketika Atlantis diluncurkan meskipun 70% kemungkinan bahwa cuaca tidak akan bekerja sama. Sehari sebelumnya membawa hujan lebat dan badai dan berita di sekitar situs adalah bahwa itu tidak terlihat bagus untuk diluncurkan, tetapi NASA tampaknya bertekad untuk membuat penerbangan akhir dari program pesawat ulang-alik terjadi tepat waktu. Entah kenapa, begitu aku melihat Atlantis diterangi oleh lampu sorot yang kuat pada awal Jumat pagi, bersinar di kejauhan seperti kuil suci perjalanan ruang angkasa - yang, entah bagaimana, itu dulu - Saya punya perasaan itu akan lepas landas hari itu. Syukurlah, itu hanya dua menit kemudian dari yang direncanakan pada jam 11:29.
(Lihat di atas untuk apa bahwa seperti.)
Ya. 🙂
Berikut adalah beberapa pemikiran acak lain yang saya miliki tentang Dua Hari Kicau:
- Mereka tidak dipusingkan dengan keamanan di Kennedy Space Center. Mereka tahu apa yang terjadi, di mana-mana, dan jam berapa sekarang. Jika tweep tidak diizinkan di gerbang sampai jam 5 pagi, mereka tidak akan membiarkan Anda masuk pada jam 4:35 pagi. Dan jangan mempercepat di KSC. Mereka akan menarikmu
- VAB BESAR. Sangat besar. Bayangkan bangunan terbesar yang pernah Anda kunjungi. Ini lebih besar dari itu.
- Saya menyaksikan pesawat ruang angkasa lepas landas.
- Saat Anda menyaksikan peluncuran pesawat ulang-alik, itu adalah peristiwa dramatis dan kuat yang mengejutkan Anda. Maka Anda ingat bahwa ada empat manusia yang menungganginya, dan pikiran Anda semakin hancur.
- Kennedy Space Center adalah tempat di mana mereka membangun pesawat ruang angkasa di gedung-gedung raksasa yang dikelilingi oleh parit yang dipenuhi buaya. Jika itu bukan fiksi ilmiah, saya tidak tahu apa itu.
- Jika Anda ingin harga yang bagus untuk patch misi NASA dan t-shirt kunjungi toko suvenir di Space Force and Missile History Museum. Barang yang sama, jauh lebih murah. Beritahu Mary Ann, aku bilang hai.
- Roket Saturn V adalah roket terbesar yang pernah Anda lihat. (Yang masuk akal, karena roket terbesar yang pernah dibuat.)
- Anda dapat mengatakan bahwa Anda akan menge-Tweet peluncuran, tetapi pada kenyataannya Anda tidak akan menge-Tweet banyak karena tidak ada layanan seluler selama peluncuran. Benar-benar tersumbat.
- Manate hidup di kolam antara situs pers dan landasan peluncuran. Itu keren.
- Bawa semprotan serangga.
- Dan tabir surya.
- Ketika orang mengatakan untuk membawa semprotan serangga dan tabir surya, lakukanlah.
- Dan ketika papan bertuliskan jangan minum air di lokasi dengan alasan apa pun, jangan minum air itu. Ini berlaku untuk kopi yang diseduh juga. (Ceritanya panjang.)
- Kantin NASA adalah tempat yang tepat untuk sandwich deli, tetapi Anda sebaiknya tahu apa yang Anda inginkan. Para wanita di sana tidak main-main.
- Ada lebih banyak menunggu daripada peluncuran di peluncuran pesawat ulang-alik. Dan jangan percaya jam ... waktu NASA bukan waktu nyata. Ketika dikatakan ada tiga jam untuk diluncurkan, itu berarti tujuh jam untuk diluncurkan. Rencanakan dengan tepat.
- Tentu saja, tidak akan ada lagi peluncuran pesawat ulang-alik, jadi itu adalah poin yang bisa diperdebatkan.
Terlepas dari itu sebagai akhir dari program pesawat ulang-alik, KSC adalah tempat yang mengagumkan untuk dikunjungi. Jujur saya terkejut bahwa ini adalah pertama kalinya saya pernah ke sana, mengingat semua kali saya berada di Florida. Tapi sekali lagi saya belum pernah menjadi tamu NASA seperti saya selama Tweetup - itu benar-benar pengalaman yang berbeda seperti itu! Saya masih akan kembali dalam sedetik karena masih banyak yang tidak saya lihat. Sampai saat itu, saya akan mengulangi peristiwa minggu lalu berulang-ulang dalam pikiran saya ... sampai saat itu dan selama sisa hidup saya, saya yakin. Terima kasih kepada semua orang di NASA yang memungkinkan hal ini, dan terima kasih kepada tweep hebat yang saya temui ketika saya di sana! Kami sekarang adalah bagian dari sekelompok orang khusus yang berbagi acara bersejarah, itu benar, tetapi kami juga sangat senang membagikannya kepada sebanyak mungkin orang.
Karena itu sungguh dulu hanya itu keren.
Lihat lebih banyak foto dari STS-135 Tweetup di grup Flickr di sini.
_______________________
Jason Major adalah seorang desainer grafis, penggemar foto dan blogger luar angkasa. Kunjungi situs webnya Lampu dalam Gelap dan ikuti dia di Twitter @JPMajor atau aktif Facebook untuk kedahsyatan astronomi yang paling terkini!
