[/ caption]
Ada cukup air di cakram pembentuk planet di sekitar bintang yang jauh untuk mengisi beberapa ribu samudera Bumi, menurut pengamatan baru dengan observatorium luar angkasa Herschel. Bintang itu berusia antara 5-10 juta tahun, demikian pula pada tahap akhir pembentukannya.
"Deteksi air yang menempel pada butiran debu di seluruh cakram akan serupa dengan peristiwa dalam evolusi Tata Surya kita sendiri, di mana selama jutaan tahun, butiran debu yang sama kemudian bergabung untuk membentuk komet," kata Michiel Hogerheijde dari Leiden University di Belanda, yang memimpin penelitian. "Komet-komet ini yang kami yakini menjadi sumber air yang berkontribusi bagi planet-planet."
Herschel telah menemukan air di sekitar bintang-bintang lain, seperti bintang raksasa merah tua CW Leonis, dan teleskop lain seperti Spitzer juga mengamati banyak air di planet yang baru terbentuk yang membentuk daerah di sekitar bintang-bintang lain.
Tetapi para ilmuwan mengatakan penelitian terbaru dari Herschel ini membuka jalan baru dalam memahami peran air dalam cakram pembentuk planet dan memberi para ilmuwan tempat pengujian baru untuk melihat bagaimana air datang ke planet kita sendiri.
“Dengan Herschel kita dapat mengikuti jejak air melalui semua langkah pembentukan bintang dan planet,” kata Göran Pilbratt, Herschel Project Scientist di ESA.
Para ilmuwan berpikir tanda tangan uap air dihasilkan ketika butiran debu berlapis es dihangatkan oleh radiasi UV antarbintang.
Baca lebih lanjut tentang penemuan ini di situs web ESA Herschel.
