Tata Surya kita adalah tempat yang menakjubkan. Antara delapan planet dan banyak planet kerdil, ada beberapa perbedaan serius dalam hal orbit, komposisi, dan suhu. Sedangkan kondisi di dalam Tata Surya bagian dalam, di mana planet-planet bersifat terestrial, dapat menjadi sangat panas, planet-planet yang mengorbit di luar Garis Frost - di mana cukup dingin sehingga volatil (yaitu air, amonia, metana, CO dan CO²) mengembun menjadi padatan - Dapat menjadi sangat dingin!
Di lingkungan inilah kita menemukan Neptunus, planet Tata Surya yang paling jauh (dan karenanya paling dingin). Sementara raksasa gas / es ini tidak memiliki "permukaan" untuk dibicarakan, penelitian dan flybys berbasis bumi telah dilakukan yang telah berhasil mendapatkan pengukuran suhu yang akurat di atmosfer bagian atas planet. Semua mengatakan, planet ini mengalami suhu yang berkisar dari sekitar 55 K (-218 ° C; -360 ° F) hingga 72 K (-200 ° C; -328 ° F), menjadikannya planet terdingin di Tata Surya.
Karakteristik Orbital:
Dari semua planet di Tata Surya, Neptunus mengorbit Matahari pada jarak rata-rata terbesar. Dengan eksentrisitas yang sangat kecil (0,0086), ia mengorbit Matahari pada sumbu semi-mayor sekitar 30,11 AU (4,504,450.000.000 km), mulai dari 29,81 AU (4,459 x 109 km) di perihelion dan 30,33 AU (4,537 x 109 km) di aphelion.
Neptunus membutuhkan 16 jam 6 menit dan 36 detik (0,6713 hari) untuk menyelesaikan rotasi sidereal tunggal, dan 164,8 tahun Bumi untuk menyelesaikan satu orbit tunggal mengelilingi Matahari. Ini berarti bahwa satu hari berlangsung selama 67% selama di Neptunus, sedangkan satu tahun setara dengan sekitar 60.190 hari di Bumi (atau 89.666 hari di Neptunus).
Karena kemiringan sumbu Neptunus (28,32 °) mirip dengan Bumi (~ 23 °) dan Mars (~ 25 °), planet ini mengalami perubahan musim yang serupa. Dikombinasikan dengan periode orbitnya yang panjang, ini berarti bahwa musim berlangsung selama empat puluh tahun Bumi. Selain itu, kemiringan sumbu planet juga mengarah pada variasi panjang hari, serta variasi suhu antara belahan utara dan selatan (lihat di bawah).
"Permukaan" Suhu:
Karena komposisinya, menentukan suhu permukaan pada raksasa gas atau es (dibandingkan dengan planet atau bulan terestrial) secara teknis tidak mungkin. Akibatnya, para astronom mengandalkan pengukuran yang diperoleh di ketinggian di mana tekanan atmosfer sama dengan 1 bar (atau 100 kilo Pascal), setara dengan tekanan udara di Bumi di permukaan laut.
Di sini di Neptunus, tepat di bawah awan tingkat atas, tekanan mencapai antara 1 dan 5 batang (100 - 500 kPa). Juga pada level ini suhu mencapai rekor tertinggi 72 K (-201,15 ° C; -330 ° F). Pada suhu ini, kondisi yang cocok untuk metana mengembun, dan awan amonia dan hidrogen sulfida diperkirakan terbentuk (yang membuat Neptunus memiliki warna cyan yang gelap).
Tetapi seperti halnya semua raksasa gas dan es, suhu bervariasi di Neptunus karena kedalaman dan tekanan. Singkatnya, yang lebih dalam masuk ke Neptunus, semakin panas jadinya. Pada intinya, Neptunus mencapai suhu hingga 7273 K (7000 ° C; 12632 ° F), yang sebanding dengan permukaan Matahari. Perbedaan suhu yang sangat besar antara pusat Neptunus dan permukaannya menciptakan badai angin besar, yang dapat mencapai setinggi 2.100 km / jam, menjadikannya yang tercepat di Tata Surya.
Anomali dan Variasi Suhu:
Sedangkan Neptunus rata-rata suhu terdingin di Tata Surya, anomali aneh adalah kutub selatan planet. Di sini, suhu 10 derajat K lebih hangat daripada planet lainnya. "Titik panas" ini terjadi karena kutub selatan Neptunus saat ini terpapar ke Matahari. Saat Neptunus melanjutkan perjalanannya mengelilingi Matahari, posisi kutub akan terbalik. Kemudian kutub utara akan menjadi yang lebih hangat, dan kutub selatan akan dingin.
Cuaca Neptunus yang lebih bervariasi bila dibandingkan dengan Uranus sebagian karena pemanasan internal yang lebih tinggi, yang khususnya membingungkan bagi para ilmuwan. Terlepas dari kenyataan bahwa Neptunus terletak lebih dari 50% lebih jauh dari Matahari daripada Uranus, dan hanya menerima 40% jumlah sinar matahari, suhu permukaan kedua planet itu kira-kira sama.
Lebih dalam di dalam lapisan gas, suhunya naik dengan stabil. Ini konsisten dengan Uranus, tetapi anehnya, perbedaannya lebih besar. Uranus hanya memancarkan energi 1,1 kali lebih banyak dari yang diterimanya dari Matahari, sedangkan Neptunus memancarkan sekitar 2,61 kali lebih banyak. Neptunus adalah planet terjauh dari Matahari, namun energi internalnya cukup untuk menggerakkan angin planet tercepat yang terlihat di Tata Surya. Mekanisme untuk ini masih belum diketahui.
Dan sementara suhu di Pluto telah tercatat mencapai lebih rendah - turun ke 33 K (-240 ° C; -400 ° F) - Status Pluto sebagai planet kerdil berarti bahwa ia tidak lagi berada dalam kelas yang sama dengan yang lain. Dengan demikian, Neptunus tetap menjadi planet terdingin dari delapan.
Kami telah menulis banyak artikel tentang Neptunus di Space Magazine. Inilah Gas (dan Es) Raksasa Neptunus, Seperti Apa Permukaan Neptunus ?, 10 Fakta Menarik Tentang Neptunus, dan Cincin-Cincin Neptunus.
Jika Anda ingin informasi lebih lanjut tentang Neptunus, lihatlah Berita Pers Hubblesite tentang Neptunus, dan di sini ada tautan ke Panduan Eksplorasi Tata Surya NASA ke Neptunus.
Kami telah merekam seluruh episode Pemeran Astronomi tentang Neptunus. Anda dapat mendengarkannya di sini, Episode 63: Neptunus.
