Kredit gambar: ESA
SMART-1 dari ESA berhasil membuat orbit pertama Bulan, tonggak penting bagi misi kecil pertama Eropa untuk Penelitian Lanjutan dalam Teknologi (SMART).
Paket tes kompleks pada teknologi baru berhasil dilakukan selama pelayaran ke Bulan, sementara pesawat ruang angkasa bersiap-siap untuk penyelidikan ilmiah yang akan datang berikutnya. Teknologi ini membuka jalan bagi misi planet masa depan.
SMART-1 mencapai titik terdekatnya dengan permukaan bulan sejauh ini - perilune pertama? ? pada ketinggian sekitar 5.000 kilometer pada 18:48 Waktu Eropa Tengah (CET) pada 15 November.
Hanya beberapa jam sebelum itu, pada pukul 06.24 CET, sistem propulsi surya-listrik SMART-1 (atau? Mesin ion?) Dinyalakan dan sekarang sedang dipecat karena manuver halus yang akan menstabilkan pesawat ruang angkasa di orbit bulan.
Selama fase penting ini, mesin akan berjalan hampir terus menerus selama empat hari ke depan, dan kemudian untuk serangkaian luka bakar yang lebih pendek, memungkinkan SMART-1 untuk mencapai orbit operasional terakhirnya dengan membuat putaran yang terus berkurang di sekitar Bulan. Sekitar pertengahan Januari, SMART-1 akan mengorbit Bulan di ketinggian antara 300 kilometer (di atas kutub selatan bulan) dan 3000 kilometer (di atas kutub utara bulan), memulai pengamatan ilmiahnya.
Tujuan utama dari bagian pertama dari misi SMART-1, diakhiri dengan kedatangan di Bulan, adalah untuk menunjukkan teknologi pesawat ruang angkasa baru. Secara khusus, sistem propulsi surya-listrik diuji selama perjalanan spiral yang panjang ke Bulan lebih dari 84 juta kilometer. Ini adalah jarak yang sebanding dengan pelayaran antarplanet.
Untuk pertama kalinya, manuver-manuver gravitasi, yang menggunakan tarikan gravitasi Bulan yang mendekat, dilakukan oleh pesawat ruang angkasa yang digerakkan secara elektrik. Keberhasilan tes ini penting bagi prospek misi antarplanet masa depan menggunakan mesin ion.
SMART-1 telah menunjukkan teknik baru untuk akhirnya mencapai navigasi pesawat ruang angkasa otonom. Eksperimen OBAN menguji perangkat lunak navigasi pada komputer darat untuk menentukan posisi dan kecepatan yang tepat dari pesawat ruang angkasa menggunakan gambar benda langit yang diambil oleh kamera AMIE pada SMART-1 sebagai referensi. Setelah digunakan di pesawat ruang angkasa masa depan, teknik yang ditunjukkan oleh OBAN akan memungkinkan pesawat ruang angkasa untuk mengetahui di mana mereka berada di ruang angkasa dan seberapa cepat mereka bergerak, membatasi kebutuhan untuk intervensi oleh tim kontrol darat.
SMART-1 juga melakukan tes komunikasi luar angkasa, dengan eksperimen KaTE dan RSIS, yang terdiri dari pengujian transmisi radio pada frekuensi yang sangat tinggi dibandingkan dengan frekuensi radio tradisional. Transmisi semacam itu akan memungkinkan transfer volume data ilmiah yang terus meningkat dari pesawat ruang angkasa masa depan. Dengan percobaan Laser Link, SMART-1 menguji kelayakan menunjuk sinar laser dari Bumi pada pesawat ruang angkasa yang bergerak pada jarak ruang angkasa dalam untuk keperluan komunikasi di masa depan.
Selama pelayaran, untuk mempersiapkan fase sains bulan, SMART-1 melakukan tes pendahuluan pada empat instrumen miniatur, yang digunakan untuk pertama kalinya di luar angkasa: kamera AMIE, yang telah mencitrakan Bumi, Bulan dan dua bulan total. gerhana dari ruang angkasa, instrumen sinar-X D-CIXS dan XSM, dan spektrometer inframerah SIR.
Secara keseluruhan, SMART-1 mencatat 332 orbit di sekitar Bumi. Ini menembakkan mesinnya 289 kali selama fase pelayaran, beroperasi dengan total sekitar 3700 jam. Hanya 59 kilogram propelan xenon yang digunakan (dari 82 kilogram). Secara keseluruhan, mesin bekerja sangat baik, memungkinkan pesawat ruang angkasa untuk mencapai Bulan dua bulan lebih awal dari yang diharapkan.
Bahan bakar tambahan yang tersedia juga memungkinkan desainer misi untuk secara signifikan mengurangi ketinggian orbit akhir di sekitar Bulan. Pendekatan yang lebih dekat ke permukaan ini akan lebih menguntungkan bagi pengamatan sains yang dimulai pada bulan Januari. Bahan bakar tambahan juga akan digunakan untuk meningkatkan pesawat ruang angkasa kembali ke orbit yang stabil, setelah enam bulan beroperasi di sekitar Bulan, pada bulan Juni, jika misi ilmiah diperpanjang.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
