Pengamatan baru dari Spitzer Space Telescope menunjukkan bahwa lubang hitam supermasif di jantung galaksi elips dapat menjaga suhu begitu tinggi sehingga gas tidak dapat mendingin. Selama lubang hitam mengamuk, formasi bintang di galaksi ditahan.
Berkat pengamatan Spitzer, para astronom telah mendeteksi butiran debu bercampur dengan gas panas berkobar pada suhu 10 juta derajat Celcius di daerah yang mengelilingi galaksi elips NGC 5044. Para astronom telah melihat situasi seperti ini sebelumnya, di mana gas panas di sekitar galaksi berkobar panas di spektrum sinar-X.
Ada banyak jenis galaksi. Galaksi spiral seperti Bima Sakti kita memiliki daerah aktif pembentukan bintang. Galaksi elips yang lebih tua, lebih besar, lebih merah berbeda. Mereka ditemukan di pusat-pusat gugusan galaksi, dan memiliki sejumlah besar gas panas yang sepertinya tidak pernah cukup dingin untuk memulai pembentukan bintang.
Para peneliti dari UC Santa Cruz berpikir bahwa gas panas ini sedang dipanaskan oleh lubang hitam supermasif melalui proses yang disebut pemanasan umpan balik. Mereka percaya bahwa materi yang dikeluarkan oleh bintang-bintang yang sekarat akan tertarik ke pusat galaksi. Saat mendekati lubang hitam, sejumlah besar energi dilepaskan, memanaskan gas. Ini membuatnya ringan, seperti bagaimana asap dan bara mengapung jauh dari api. Bulu-bulu ini kemudian bercampur dengan gas lain yang lebih jauh, dan panaskan juga. Setiap kali supermassive black hole memberi makan, ia menciptakan efek umpan balik yang bergerak keluar, memanaskan gas melintasi galaksi.
Dan inilah yang membunuh pembentukan bintang. Bintang hanya dapat terbentuk ketika debu cukup dingin untuk mengembun bersama, seperti air menghasilkan uap - Anda hanya akan mendapatkan hujan saat dingin. Dengan semua gas yang dipanaskan ini, material tidak pernah bersatu untuk menciptakan bintang.
Sumber Asli: Siaran Berita Spitzer
