Penulis fiksi ilmiah telah membayangkan dunia lain selama bertahun-tahun, dan sekarang mereka akan mendapatkan sedikit bantuan ilmiah, terima kasih kepada NASA. Alih-alih memikirkan planet dengan karakteristik mirip Bumi, mereka membayangkan setiap jenis planet yang mungkin ada di dunia lain. Ini seharusnya membuat para penulis sibuk.
Kita tidak berbicara tentang planet yang tampak familier, dengan fitur permukaan yang aneh dan alien dengan telinga yang runcing di sini, kita sedang berbicara tentang sangat ekstrim dari pembentukan planet: es air murni, karbon, besi, silikat, karbon monoksida, dan silikon karbida, dan lainnya yang bisa merupakan campuran dari berbagai senyawa ini.
Tim akhirnya menemukan 14 jenis planet padat yang mungkin ada. "Kami telah belajar bahwa planet raksasa ekstrasurya sering sangat berbeda dari dunia di tata surya kita, jadi kami membiarkan imajinasi kami menjadi liar dan mencoba untuk menutupi semua pangkalan dengan model planet kecil yang lebih kecil," kata Marc Kuchner dari NASA. “Kita dapat membuat tebakan yang terpelajar tentang di mana berbagai jenis planet ini dapat ditemukan. Misalnya, planet karbon dan planet karbon-monoksida mungkin lebih menyukai bintang yang berevolusi seperti kerdil putih dan pulsar, atau mereka dapat terbentuk dalam cakram yang kaya karbon seperti yang ada di sekitar bintang Beta Pictoris. Tetapi pada akhirnya, kami membutuhkan pengamatan untuk memberikan kami jawaban. ”
Mereka menghitung bagaimana gravitasi seharusnya memampatkan planet dengan komposisi yang berbeda-beda. Sebagai contoh, planet air murni akan memiliki ukuran yang sama dengan Bumi, sedangkan planet besi berukuran sepertiga ukuran kita.
Para peneliti berharap perhitungan mereka akan membantu pemburu planet masa depan mengidentifikasi penemuan baru. Ketika para pencari planet yang kuat, seperti misi Corot ESA mulai membuat penemuan, para astronom akan bekerja keras untuk mengkategorikan apa yang mereka lihat, hanya berdasarkan pada massa dan ukuran. Bahkan observatorium yang lebih kuat, seperti James Webb Space Telescope akan membiarkan para astronom benar-benar mengukur konstituen kimia dari sebuah planet, dan membantu mengungkap jika kita melihat bola karbon atau es air.
Makalah mereka akan muncul dalam edisi 20 Oktober jurnal Astrophysical.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
