Io mungkin mendekati kesetimbangan termal, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan minggu ini diAlam. Dan jika temuan baru itu benar, bulan liar vulkanik suatu hari nanti bisa membebaskan diri dari pegangan Jupiter - dan kehilangan kemegahan vulkaniknya yang langka.
Io adalah bulan terdalam Jupiter, dan merupakan benda paling aktif vulkanik di Tata Surya. Aktivitas geologisnya dianggap sebagai hasil pemanasan pasang-surut dari gesekan yang dihasilkan oleh tarikan gravitasi Jupiter. Tetapi tidak diketahui apakah panas pasang surut yang dihasilkan secara internal cukup tinggi untuk menghasilkan aliran panas yang diamati pada permukaan Io.
Menggunakan pengamatan astronomi yang dibuat antara 1891 dan 2007, Valery Lainey, dari Observatoire de Paris di Perancis, dan rekannya telah memperkirakan disipasi energi pasang surut di Io dengan melacak efeknya pada gerakan orbital dari bulan Galilea yang paling dalam. Untuk Io, nilainya sesuai dengan aliran panas permukaan yang diamati dan menunjukkan bahwa Io dekat dengan kesetimbangan termal. Disipasi pasang surut Jupiter dekat dengan batas atas dari nilai rata-rata, seperti yang diharapkan dari evolusi jangka panjang sistem.
"Akselerasi sekuler yang terukur menunjukkan bahwa Io berevolusi ke dalam, menuju Jupiter," Lainey dan rekan-rekannya menambahkan, "dan bahwa tiga bulan paling dalam di Galilea (Io, Europa dan Ganymede) berevolusi dari resonansi Laplace yang tepat."
Dalam editorial yang menyertainya, Gerald Schubert dari University of California di Los Angeles, menulis bahwa "Pemenjaraan orbital Io adalah penyebab vulkanisme yang spektakuler."
"Jika akhirnya terlepas, objek paling aktif vulkanik di Tata Surya kita akan menjadi tidak aktif."
Sumber: Alam
