Kualitas udara adalah masalah serius untuk setiap aktivitas berbasis ruang. Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dan stasiun sebelumnya (termasuk buatan Rusia Mir) semuanya menderita kondisi kualitas udara yang buruk. Ini adalah masalah bagi para astronot dan kosmonot karena kesehatan mereka dapat menderita secara signifikan ketika terkena bahan kimia tertentu yang secara tidak sengaja bocor.
Dalam upaya untuk menghilangkan ancaman penumpukan bahan kimia berbahaya di ISS, sebuah "hidung" elektronik hi-tech baru akan diuji di papan ISS bulan depan. Jika berhasil, ENose akan dipasang sebagai standar pada misi luar angkasa berawak, termasuk misi jangka panjang ke Bulan dan Mars ...
Anggota kru di kapal ruang angkasa dan stasiun akan sangat menyadari risiko kualitas udara yang buruk. Polusi udara adalah masalah besar pada saat-saat terbaik di Bumi, tetapi kita memiliki keuntungan bahwa kita (biasanya) dapat bergerak bebas ke lokasi di mana kualitas udara lebih baik. Tentu, ini mungkin sulit jika Anda tinggal di kota di mana asap knalpot dan cuaca yang stagnan dapat menyebabkan masalah, atau jika Anda terkena dampak bencana alam seperti aktivitas gunung berapi atau kebakaran hutan (seperti yang saya ketahui minggu lalu!), Tetapi umumnya kita dapat menutup jendela kita (untuk menghentikan masuknya udara yang tercemar) atau membukanya (untuk mengeluarkan udara buruk).
Namun, di ruang angkasa, Anda terjebak dengan udara yang sedang diedarkan, yang berarti keadaan darurat akan cepat berkembang jika kontaminan yang tidak terdeteksi dilepaskan. Saat saya menulis ini, saya melihat detektor karbon monoksida di kantor saya; jika CO terdeteksi, itu akan menyebabkan pager peringatan dini mudah-mudahan menyelamatkan saya dari diatasi oleh gas yang tidak berbau. Ini adalah hal yang kritis untuk stasiun ruang angkasa, jika gas yang tidak berbau dilepaskan ke udara, para kru mungkin tidak mengetahuinya sampai terlambat.
Jadi, bulan depan, NASA akan mengirimkan detektor peringatan dini kualitas udara ke stasiun. “ENose ini adalah instrumen yang sangat mampu yang akan meningkatkan kesadaran awak tentang kualitas udara mereka, "Kata Carl Walz, mantan astronot dan direktur Divisi Kemampuan Lanjut NASA, yang mendanai pengembangan ENose. “Setelah mengalami peristiwa kualitas udara selama misi Ekspedisi 4 saya di stasiun ruang angkasa, saya berharap saya memiliki informasi bahwa ENose ini akan menyediakan kru masa depan. Demonstrasi teknologi ini akan memberikan informasi penting untuk kontrol lingkungan dan perancang sistem pendukung kehidupan untuk pos bulan depan.”
Gadget yang menyelamatkan jiwa ini akan menggunakan 32 sensor untuk mengidentifikasi beberapa bahan kimia gas organik dan anorganik. Gas-gas ini dapat dilepaskan karena penggunaan pelarut atau sebelum terjadinya kebakaran listrik. Hidung manusia bisa sangat toleran terhadap konsentrasi tinggi bahan kimia berbahaya, menciumnya ketika sudah terlambat, sehingga teknologi harus melangkah masuk dan mendeteksi tingkat kontaminan rendah sebelum menjadi masalah. Geeky bernama "ENose" akan dapat mendeteksi "bagian pecahan per juta hingga 10.000 bagian per juta," bahan kimia berbahaya yang ada di udara.
Sensor ENose mengandung film polimer yang mengubah konduktivitas listriknya sebagai respons terhadap paparan berbagai bahan kimia. Bergantung pada bahan kimia utama yang terdeteksi, respons detektor akan bergantung pada sensor yang dipicu. Sebuah gambar akan dengan cepat muncul tentang apa yang menyebabkan kontaminasi dan kru akan diberitahu tentang bahaya yang muncul. Aerosol dan uap keduanya dapat dideteksi.
Sepotong kit penghirup udara ini seukuran kotak sepatu dan beratnya hanya sembilan pon (4 kg) dan menarik daya 20 W. Jika berhasil, ENose kemungkinan besar akan diintegrasikan ke koloni bulan di masa depan, kemudian berawak misi ke Mars.
Inkarnasi ENose sebelumnya telah diuji pada ISS pada tahun 1998 selama enam bulan (menurut siaran pers NASA), yang memunculkan pertanyaan yang jelas: Mengapa perlu sepuluh tahun untuk melakukan lebih banyak tes pada sedikit peralatan penting ini? Tentunya sistem peringatan dini lain saat ini sudah ada? Sejauh yang saya tahu, sepertinya tidak ada ...
Sumber: Dunia Komputer
