Setelah satu tahun hening, Sea Launch Co. Hampir setahun yang lalu, roket Zenit 3SL buatan Rusia-Ukraina, diluncurkan dari platform berbasis laut Pengembaraan, meledak, menyebabkan Sea Launch menghentikan bisnis untuk sisa tahun 2007. Pada hari Selasa perusahaan dapat menghela napas lega ketika mereka melihat penguat Zenit menerangi langit malam ...
Ini pasti tahun yang sulit bagi Sea Launch setelah penghancuran salah satu roket mereka, kehilangan muatannya (NSS-8, satelit telekomunikasi Belanda) dan kerusakan pada platform peluncuran, Pengembaraan. Sea Launch, sebuah perusahaan yang berspesialisasi dalam peluncuran komersial dari landasan peluncuran seluler, menghabiskan tahun lalu melakukan perbaikan Pengembaraan (rig minyak dikonversi) sehingga lima misi yang direncanakan dapat berjalan sesuai jadwal pada tahun 2008. Yang pertama adalah sukses besar dan semua berjalan dengan baik, kecelakaan tahun lalu tidak akan mengurangi bisnis untuk masa depan.
Sea Launch saat ini merupakan satu-satunya perusahaan peluncuran berbasis laut di dunia. Meluncurkan roket dari platform peluncuran seluler memiliki banyak keuntungan termasuk:
- Penentuan posisi khatulistiwa - roket yang diluncurkan di atau dekat khatulistiwa memberikan sedikit "dorongan" tambahan dari kecepatan rotasi Bumi, menghemat energi yang diperlukan untuk mencapai orbit (menghemat bahan bakar dan karenanya biaya).
- Lokasi aman - jauh dari daerah berpenduduk, dikelilingi oleh air.
- Lokasi fleksibel - tidak terbatas pada situs yang rawan badai atau ketidakstabilan geologis.
Mungkin ada beberapa kelemahan dengan peluncuran berbasis laut. Peluncuran yang direncanakan pada November 2007 harus dibatalkan karena arus laut yang kuat luar biasa di lokasi peluncuran pertengahan Pasifik, sehingga bisa ada beberapa masalah logistik ketika memperhitungkan tidak hanya kondisi cuaca tetapi juga kondisi laut. Namun, peluncuran yang sukses minggu ini mengatasi masalah kecelakaan tahun lalu dan berhasil menemukan kondisi tenang untuk mengirim satelit Thuraya (dibangun oleh Boeing Satellite Systems International di El Segundo, California) ke orbit geosinkron dan meningkatkan jangkauan komunikasi seluler di Asia.
Sumber: Sea Launch, Space.com
