Supernova, sama seperti ledakan lainnya, sangat keren. Bintang T Pyxidis, yang terletak lebih dari 3.000 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Pyxis, sebelumnya dianggap cukup jauh sehingga jika terjadi sesuatu di jalan supernova, kami akan cukup aman.
Menurut Edward Sion, Profesor Astronomi dan Fisika di Universitas Villanova, T Pyxidis mungkin sebenarnya adalah "bom waktu," dan potensi ancaman bagi Bumi jika ingin pergi supernova, yang mungkin dilakukan di masa depan, meskipun sangat, sangat jauh di masa depan dalam skala waktu kita: menurut perhitungan Scion, setidaknya 10 juta tahun.
Sion mempresentasikan temuannya pada Pertemuan Masyarakat Astronomi Amerika di Washington, D.C sebelumnya hari ini. T Pyxidis, yang terletak di konstelasi Pyxis, adalah apa yang disebut nova berulang. Bintang itu, yang merupakan katai putih, mengumpulkan gas dari bintang pendamping. Ketika jumlah materi meningkat di katai putih, kadang-kadang terbentuk hingga titik di mana ada reaksi termonuklir yang tak terkendali di bintang, dan ia mengeluarkan material dalam jumlah besar.
T Pyxidis memiliki lima ledakan berbeda selama pengamatan bintang. Itu adalah bintang variabel American Association of Variable Star Observers pada bulan April 2002. Yang pertama adalah pada tahun 1890, diikuti oleh ledakan lain pada tahun 1902 (keduanya ditemukan jauh di kemudian hari di piring foto dalam koleksi piring Harvard). Tiga berikutnya adalah pada tahun 1920, 1944 dan 1967. Rata-rata untuk ledakan adalah sekitar 19 tahun, tetapi belum ada satu sejak tahun 1966 yang cerah.
Perkiraan jarak ke T Pyxidis, direvisi menjadi 3.260 tahun cahaya dari perkiraan jarak sebelumnya 6.000 tahun cahaya telah mendorong peninjauan kembali detail tentang katai putih. Gambar-gambar Hubble yang telah diambil dari bintang kemudian harus diperiksa ulang untuk merevisi jumlah massa bintang yang diharapkan akan dikeluarkan.
Jika nova berulang memiliki bahan yang cukup, maka katai putih akan tetap cukup kecil untuk terus melalui fase nova berulang. Namun, jika cangkang gas berulang kali dikeluarkan oleh bintang tidak membawa cukup banyak massa, pada akhirnya akan terbentuk untuk melewati batas Chandrasekhar - 1,4 kali massa Matahari - dan menjadi supernova Tipe Ia, salah satu yang paling merusak. peristiwa di Alam Semesta kita.
Sion mengakhiri presentasi dengan pernyataan (ditunjukkan di sini pada slide powerpoint terakhirnya) bahwa “Supernova Tipe Ia yang meledak dalam 1000 parsec Bumi akan sangat mempengaruhi planet kita”
Supernova dalam 100 tahun cahaya Bumi kemungkinan akan menjadi peristiwa bencana bagi planet kita, tetapi sesuatu sejauh T Pyxidis mungkin atau mungkin tidak merusak Bumi. Salah satu jurnalis yang hadir menunjukkan kemungkinan ini selama sesi pertanyaan dan Sion mengatakan bahwa bahaya utama terletak pada jumlah sinar-X dan sinar gamma yang mengalir dari peristiwa semacam itu, yang dapat menghancurkan lapisan ozon pelindung Bumi dan meninggalkan planet ini rentan terhadap sinar ultraviolet yang mengalir dari Matahari.
Masih ada keraguan apakah T Pyxidis akan menjadi supernova sama sekali. Ada perlakuan yang baik dari subjek ini dalam "Shell Nova dan Evolusi Nova T Pyxidis yang Berulang" oleh Bradley E. Schaefer et al. di Arxiv.
Jika Anda khawatir tentang bahaya meledaknya bintang, Anda harus melihat video ini oleh Phil Plait, Astronomer Buruk. Dia akan menenangkanmu.
Sumber: Konferensi Pers AAS tentang USTREAM, Space.com
