Badai debu Mars menimbulkan malapetaka dengan pesawat ruang angkasa manusia. Tidak hanya badai debu mempersingkat misi pendarat Phoenix, tetapi sekarang, badai debu lain di sekitar Kawah Gusev telah memotong jumlah sinar matahari yang mencapai susunan surya pada Spirit, salah satu Mars Exploration Rovers, meninggalkan bajak dalam masalah serius dari daya yang berkurang. Dari gambar di atas, jelas panel surya Spirit dilapisi tebal dengan debu. Meskipun gambar ini diambil lebih dari setahun yang lalu, kemungkinan panel surya semakin memburuk.
Susunan surya Spirit hanya menghasilkan 89 watt jam energi selama hari Mars ke-1.725 penjelajah itu, yang berakhir pada 9 November. Ini adalah keluaran terendah baik oleh Spirit atau kembarannya, Peluang, dalam hampir lima tahun mereka di Mars, dan lebih sedikit lagi energi yang dibutuhkan Roh setiap hari. Tingkat pengisian baterai Spirit sangat rendah, berisiko memicu respons otomatis penjelajah yang berusaha melindungi dirinya sendiri.
"Kesempatan terbaik untuk bertahan hidup bagi Spirit adalah bagi kita untuk mempertahankan kontrol urutan bajak, sebagai lawan dari itu masuk ke perlindungan kesalahan otomatis," kata John Callas dari Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, California, manajer proyek Spirit and Opportunity .
Pengendali misi memerintahkan Spirit untuk mematikan beberapa pemanas, termasuk yang melindungi instrumen sains, spektrometer emisi termal miniatur, dan mengambil tindakan lain untuk mengurangi konsumsi energi. Perintah akan memberi tahu Spirit untuk tidak mencoba berkomunikasi lagi sampai Kamis. Sementara mengejar strategi itu, tim juga berencana untuk sering mendengarkan Spirit selama beberapa hari ke depan untuk mendeteksi sinyal yang mungkin dikirim oleh penjelajah jika ia masuk ke mode perlindungan kesalahan energi rendah.
Prakiraan cuaca Mars menunjukkan badai debu mungkin akan hilang sekarang atau dalam beberapa hari ke depan. Namun, debu yang jatuh dari langit ke panel array surya Spirit juga dapat meninggalkan pengurangan jumlah listrik yang dapat dihasilkan oleh penjelajah.
Kami akan terus mengepos Anda dengan ketentuan Spirit.
Sumber: JPL
