Jika Anda merencanakan kunjungan ke bulan Saturnus Titan, pastikan Anda membawa payung. Tidak, menurut para ilmuwan, ada gerimis metana cair yang turun di pagi hari.
Gambar inframerah baru yang dikumpulkan oleh W.M. Hawaii Keck Observatory dan Teleskop Sangat Besar Chile menunjukkan bahwa wilayah Xanadu di Titan mengalami gerimis metana selama pagi yang panjang. Konsep pagi agak menyesatkan, karena Titan membutuhkan sekitar 16 hari di Bumi untuk menyelesaikan satu putaran. Jadi, gerimis "pagi" sebenarnya berlangsung sekitar 3 hari di Bumi, menghilang sekitar 10:30 waktu setempat.
Astronom tidak benar-benar yakin apakah ini adalah fenomena selebar bulan, atau hanya terlokalisasi di sekitar wilayah Xanadu di Titan. Meskipun danau dan laut besar telah ditemukan di sekitar kutub bulan, tidak ada proses yang ditemukan yang mengisinya dengan cairan ... sampai sekarang.
Melaporkan temuan mereka dalam edisi terbaru jurnal online Science Express, para peneliti dari UC Berkeley mencatat bahwa, "gerimis yang meluas dan persisten mungkin menjadi mekanisme dominan untuk mengembalikan metana ke permukaan dari atmosfer dan menutup siklus metana."
Gambar Keck / VLT yang baru menunjukkan lapisan awan metana beku yang tersebar luas pada ketinggian 25 hingga 35 kilometer. Dan kemudian ada awan metana cair di bawah 20 kilometer, dan akhirnya hujan turun di ketinggian terendah.
Tetesan metana cair di awan hujan 1.000 kali lebih besar dari uap air di Bumi, dan ini mengejutkan membuat mereka lebih sulit untuk dideteksi. Karena tetesan lebih besar, tetapi masih membawa jumlah kelembaban yang sama, mereka jauh lebih menyebar, membuat awan sangat menyebar, dan hampir tidak terlihat.
Berapa banyak cairan yang terperangkap di awan? Jika Anda meremas semuanya dan menyebarkan cairan ke permukaan Titan, itu akan melapisi seluruh bulan ke kedalaman sekitar 1,5 cm. Dan itu sebenarnya jumlah yang sama seperti yang kita dapatkan jika Anda melakukan hal yang sama dengan awan Bumi.
Sumber Asli: Rilis Berita UC Berkeley
