Pernah terpikir bahwa planet kita adalah bagian dari tata surya "khas". Khas.
Tetapi setelah melihat apa yang sebenarnya ada di sana, ternyata milik kita mungkin tidak menjadi sangat khas setelah semua ...
Para astronom yang meneliti sistem exoplanetary - banyak ditemukan dengan NASA's Kepler Observatory - telah menemukan beberapa mengandung "Jupiter panas" yang mengorbit bintang induknya dengan sangat dekat. (Jupiter panas adalah istilah yang digunakan untuk raksasa gas - seperti Jupiter - yang berada di orbit yang sangat dekat dengan bintangnya, biasanya terkunci secara tidal, dan karenanya menjadi sangat, sangat panas.) Dunia-dunia ini seperti tidak ada yang terlihat di tata surya kita sendiri ... dan sekarang diketahui bahwa beberapa benar-benar memiliki orbit retrograde - yaitu,mengorbit bintang mereka ke arah yang berlawanan.
"Itu benar-benar aneh, dan bahkan lebih aneh karena planet ini sangat dekat dengan bintang. Bagaimana seseorang bisa berputar satu arah dan yang lainnya mengorbit dengan cara lain? Ini gila. Itu jelas melanggar gambaran paling mendasar kita tentang pembentukan planet dan bintang. "
- Frederic A. Rasio, astrofisika teoritis, Universitas Northwestern
Sekarang gerakan retrogradetidak ada di tata surya kita. Venus berputar ke arah retrograde, sehingga Matahari terbit di barat dan terbenam di timur, dan beberapa bulan dari planet-planet luar mengorbit "mundur" relatif terhadap bulan-bulan lainnya. Tetapi tidak ada planet di sistem kami yang memiliki orbit retrograde; mereka semua bergerak mengelilingi Matahari ke arah yang sama dengan Matahari berputar. Hal ini disebabkan oleh prinsip kekekalan momentum sudut, di mana gerakan awal piringan gas yang terkondensasi untuk membentuk Matahari kita dan setelah itu planet-planet tersebut tercermin dalam arah gerakan orbital saat ini. Intinya: arah mereka bergerak ketika mereka dibentuk adalah (umumnya) arah mereka bergerak hari ini, 4,6 miliar tahun kemudian. Fisika Newton baik-baik saja dengan ini, dan begitu juga kita. Jadi mengapa sekarang kita menemukan planet yang secara terang-terangan memamerkan aturan-aturan ini?
Jawabannya mungkin: tekanan teman sebaya.
Atau, lebih tepatnya, kekuatan pasang-surut yang kuat yang diciptakan oleh planet-planet besar yang berdekatan dan bintang itu sendiri.
Dengan menyelaraskan perhitungan mekanika orbital yang ada dan membuat simulasi komputer dari mereka, para peneliti telah dapat menunjukkan bahwa planet-planet gas besar dapat dipengaruhi oleh planet masif di sekitarnya sedemikian rupa sehingga orbitnya memanjang secara drastis, mengirim mereka berputar semakin dekat, menuju bintang mereka, membuat mereka sangat panas dan, akhirnya, bahkan membalikkannya. Ini hanya fisika dasar di mana energi ditransfer di antara benda-benda dari waktu ke waktu.
Kebetulan benda-benda tersebut adalah planet besar dan skala waktunya miliaran tahun. Akhirnya sesuatu harus diberikan. Dalam hal ini adalah arah orbital.
“Kami mengira tata surya kita adalah tipikal di alam semesta, tetapi sejak hari pertama semuanya tampak aneh di sistem planet ekstrasurya. Itu membuat kami benar-benar aneh. Mempelajari sistem lain ini memberikan konteks betapa istimewanya sistem kita. Kami sepertinya tinggal di tempat khusus. ”
- Frederic A. Rasio
Ya, sepertinya memang begitu.
Penelitian ini didanai oleh National Science Foundation. Rincian penemuan ini diterbitkan dalam jurnal Nature edisi 12 Mei.
Baca berita disini.
Kredit gambar utama: Jason Major. Dibuat dari SDO (AIA 304) gambar Matahari dari 17 Oktober 2010 (NASA / SDO dan tim sains AIA) dan gambar Jupiter yang diambil oleh pesawat ruang angkasa Cassini-Huygens pada 23 Oktober 2000 (NASA / JPL / SSI) .
