Energi gelap adalah fenomena misterius yang bertindak berlawanan dengan gravitasi dan bertanggung jawab untuk mempercepat perluasan alam semesta. Meskipun energi gelap merupakan tiga perempat dari energi massa kosmos, sifat dasarnya tetap menghindari para fisikawan. Energi gelap tidak memiliki hubungan nyata dengan materi gelap, selain berbagi kata gelap, yang hanya berarti bahwa para ilmuwan tidak benar-benar tahu apa hal-hal ini.
Siapa yang menemukan energi gelap?
Kesadaran bahwa alam semesta mengembang dapat ditelusuri kembali ke astronom Amerika Edwin Hubble, yang memperhatikan, pada tahun 1929, bahwa semakin jauh sebuah galaksi berasal dari Bumi, semakin cepat ia bergerak menjauh dari kita, menurut situs Hubble Space Telescope. . Ini tidak berarti bahwa planet kita adalah pusat dari alam semesta, tetapi bahwa segala sesuatu di ruang angkasa bergerak menjauh dari yang lainnya dengan kecepatan konstan.
Hampir 60 tahun setelah wahyu Hubble, para ilmuwan membuat penemuan mengejutkan lainnya. Para peneliti telah lama mencoba untuk mengukur jarak kosmik secara tepat dengan melihat cahaya bintang yang jauh. Pada akhir 1990-an, setelah memeriksa supernova jauh, dua tim independen menemukan bahwa cahaya ledakan bintang itu lebih redup daripada yang diperkirakan. Ini menunjukkan bahwa alam semesta tidak hanya mengembang, tetapi juga mempercepat dalam perluasannya.
Temuan itu telah memberi fisikawan alasan untuk menggaruk-garuk kepala sejak saat itu, juga membuat para penemu mendapatkan Hadiah Nobel dalam bidang fisika pada tahun 2011.
Apa yang dilakukan energi gelap?
Meskipun para peneliti tidak sepenuhnya memahami energi gelap, mereka telah menggunakan pengetahuan mereka tentang fenomena tersebut untuk membangun model-model alam semesta yang menjelaskan segala sesuatu mulai dari Big Bang hingga struktur galaksi berskala besar modern. Beberapa model ini meramalkan bahwa energi gelap akan memecah segala yang ada miliaran tahun dari sekarang.
Penjelasan utama dari energi gelap menunjukkan bahwa itu adalah jenis energi terpendam yang melekat dalam jalinan ruang-waktu. "Model sederhana ini bekerja sangat baik secara praktis, dan ini merupakan tambahan langsung ke model kosmologis tanpa harus memodifikasi hukum gravitasi," Baojiu Li, seorang ahli fisika matematika di Universitas Durham di Inggris, sebelumnya mengatakan kepada Live Science. Tetapi gagasan itu datang dengan satu masalah besar: Fisikawan memperkirakan bahwa nilai energi vakum harus 120 kali lipat lebih tinggi daripada yang diamati oleh para kosmolog dalam pengukuran, kata Li.
Gagasan alternatif menyatakan bahwa energi gelap adalah kekuatan fundamental tambahan, bergabung dengan empat yang sudah diketahui (gravitasi, elektromagnetisme, dan kekuatan nuklir yang kuat dan lemah). Tapi dugaan ini tidak menjelaskan mengapa manusia tidak melihat kekuatan ekstra ini dalam kehidupan kita sehari-hari. Jadi, para ahli teori juga membangun model-model kreatif yang menunjukkan bahwa kekuatan misterius ini tersembunyi dalam beberapa cara.
Nilai energi gelap yang terukur saat ini menjadi bahan perdebatan sengit antara faksi-faksi yang bersaing dalam fisika. Beberapa peneliti telah mengukur kekuatan energi gelap menggunakan latar belakang gelombang mikro kosmik, gema redup Dentuman Besar, dan menghasilkan satu perkiraan.
Tetapi para astronom lain, yang mengukur kekuatan energi gelap menggunakan cahaya benda-benda kosmik yang jauh, telah menghasilkan nilai yang berbeda, dan belum ada yang bisa menjelaskan perbedaan tersebut. Beberapa ahli telah menyarankan bahwa kekuatan energi gelap bervariasi dari waktu ke waktu, meskipun para pendukung gagasan itu belum meyakinkan mayoritas rekan-rekan mereka dari penjelasan ini.
