Bahkan stasiun pertempuran peledakan planet Kekaisaran tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan energi luar biasa yang ditembakkan dari jantung NGC 3862, sebuah galaksi elips penahan lubang hitam supermasif yang berjarak 300 juta tahun cahaya.
Dan sementara pancaran plasma berenergi tinggi yang berasal dari inti galaksi aktif telah dicitrakan sebelumnya, untuk pertama kalinya aktivitas dalam jet telah diamati dalam panjang gelombang optik, mengungkapkan tabrakan yang cukup “kuat” dari material yang terlontar pada kecepatan mendekati cahaya.
Menggunakan data gambar yang diarsipkan yang diperoleh Hubble pada 1994, 1996, dan 2002 dikombinasikan dengan gambar resolusi tinggi baru yang diperoleh pada 2014, Eileen Meyer di Space Telescope Science Institute (STScI) di Baltimore, Maryland mengidentifikasi gerakan dalam rumpun plasma yang terlihat di dalam jet. dipancarkan dari inti NGC 3862 (alias 3C 264). Salah satu gumpalan yang lebih besar bergerak keluar bisa terlihat mendapatkan lebih lambat, lebih kecil di depannya dan keduanya akhirnya bertabrakan, menciptakan gelombang kejut yang menerangi massa hasil yang dihasilkan secara dramatis.
Tabrakan semacam itu belum pernah disaksikan sebelumnya, dan tentu saja tidak ribuan tahun cahaya dari lubang hitam supermasif pusat.
"Sesuatu seperti ini belum pernah terlihat sebelumnya dalam jet extragalactic," kata Meyer. "Ini akan memungkinkan kita kesempatan yang sangat langka untuk melihat bagaimana energi kinetik tabrakan dihamburkan menjadi radiasi."
Jet seperti ini dibuat ketika terjadi kesalahan materi di sekitar lubang hitam supermasif aktif (yaitu, "memberi makan") terperangkap dalam medan magnet berputar dan memutar yang kuat. Ini mempercepat materi lebih jauh dan, alih-alih membiarkannya turun melewati cakrawala peristiwa lubang hitam, menghasilkan materi itu tertembak ke luar angkasa dengan kecepatan yang mendekati kecepatan cahaya.
Baca selengkapnya: Jet Lubang Hitam Dapat Dibentuk dengan Magnet
Ketika material mendekati lubang hitam dalam jumlah yang merata, jet-jetnya cukup konsisten. Tetapi jika arus masuk tidak merata, jet dapat terdiri dari gumpalan atau simpul yang bergerak keluar dengan kecepatan yang berbeda.
Karena gerakan galaksi itu sendiri yang terkait dengan galaksi kita, kecepatan gumpalan tampaknya benar-benar bergerak lebih cepat daripada kecepatan cahaya, terutama ketika - seperti yang terlihat di NGC 3862 - gumpalan besar telah membuka jalan di dalam jet . Pada kenyataannya batas kecepatan cahaya belum rusak, tetapi gerakan superluminal yang jelas sejauh ini dari SMBH menunjukkan bahwa material itu dikeluarkan dengan sangat energik.
Diharapkan bahwa kluster materi gabungan akan terus mencerahkan selama beberapa dekade mendatang.
Anda dapat melihat video pengamatan di bawah ini, dan menonton Google+ Hangout dengan anggota tim Hubble tentang pengamatan ini di sini.
Sumber: Pusat berita Hubble
