[/ caption]
Sebuah tim astronom internasional telah melakukan survei dengan kamera submillimeter baru telah menemukan lebih dari seratus galaksi berdebu di alam semesta awal, yang masing-masing dalam pergolakan ledakan pembentukan bintang yang intens. Galaksi-galaksi submillimeter ini dikaitkan dengan pembentukan awal beberapa galaksi paling masif di Alam Semesta saat ini: galaksi elips raksasa. Salah satu galaksi ini adalah contoh dari kelas starburst yang langka, terlihat hanya 1 miliar tahun setelah Big Bang, dan mungkin menghadirkan tantangan langsung pada gagasan terkini tentang bagaimana galaksi terbentuk.
Tim (dikenal sebagai kolaborasi KURANG) menggunakan kamera Large Apex Bolometer Camera (LABOCA) baru pada teleskop Atacama Pathfinder Experiment (APEX) yang terletak di Gurun Atacama di Chili untuk membuat peta galaksi yang jauh di wilayah langit. disebut Extended Chandra Deep Field South.
Galaksi-galaksi ini sangat jauh sehingga kita melihatnya seperti mereka muncul miliaran tahun yang lalu. LABOCA sensitif terhadap cahaya pada panjang gelombang tepat di bawah 1mm (radiasi submillimetre), dan mampu menemukan galaksi yang sangat berdebu dan sangat bercahaya pada masa-masa awal dalam sejarah Semesta, ketika galaksi elips raksasa terbentuk
Selama bertahun-tahun diperkirakan bahwa galaksi elips raksasa ini membentuk sebagian besar bintang mereka pada masa-masa awal di Semesta, dalam miliaran tahun pertama setelah Big Bang. Namun, sangat sedikit contoh dari sumber berdebu yang sangat jauh dan sangat terang ini telah ditemukan dalam survei submillimeter, sampai kolaborasi LESS menyelesaikan survei mereka tentang petak langit berukuran Bulan Purnama di konstelasi Fornax belahan bumi selatan. Survei mereka adalah yang terbesar dan terdalam dari jenisnya dalam radiasi submillimeter dan mengungkapkan lebih dari seratus galaksi yang membentuk bintang dengan kecepatan luar biasa.
Bekerja dengan peta baru mereka, tim mengidentifikasi salah satu sumber submillimeter sebagai terkait dengan galaksi pembentuk bintang yang terlihat hanya 1 miliar tahun setelah Big Bang. Galaksi yang luar biasa ini menunjukkan tanda-tanda pembentukan bintang yang kuat dan pertumbuhan lubang hitam yang dikaburkan ketika Alam Semesta hanya 10 persen dari usia saat ini. Dr. Kristin Coppin dari Universitas Durham dan tim KUR menyatakan bahwa mungkin ada galaksi-galaksi submillimeter yang bersembunyi di masa-masa awal ini jauh lebih awal daripada yang diperkirakan sebelumnya. "Penemuan sejumlah besar galaksi aktif pada waktu awal akan bertentangan dengan model pembentukan galaksi saat ini," kata Coppin.
Coppin mempresentasikan temuan tim pada konferensi Pekan Astronomi dan Ilmu Pengetahuan Eropa.
Sumber: RAS
