Kredit gambar: Chandra
Gambar terbaru yang dirilis dari Chandra X-Ray Observatory menunjukkan pusat M17, (alias Resolusi Chandra sangat tinggi sehingga dapat memilih kelompok bintang muda besar yang memanaskan gas sekitarnya dari 1,5 juta hingga 7 juta derajat). Bintang-bintang di nebula baru berusia satu juta tahun, sehingga nebula terlalu muda untuk salah satu bintangnya meledak sebagai supernova dan memanaskan gas.
Gambar Chandra mengungkapkan gas panas yang mengalir dari bintang-bintang muda besar di pusat Nebula Horseshoe, a.k.a. M17, a.k.a. Nebula Omega. Temperatur gas berkisar dari 1,5 juta derajat Celcius (2,7 juta derajat Fahrenheit) hingga sekitar 7 juta derajat Celsius (13 juta derajat F).
Sekelompok bintang muda besar yang bertanggung jawab atas aktivitas di nebula terletak di wilayah merah muda cerah di dekat pusat gambar. Kekuatan penyelesaian Chandra memungkinkan para astronom untuk memisahkan kontribusi dari bintang-bintang ini dan lainnya di nebula dari emisi difus.
Close-Up Infrared M17
Gambar inframerah Nebula Horseshoe mengungkapkan awan gas yang jauh lebih dingin dan debu berbentuk seperti tapal kuda yang memberikan nebula namanya. Gas panas yang ditunjukkan oleh gambar Chandra pas di dalam awan gas dingin, dan tampaknya telah membentuk bentuk tapal kuda dengan mengukir rongga di gas dingin. Kegiatan ini bisa mengarah pada pembentukan bintang-bintang baru di Horseshoe.
Bintang-bintang di Nebula Horseshoe baru berusia sekitar satu juta tahun, sehingga nebula terlalu muda untuk salah satu bintangnya meledak sebagai supernova dan memanaskan gas. Tabrakan antara angin partikel berkecepatan tinggi yang mengalir jauh dari bintang-bintang masif dapat memanaskan gas, atau gas panas dapat dihasilkan saat angin ini bertabrakan dengan awan dingin untuk membentuk gelembung gas panas. Gas panas ini tampaknya mengalir keluar dari Horseshoe seperti sampanye mengalir keluar dari botol ketika gabus dilepas, sehingga disebut "aliran sampanye X-ray."
Sebuah perbandingan dengan gugus bintang muda lainnya menegaskan bahwa bintang-bintang muda besar bertanggung jawab atas awan gas panas seperti yang terlihat di Nebula Horseshoe. Cluster Arches, yang berisi banyak bintang muda yang besar menunjukkan jenis awan ini, sedangkan daerah tengah Nebula Orion, yang memiliki beberapa bintang muda yang besar, tidak.
Sumber Asli: Siaran Berita Chandra
