Kami masih beberapa hari lagi dari peringatan 40 tahun pendaratan bulan Apollo 11, Elang. (Peluncuran berlangsung 40 tahun dan hanya satu jam yang lalu.)
Agaknya untuk menahan kita, European Southern Observatory (ESO) telah merilis gambar baru yang menakjubkan dari Nebula Elang.
Terletak 7000 tahun cahaya jauhnya, menuju konstelasi Serpens (Ular), Nebula Elang adalah tempat pembibitan bintang yang mempesona, wilayah gas dan debu tempat bintang-bintang muda sedang terbentuk dan di mana sekelompok bintang besar yang panas, NGC 6611, baru saja lahir. Cahaya yang kuat dan angin kencang dari para pendatang baru yang sangat besar ini membentuk pilar-pilar sepanjang tahun cahaya, terlihat pada gambar sebagian siluet dengan latar belakang nebula yang cerah. Nebula itu sendiri memiliki bentuk yang samar-samar mengingatkannya pada elang, dengan pilar utama adalah "cakar."
Gugus bintang ditemukan oleh astronom Swiss Jean Philippe Loys de Chéseaux pada tahun 1745-46. Secara mandiri ditemukan kembali sekitar 20 tahun kemudian oleh pemburu komet Prancis Charles Messier, yang memasukkannya sebagai nomor 16 dalam katalognya yang terkenal dan mengatakan bahwa bintang-bintang dikelilingi oleh cahaya redup. Nebula Elang mencapai status ikonik pada 1995, ketika pilar-pilar pusatnya digambarkan dalam gambar menakjubkan yang diperoleh dengan NASA / ESA Hubble Space Telescope.
Gambar yang baru dirilis, diperoleh dengan kamera Wide-Field Imager yang terpasang pada teleskop 2,2 meter MPG / ESO di La Silla, Chili, mencakup area di langit sebesar bulan purnama, dan lebih dari 200 kali lebih luas dari gambar cahaya tampak ikon Hubble. Seluruh wilayah di sekitar pilar sekarang dapat dilihat dengan sangat rinci.
"Pilar Penciptaan" ada di tengah-tengah gambar, dengan gugusan bintang muda, NGC 6611, yang terletak di atas dan di sebelah kanan. "Puncak Menara" - pilar lain yang ditangkap oleh Hubble - ada di kiri tengah gambar.
Fitur seperti jari menonjol dari dinding awan besar gas dan debu dingin, tidak ubahnya stalagmit yang muncul dari lantai gua. Di dalam pilar, gas cukup padat untuk runtuh karena beratnya sendiri, membentuk bintang-bintang muda. Kolom gas dan debu sepanjang tahun cahaya ini sedang dipahat secara bersamaan, diterangi dan dihancurkan oleh sinar ultraviolet yang intens dari bintang masif di NGC 6611, gugusan bintang muda yang berdekatan. Dalam beberapa juta tahun - hanya sekejap mata universal - mereka akan hilang selamanya.
Sumber: ESO. Lebih banyak video di sana memungkinkan Anda memperbesar Nebula Elang, menjelajahinya, atau memudar menjadi beberapa tampilan - semua sambil mendengarkan musik yang cukup halus.
