Kembali pada bulan Mei, PBB memperingatkan bahwa 1 juta spesies berada pada risiko kepunahan, dan waktu hampir habis untuk menyelamatkan mereka - yang menimbulkan risiko besar bagi kehidupan manusia. Sekarang, pemerintahan Trump telah secara signifikan melemahkan Endangered Species Act, undang-undang bipartisan 1973 yang dirancang untuk mencegah spesies yang paling terancam punah.
Undang-undang Spesies Terancam punah melarang melecehkan, melukai, atau menangkap spesies yang dianggap terancam punah, dan ia mewajibkan lembaga untuk membuat aturan yang dirancang untuk melindungi ekosistem mereka. Tujuannya, menurut Layanan Ikan dan Margasatwa AS (FWS), adalah untuk membantu spesies pulih ke titik bahwa mereka tidak lagi membutuhkan perlindungan federal. Spesies paling terkenal yang dipercayai oleh para ahli ekologi dari FWS adalah elang botak. Hanya ada beberapa ratus pasangan pengembangbiakan yang tersisa di AS pada 1970-an, menurut American Bird Conservancy. Sekarang, ada ribuan.
Argumen administrasi Trump untuk mengurangi tindakan didasarkan pada gagasan bahwa itu adalah beban bagi bisnis.
"Revisi diselesaikan dengan pembuatan peraturan ini sesuai dengan amanat Presiden untuk meringankan beban peraturan pada publik Amerika, tanpa mengorbankan tujuan perlindungan dan pemulihan spesies kita," Sekretaris Perdagangan Wilbur Ross, seorang investor bernilai ratusan juta dolar, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Perubahan kunci pertama untuk tindakan tersebut, menurut The New York Times, melibatkan mengharuskan regulator untuk memperhitungkan biaya ekonomi ketika membuat keputusan terkait dengan melindungi spesies dari kepunahan. Undang-undang sebelumnya mengharuskan regulator untuk sepenuhnya bergantung pada sains dalam pengambilan keputusan mereka.
Perubahan kunci kedua berkaitan dengan istilah "masa depan yang dapat diduga" yang digunakan dalam tindakan tersebut, menurut Times. Saat ini, para regulator dapat memperhitungkan dampak panas dan kekeringan serta dampak lain yang diakibatkan oleh perubahan iklim yang berkelanjutan sebagai bagian dari pengambilan keputusan terkait masa depan yang dapat diperkirakan. Tweak, menurut Times, dapat menyebabkan mengabaikan ilmu iklim sebagai bagian dari pengambilan keputusan untuk melindungi spesies yang terancam punah.
"Atas keberatan dari hampir semua orang, Administrasi Trump telah mengeluarkan salah satu dari hukum lingkungan dasar bangsa kita. Polling setelah jajak pendapat menunjukkan Amerika mendukung Undang-Undang Spesies Terancam Punah sebagai penyelamat kehidupan satwa liar yang dilindungi. Pemerintah mengabaikan ratusan ribu keberatan dari ilmuwan, pakar satwa liar, dan orang-orang Amerika yang sangat mendukung Undang-Undang Spesies Terancam Punah, "Rebecca Riley, direktur hukum Program Alam di Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam, mengatakan dalam pernyataan itu.
Earthjustice, sebuah kelompok hukum lingkungan, juga mencatat popularitas undang-undang itu, mengutip penelitian yang dilakukan dengan sebuah perusahaan pemungutan suara yang menunjukkan bahwa 53% orang Amerika "sangat mendukung" tindakan itu dan 37% "agak mendukung tindakan itu." Hanya 2% responden mengatakan mereka "sangat menentang" tindakan tersebut, dengan 5% mengatakan mereka "agak menentang" itu.
"Undang-undang Spesies Terancam Punah adalah salah satu undang-undang lingkungan paling populer dan efektif yang pernah diberlakukan," kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan. "Dalam empat dekade sejak Endangered Species Act menjadi hukum, 99% spesies yang dilindungi oleh Endangered Species Act belum binasa."
