Struktur raksasa yang awalnya dibangun di sekitar pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl pada tahun 1986 untuk menampung bahan radioaktif yang dilepaskan dalam salah satu bencana nuklir terburuk dalam sejarah sedang runtuh. Segera, itu akan dirobohkan.
Perusahaan Ukranian yang mengelola pembangkit listrik tenaga nuklir, SSE Chernobyl NPP, baru-baru ini menandatangani kontrak dengan perusahaan konstruksi untuk memisahkan struktur tersebut pada tahun 2023, menurut sebuah pernyataan. Saat itulah sarkofagus akan mencapai akhir kehidupannya yang stabil dan "berakhir," demikianlah.
Tapi itu tidak berarti bahan radioaktif hanya akan menyelinap ke dunia. Pada tahun 2016, struktur baja besar yang disebut "Kurungan Aman Baru" dibuat untuk menyelimuti sarkofagus dan radiasi di bawahnya. Struktur pengurungan ini, setinggi 354 kaki (108 meter), dibangun agak jauh dari situs radioaktif dan meluncur ke tempatnya dengan 224 jack hidrolik, menurut laporan Live Science sebelumnya.
Kurungan Aman Baru diperkirakan akan bertahan setidaknya 100 tahun dan cukup kuat untuk menahan tornado, menurut laporan itu. Di sisi lain, sarkofagus yang runtuh di bawahnya tidak dibangun untuk bertahan lama, dan merupakan semacam pendekatan Band-Aid untuk dengan cepat mengandung radiasi selama masa kecelakaan.
Sarkofagus itu sangat besar, terdiri dari lebih dari 7.700 ton (7.000 metrik ton) logam dan 14,1 juta kaki kubik (400.000 meter kubik) beton. Tapi itu tipis - tidak memiliki sambungan yang dilas atau dibaut - dan dapat dengan mudah dirobohkan oleh gempa bumi, menurut laporan itu.
Itu tetap tegak, tidak melalui rekayasa yang kuat tetapi melalui kekuatan gravitasi, menurut pernyataan itu. Membongkar itu akan "sangat rumit" dan akan terjadi di bawah kondisi "risiko nuklir dan radiasi yang tinggi," kata pernyataan itu.
Tapi rencananya adalah membongkar sarkofagus sepotong demi sepotong - sambil memperkuat potongan-potongan yang tersisa sehingga mereka tidak akan runtuh. Jika mereka runtuh, bahan radioaktif bisa dilepaskan dalam kurungan aman baru, menurut pernyataan itu.
Bagian-bagian yang dibongkar kemudian akan dipotong-potong kecil, didekontaminasi dan diangkut dalam tong-tong pengiriman untuk diproses atau dibuang - menandai akhir dari proyek raksasa yang akan menelan biaya sekitar $ 78 juta.
Catatan editor: Artikel ini diperbarui untuk menjelaskan bahwa bukan struktur berbentuk kubah baru yang sedang dibongkar, melainkan sarkofagus di bawahnya.
