Kekhawatiran atas bisphenol A (BPA), bahan kimia yang biasa ditemukan dalam plastik, telah menyebabkan lonjakan produk bebas BPA. Tapi sekarang, sebuah studi baru menunjukkan bahwa bahan kimia yang menggantikan BPA mungkin juga memprihatinkan.
Studi ini menemukan bahwa, di antara anak-anak AS, paparan dua bahan kimia umum yang digunakan sebagai pengganti BPA - disebut bisphenol S (BPS) dan bisphenol F (BPF) - dikaitkan dengan peningkatan risiko obesitas. Baik BPS dan BPF memiliki struktur yang mirip dengan BPA dan dapat ditemukan di beberapa jenis plastik, barang-barang kaleng dan produk lainnya.
Studi yang dipublikasikan hari ini (25 Juli) dalam Journal of the Endocrine Society, menambah bukti yang menghubungkan bahan kimia bisphenol dengan obesitas dan kenaikan berat badan. Pada 2012, kelompok peneliti yang sama menemukan hubungan antara BPA dan obesitas.
Penggunaan BPS dan BPF "sedang tumbuh karena produsen mengganti BPA dengan bahan kimia ini," kata ketua penulis studi Melanie Jacobson, dari Fakultas Kedokteran Universitas New York, dalam sebuah pernyataan. "Meskipun diet dan olahraga masih dipahami sebagai pendorong utama obesitas, penelitian ini menunjukkan bahwa paparan kimia umum juga dapat berperan."
Namun, studi baru hanya menemukan asosiasi dan tidak dapat membuktikan bahwa BPS dan BPF menyebabkan obesitas. Mungkin anak-anak yang sudah gemuk cenderung memiliki tingkat paparan bahan kimia ini yang lebih tinggi, kata para penulis.
Administrasi Makanan dan Obat-obatan A.S. menganggap BPA aman pada level rendah yang ditemukan dalam makanan, meskipun agensi terus meninjau penelitian tentang topik tersebut, menurut Mayo Clinic.
Namun, mengingat bukti keseluruhan yang menghubungkan bahan kimia bisphenol dengan obesitas dan meningkatnya penggunaan bahan kimia pengganti BPA, para peneliti harus terus memantau dampak kesehatan potensial dari bahan kimia ini, kata para penulis.
Bahan kimia yang mengganggu hormon
BPA memiliki struktur yang mirip dengan hormon estrogen, sehingga bisa mengganggu aksi hormon dalam tubuh. Bahan kimia tersebut dapat larut ke dalam produk makanan dan minuman dari bahan kemasan. Studi sebelumnya telah menghubungkan paparan BPA dengan banyak masalah kesehatan; selain obesitas, paparan BPA telah dikaitkan dengan pubertas dini, keguguran, diabetes, penyakit jantung dan kanker.
Namun, relatif sedikit penelitian yang meneliti efek kesehatan potensial yang terkait dengan bahan kimia bisphenol lainnya, meskipun bahan kimia pengganti ini dapat memiliki efek yang serupa, kata para penulis.
Dalam studi baru, para peneliti menganalisis informasi dari lebih dari 1.800 anak-anak dan remaja AS berusia 6 hingga 19 tahun yang berpartisipasi dalam survei kesehatan nasional dari 2013 hingga 2016. Sebagai bagian dari survei itu, peserta menjalani pemeriksaan fisik dan memberikan sampel urin. .
Para peneliti memeriksa kadar BPA, BPS, dan BPF dalam sampel urin partisipan.
Secara keseluruhan, 97% peserta memiliki tingkat BPA yang terdeteksi dalam sampel urin mereka; 88% memiliki tingkat BPS yang dapat dideteksi; dan 55% memiliki tingkat BPF yang dapat dideteksi, penulis menemukan.
Anak-anak dengan BPS tingkat tinggi dalam sampel urin mereka lebih cenderung mengalami obesitas, sebagaimana ditentukan oleh indeks massa tubuh (BMI) mereka, dibandingkan dengan anak-anak yang memiliki tingkat BPS terendah.
Selain itu, peserta dengan kadar BPF yang terdeteksi lebih mungkin mengalami obesitas perut, yang berarti mereka memiliki lingkar pinggang yang sangat besar, dibandingkan dengan anak-anak yang tidak memiliki kadar BPF yang terdeteksi.
Para peneliti mencatat bahwa mungkin anak-anak yang mengalami obesitas mengonsumsi lebih banyak produk makanan dan minuman yang tercemar bahan kimia bisphenol, atau bahkan makanan yang dikemas dengan bahan yang mengandung bisphenol bertentangan dengan obesitas. Namun, temuan itu diadakan bahkan setelah para peneliti memperhitungkan asupan kalori anak-anak, kata para penulis.
Masalah dengan "Bebas BPA?"
Studi baru menambah bukti bahwa "penggantian BPA cenderung menyebabkan masalah serupa dengan BPA sendiri," kata Dr Kenneth Spaeth, kepala kedokteran lingkungan dan pekerjaan di Northwell Health di Great Neck, New York, yang tidak tidak terlibat dalam penelitian ini. "Dari sudut pandang konsumen, label 'bebas BPA' tidak harus sama dengan arti bahwa label itu aman atau lebih sehat."
Spaeth mencatat bahwa, secara historis, pola semacam ini telah terjadi sebelumnya, dengan perusahaan-perusahaan mengganti bahan kimia yang tampaknya berbahaya dengan bahan kimia yang sangat mirip, dan "ternyata penggantiannya sama buruk atau kadang-kadang lebih buruk daripada apa masalah aslinya."
Menariknya, studi baru tidak menemukan hubungan antara BPA dan obesitas pada anak, berbeda dengan studi 2012. Kurangnya hubungan dengan BPA dalam studi baru mungkin karena jatuhnya penggunaan BPA dalam beberapa tahun terakhir, yang menyebabkan penurunan paparan bahan kimia, kata para penulis. Dalam studi 2012, konsentrasi rata-rata BPA dalam sampel urin adalah 2,8 nanogram per mililiter (ng / ml), dibandingkan dengan hanya 1,3 ng / ml dalam penelitian ini.
Konsumen yang ingin menghindari bahan kimia bisphenol selain BPA "berada dalam posisi yang sangat sulit," kata Spaeth. Tidak ada cara bagi konsumen untuk benar-benar mengetahui apakah suatu produk mengandung bahan kimia ini, katanya.
"Saya pikir konsumen tidak memiliki pilihan yang baik dalam hal bagaimana ... membuat pilihan berdasarkan informasi," kata Spaeth kepada Live Science. Agar perubahan ini, perlu ada perubahan pada cara bahan kimia ini diatur dan bagaimana produk diberi label, katanya.
