Para arkeolog telah menemukan ukiran kuda berumur 12.000 tahun dan empat binatang lainnya yang diukir oleh para seniman Zaman Batu menjadi batu pasir di tempat yang sekarang menjadi barat daya Prancis.
Dekorasi geometris mengelilingi hewan-hewan di ukiran batu pasir, tanda bahwa siapa pun yang membuatnya adalah bagian dari industri Azilian, sebuah tradisi alat di Eropa yang berkembang selama Paleolitik dan Mesolitik awal, di mana alat-alat batu kecil dimasukkan ke dalam pegangan yang terbuat dari tulang atau tanduk. (Paleolitik juga dikenal sebagai Zaman Batu Tua, sedangkan Mesolitik adalah Zaman Batu Tengah.)
Lempengan batu pasir sekarang rusak, sehingga kuda - yang menutupi sekitar setengah dari blok batu - tidak berkepala. Empat kaki dan tiga kuku kuda itu "sangat realistis," kata Lembaga Penelitian Arkeologi Nasional (Inrap) dalam pernyataan yang diterjemahkan.
Di samping kuda tanpa kepala itu ada dua, ukiran hewan yang sedikit lebih kecil - kemungkinan jenis rusa dan kuda lainnya. Garis besar aurochs, spesies sapi liar yang punah, juga terlihat. Di sisi lain lempengan batu ada garis-garis halus menggambarkan pantat kuda.
Para arkeolog menemukan lempengan besar - yang tingginya 10 inci dan lebar 7 inci (25 kali 18 sentimeter) - selama penggalian di dekat stasiun kereta Angoulême, utara Bordeaux. Situs ini pernah digunakan oleh pemburu Azilian prasejarah, menurut penemuan sebelumnya dari peralatan kuno, seperti pencakar batu, ditemukan di sana yang akan membantu orang-orang Paleolitik mempersiapkan dan makan daging.
Penggalian sebelumnya juga mengungkapkan perapian, tumpukan kerikil yang bisa dipanaskan untuk keperluan memasak dan tulang hewan. Selain itu, para arkeolog telah menemukan panah dan memotong batu api dari situs ini, kata Inrap.
Ukiran hewan yang baru ditemukan akan disajikan kepada publik di pameran lokal pada 15 Juni.
