Sejauh tahun ini, empat negara bagian AS telah mengeluarkan undang-undang yang melarang aborsi ketika detak jantung janin dapat dideteksi, pada sekitar enam minggu kehamilan; beberapa negara tambahan juga mempertimbangkan apa yang disebut tagihan detak jantung ini.
Tetapi apa sebenarnya yang kita maksudkan ketika kita berbicara tentang "detak jantung janin" pada enam minggu kehamilan? Meskipun beberapa orang mungkin membayangkan organ berbentuk hati yang berdetak di dalam janin, ini tidak terjadi.
Sebaliknya, pada enam minggu kehamilan, USG dapat mendeteksi "sedikit kerutan di daerah yang akan menjadi jantung masa depan bayi," kata Dr. Saima Aftab, direktur medis Pusat Perawatan Janin di Rumah Sakit Anak Nicklaus di Miami. Keributan ini terjadi karena kelompok sel yang akan menjadi "alat pacu jantung" jantung di masa mendatang mendapatkan kapasitas untuk memancarkan sinyal listrik, katanya.
Tetapi hati jauh dari sempurna pada tahap ini, dan "detak" tidak terdengar; Jika dokter memasang stetoskop hingga ke perut wanita di awal kehamilannya, mereka tidak akan mendengar detak jantung, kata Aftab kepada Live Science. (Terlebih lagi, baru pada minggu kedelapan kehamilan bayi disebut janin; sebelum itu, masih dianggap sebagai embrio, menurut Klinik Cleveland.)
Baru dalam beberapa dekade terakhir dokter bahkan dapat mendeteksi kepakan ini dalam enam minggu, berkat penggunaan teknologi ultrasound yang lebih canggih, kata Aftab. Sebelumnya, teknologi itu tidak cukup canggih untuk mendeteksi flutter yang terjadi sejak awal kehamilan.
Meskipun banyak berat tampaknya digunakan dalam pendeteksian flutter ini, "tidak berarti apakah itu berarti kelangsungan hidup jantung" atau kelangsungan hidup kehamilan, kata Aftab.
Jantung masih memiliki banyak perkembangan yang harus dijalani sebelum sepenuhnya terbentuk. Memang, seluruh trimester pertama kehamilan adalah masa "organogenesis," atau pembentukan organ, kata Aftab.
Setelah pendeteksian flutter pada enam minggu, otot jantung terus berkembang selama empat hingga enam minggu ke depan, menjalani pelipatan dan pembengkokan yang perlu terjadi agar jantung mengambil bentuk akhirnya, kata Aftab.
"Banyak perkembangan jantung masih berlangsung" selama trimester pertama, katanya.
