Sekitar 2.000 tahun yang lalu, seorang pria berotot terbunuh di sebuah pulau Yunani. Pembunuh itu menggerakkan tombak berujung tujuh ke dada pria itu dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga meninggalkan lingkaran yang hampir sempurna di tulang dada, sebuah studi baru menemukan.
Cedera seperti itu jarang terjadi, kata peneliti studi Anagnostis Agelarakis, seorang profesor antropologi di Universitas Adelphi di Garden City, New York.
"Dalam 40 tahun saya di lapangan, saya tidak pernah menemukan hal seperti itu," kata Agelarakis kepada Live Science. "Cara penetrasi dilakukan ke tulang, itu adalah sudut 90 derajat yang tepat terhadap tulang dada."
Dengan kata lain, tombak kuno - yang dikenal sebagai styrax, ujung tombak yang tajam - tidak dilemparkan ke arah korban dari kejauhan. Sebaliknya, itu kemungkinan didorong ke dalam dari jarak dekat dan dilakukan dengan presisi, mungkin untuk eksekusi, kata Agelarakis. Cedera seperti itu akan menyebabkan syok jantung dan penangkapan, kemungkinan membunuh pria itu dalam 1 menit, kata Agelarakis.
Para arkeolog menemukan jasad lelaki itu pada tahun 2002 ketika sedang menggali bagian dari sebuah nekropolis kuno di Thasos, pulau Aegean paling utara. Secara keseluruhan, para peneliti menemukan sisa-sisa 57 orang di sana. Penemuan ini termasuk pria dengan lubang yang hampir sempurna di tulang dada, yang dimakamkan di "kuburan kista batu kapur yang mencolok pada periode Hellenistic," tulis Agelarakis dalam penelitian itu.
Pria berotot
Pria itu jangkung untuk periode waktu itu, berdiri sekitar 5 kaki, 7 inci (170,5 cm) ketika dia masih hidup, sebuah analisis anatomi menunjukkan. Pemeriksaan gigi mengungkapkan bahwa pria itu setidaknya berusia 50 tahun ketika dia meninggal. Selain itu, dengan mempelajari tanda-tanda yang ditinggalkan oleh otot-otot pada tulang, Agelarakis menentukan bahwa pria itu berotot selama hidupnya.
Tidak mungkin untuk mengatakan bagaimana pria ini menjadi begitu hebat, tetapi tampaknya dia aktif secara fisik sepanjang hidupnya. "Dia bisa dengan mudah menjadi seseorang yang berolahraga di gym, di palestra," kata Agelarakis. Kemungkinan pria itu juga menghabiskan banyak waktu berenang dan berlari atau bahkan mengerjakan tugas yang berkaitan dengan angkatan laut, kata Agelarakis.
Namun, semua gerakan ini, terutama yang berulang, mengambil korban, karena sisa-sisa pria itu menunjukkan tanda-tanda nyeri sendi dan peradangan yang dikenal sebagai spondyloarthritis, serta osteoarthritis, kata Agelarakis.
Lubang sempurna
Aspek kerangka yang paling menarik adalah lubang di tulang dada, kata Agelarakis. Pada awalnya, peneliti bertanya-tanya apakah itu foramen sternum, suatu kondisi perkembangan yang mempengaruhi sekitar 5% dari populasi modern, ketika sternum tidak sepenuhnya terbentuk. Tetapi lubang sekitar 0,6 x 0,4 inci (1,5 x 1,1 cm) bukanlah gangguan perkembangan, melainkan fitur yang diciptakan melalui "trauma tembus" - kemungkinan oleh styrax tujuh sisi, Agelarakis menulis dalam penelitian tersebut.
Dengan bantuan istrinya, Argiro Agelarakis, ilustrator ilmiah dan antropolog yang juga di Adelphi, serta departemen seni Adelphi, Agelarakis memiliki beberapa replika senjata styrax tujuh sisi yang terbuat dari paduan perunggu.
Agelarakis menemukan bahwa ketika dia melempar replika, mereka tidak membuat lingkaran yang sempurna ketika mereka mengenai target mereka, karena jalur parabola yang mereka ambil saat terbang di udara. Jadi, kemungkinan styrax tidak dilemparkan ke pria itu, kata Agelarakis.
Demikian juga, pria itu mungkin tidak diserang selama pertempuran atau pertarungan, karena ia kemungkinan akan tersentak ketika terkena, dan ini akan membuat cedera berbeda - yaitu, bukan lingkaran yang sempurna. Kemungkinan besar, pria itu kemungkinan tidak bergerak - entah berdiri di dinding, berlutut dengan tangan terikat di belakang atau berbaring terlentang di tanah - sebelum styrax didorong ke dadanya, mungkin untuk eksekusi, kata Agelarakis.
"Saya menyimpulkan bahwa itu bukan sesuatu yang dilemparkan tetapi itu adalah sesuatu yang mantap pertama di tulang dada dan kemudian, dengan kekuatan ekstrem, ditembus," kata Agelarakis.
Beberapa percobaan dengan departemen fisika di Universitas Adelphi menunjukkan bahwa kekuatan ekstrem diperlukan untuk menembus tulang manusia - kekuatan yang melebihi 2.200 newton, yang setara dengan sekitar 500 lbs. (227 kilogram) berat.
Tidak jelas mengapa pria itu dieksekusi, tapi itu mungkin selama masa pergolakan politik, mungkin orang yang mengikuti kekacauan militer atau pembalasan selama perubahan rezim, kata Agelarakis. Sebuah analisis gigi menunjukkan bahwa tepat sebelum kematian pria itu, dietnya memburuk, menunjukkan bahwa ia adalah seorang tahanan atau tawanan di hari-hari terakhirnya, kata Agelarakis.
Tulang-tulang kuno sekarang ditahan di Museum Arkeologi Thasos. Studi ini akan dipublikasikan dalam terbitan Access Archaeology yang akan datang.
