Gurita dikenal karena kemampuannya yang menakjubkan untuk dengan cepat mengubah warna dan tekstur kulit mereka, untuk bersembunyi dari pemangsa, untuk menyelinap pada mangsa dan untuk berkomunikasi satu sama lain.
Tapi apa sebenarnya yang terjadi ketika gurita berubah warna dalam tidur mereka?
Cuplikan yang baru-baru ini beredar di Twitter menawarkan sekilas langka gurita dua tempat Karibia (Gurita hummelincki) tidur di tempat terbuka di akuariumnya yang cukup terang. Dan ketika tertidur, warna kulit cephalopoda berubah secara dramatis, dari terang menjadi gelap dan kembali menjadi terang lagi.
Video ini direkam pada Oktober 2017 di Butterfly Pavilion, sebuah kebun binatang invertebrata nirlaba di Westminster, Colorado. Rebecca Otey, yang saat itu menjadi staf magang di bidang sains dan konservasi untuk kebun binatang, merekam cuplikannya dan membagikannya di YouTube pada 16 Februari 2018.
Pada awal klip, gurita tidur siang itu berwarna putih mutiara. Tetapi ketika tertidur, pola gelap yang berdenyut dengan napas binatang itu muncul di kulitnya. Kemudian, banjir warna gelap membasahi tubuhnya, perlahan memudar menjadi putih.
Perubahan warna seperti ini disebabkan oleh kromatofora gurita, yang merupakan sel pigmen khusus yang mengembang atau berkontraksi untuk mengubah warna dan pola pada tubuhnya. Dua jenis sel lain, iridophores dan leucophores, diperkirakan mendeteksi warna yang cocok dengan kulit gurita. Tanpa mereka, gurita cenderung tidak bisa mengenali rona-rona itu - karena gurita itu buta warna, Sara Stevens, seorang aquarist dengan Butterfly Pavilion, mengatakan kepada Live Science.
"Proses yang tepat tentang bagaimana mereka mencocokkan warna masih belum sepenuhnya dipahami, meskipun sedang dipelajari secara menyeluruh," kata Stevens. "Tetapi penelitian saat ini menunjukkan bahwa sel-sel itu sendiri dapat mencocokkan warna."
Cephalopoda biasanya mengaktifkan kekuatan super kamuflase sebagai respons terhadap perubahan kondisi di sekitar mereka. Jadi, apakah tampilan warna gurita yang beristirahat ini berarti bahwa ia bermimpi tentang ancaman? Penelitian tentang tidur dan mimpi cephalopoda telah berkembang selama bertahun-tahun, tetapi meskipun demikian, belum ada cukup bukti untuk mengatakan dengan pasti jika mereka memimpikan cara orang melakukannya, menurut Stevens.
"Telah dihipotesiskan bahwa spesies gurita dapat menunjukkan sesuatu yang sangat mirip dengan siklus REM pada manusia - tetapi juri masih belum mengetahui apakah mereka mencapai tidur REM," kata Stevens.
Tidak seperti manusia (atau vertebrata), gurita tidak memiliki otak terpusat. Sebaliknya, mereka memiliki beberapa "otak" - bundel neuron - yang didistribusikan di anggota tubuh mereka. Sistem saraf yang tidak biasa ini memberikan kontrol tepat pada gurita atas sel-sel yang berubah warna; Namun, kemampuan itu mungkin tidak sepenuhnya di bawah kendali mereka sepanjang waktu, kata Stevens.
"Tapi tidak ada jawaban pasti untuk pertanyaan: Apakah mereka bermimpi? Dan apa yang mereka impikan?" dia menambahkan.
