Hampir lima tahun lalu, pesawat 370 Malaysia Airlines yang ditakdirkan lenyap tanpa jejak, dengan 239 orang di dalamnya. Pencarian di Samudra Hindia untuk puing-puing pesawat telah menjadi upaya pencarian terbesar dan termahal dalam sejarah - tetapi tidak menghasilkan apa-apa.
Sekarang, tim peneliti mengatakan Malaysia Airlines Penerbangan 370 mungkin telah jatuh ribuan mil dari lokasi pencarian, berdasarkan suara yang direkam di laut dekat waktu jet penumpang hilang pada 8 Maret 2014.
Dalam penelitian yang diterbitkan 29 Januari dalam jurnal akses terbuka Scientific Reports, ahli matematika terapan Usama Kadri mengatakan mikrofon bawah air di Samudra Hindia telah merekam empat peristiwa suara yang berbeda, yang disebabkan oleh gelombang gravitasi akustik frekuensi yang sangat rendah, sekitar saat Penerbangan 370 bisa menabrak laut.
Penelitiannya menunjukkan bahwa salah satu peristiwa suara itu terjadi relatif dekat dengan area pencarian - tetapi dua lainnya berada ribuan mil jauhnya, di bagian utara Samudra Hindia, di suatu tempat antara Madagaskar dan atol Diego Garcia di Kepulauan Chagos, Kadri kata Live Science.
Para penyelidik mencurigai bahwa pesawat yang hilang itu jatuh di suatu tempat di Samudra Hindia, meskipun jalur penerbangannya setelah menghilang dari radar sipil dan militer, di sebelah barat Semenanjung Melayu, tidak diketahui.
Kapten pesawat, Zaharie Ahmad Shah, telah memesan cukup bahan bakar untuk penerbangan rutin dari Kuala Lumpur, Malaysia, ke Beijing, penerbangan yang akan berlangsung 7 jam 30 menit. Tapi berapa lama jet Boeing 777 bisa bertahan di udara akan tergantung pada jalur penerbangan yang sebenarnya, ketinggiannya dan berapa banyak dari dua mesinnya yang beroperasi.
Suara laut
Kadri dan rekan-rekannya di University of Cardiff di Inggris dan Memorial University of Newfoundland di Kanada menganalisis suara yang direkam oleh jaringan mikrofon bawah air (disebut hydrophones), yang dikelola oleh Comprehensive Nuclear-Test-Lary Treaty Organization (CTBTO) untuk mendengarkan untuk uji coba nuklir yang dilarang.
Hydrophone CTBTO memberikan arah terarah, kenyaringan dan frekuensi suara di lautan, tempat para ilmuwan dapat menghitung perkiraan lokasi dari mana suara itu berasal.
Tetapi jaringan mikrofon CTBTO dirancang untuk mendeteksi ledakan nuklir bawah laut, bersamaan dengan sistem pemantauan lainnya di udara dan melalui getaran seismologis di bumi - dan diperkirakan tidak mampu mendeteksi jet yang jatuh.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang pola suara yang dibuat oleh benda yang menabrak permukaan laut, Kadri dan rekan-rekannya merekam suara yang disebabkan oleh bola berbobot yang berdampak pada tangki air pada tahun 2017.
Mereka menemukan bahwa ketika sebuah objek besar seperti pesawat menabrak samudera, ia menciptakan pola gelombang suara yang khas - termasuk pola suara frekuensi sangat rendah yang dikenal sebagai gelombang gravitasi akustik (AGW) yang dapat ditransmisikan selama ribuan mil melalui laut.
Penelitian terakhir Kadri telah menemukan bahwa kecepatan transmisi bawah tanah AGW frekuensi rendah, di bawah 5 hertz, dapat dipengaruhi oleh elastisitas dasar laut di lokasi tertentu.
Itu berarti masing-masing dari empat peristiwa suara yang berbeda di Samudra Hindia yang diidentifikasi oleh para peneliti dapat berasal dari berbagai lokasi, tetapi di sepanjang arah terarah tertentu.
Pesawat hilang
Serta dua peristiwa suara yang cocok direkam oleh hydrophones CTBTO di Cape Leeuwin di Australia Barat, para peneliti menemukan dua peristiwa suara yang direkam oleh hydrophones di Diego Garcia yang bisa menyamai suara sebuah pesawat yang menghantam lautan.
Arah dan waktu pengarahan mereka menunjukkan bahwa keduanya terjadi di suatu tempat di barat laut Madagaskar - ribuan mil dari daerah di mana para pencari telah mencari puing-puing pesawat.
Tapi lautan adalah tempat yang bising, dan Kadri mengatakan suara bawah air mungkin juga disebabkan oleh gempa bawah laut atau letusan gunung berapi, atau bahkan oleh meteorit atau sampah antariksa yang jatuh di lautan.
Namun, mereka juga merupakan sinyal suara yang valid yang bisa dibuat oleh jatuhnya Penerbangan 370, katanya.
Kadri mengatakan dia mengakui bahwa peristiwa suara dekat Madagaskar adalah ribuan mil dari apa yang disebut "busur ke-7" - garis posisi yang mungkin dari Penerbangan 370 yang dihitung dari sinyal radio akhir pesawat ke sebuah satelit pelacakan tidak lama sebelum kehabisan. bahan bakar.
Pencari mengandalkan busur ke-7 dalam upaya mereka untuk menemukan puing-puing pesawat yang hilang; itu melengkung melalui Samudra Hindia bagian timur, selatan pulau Jawa Indonesia dan menuju Antartika, antara 300 dan 1.800 mil (500 hingga 3.000 km) dari pantai Australia barat.
Tetapi Kadri mengatakan posisi yang disarankan oleh data radio satelit mungkin tidak akurat, atau dihitung secara salah, atau sebaliknya menyesatkan.
"Saya tidak ingin membahas apa yang bisa salah, tetapi ada banyak hal," kata Kadri tentang data busur ke-7. "Itu bisa apa saja."
Cari di laut
Kadri mengatakan bahwa pencarian di masa depan untuk setiap reruntuhan pesawat harus dimulai dengan investigasi ilmiah tentang peristiwa suara yang direkam di Samudra Hindia - tanpa memperhatikan informasi dari sumber lain, seperti data radio satelit, yang dapat menciptakan ketidakakuratan besar.
"Semua upaya yang dilakukan sebelumnya, mereka semua mengandalkan data satelit sebagai bukti yang diberikan ... sayangnya, mereka tidak menemukan apa pun," katanya.
Rincian penelitian baru telah disampaikan ke otoritas Malaysia dan Australia yang bertanggung jawab untuk menemukan pesawat, tetapi saat ini tidak ada rencana untuk melanjutkan pencarian di laut, kata Kadri.
Pakar lain yang mencari situs tabrakan Penerbangan 370 memberikan pendapat berbeda tentang penelitian baru itu.
David Griffin, seorang ahli kelautan di Organisasi Riset Ilmiah dan Industri Persemakmuran Australia (CSIRO), mengatakan kepada Live Science bahwa ia tidak dapat memikirkan alasan mengapa data satelit busur ke-7 harus diabaikan.
Griffin juga memperkirakan bahwa lokasi tabrakan dekat Madagaskar dan Diego Garcia akan mengakibatkan puing-puing mengambang di sepanjang pantai Afrika Timur dalam beberapa bulan - dengan kata lain, pada pertengahan 2014.
Tetapi tidak ada puing-puing mengambang dari kecelakaan itu ditemukan di sana sampai akhir 2015 dan 2016, sekitar 18 bulan kemudian, katanya.
Namun, ahli kelautan David Gallo, direktur proyek khusus di Woods Hole Oceanographic Institution di Massachusetts, mengatakan ia tidak yakin bahwa data satelit yang diwakili oleh busur ke-7 memberikan indikasi akurat tentang posisi akhir Penerbangan 370.
Gallo, yang memimpin pencarian sukses untuk lokasi kecelakaan Air France Penerbangan 447 pada 2011, mengatakan pencarian yang dipimpin Australia untuk Penerbangan 370 telah mengandalkan data busur ke-7 karena mereka perlu merespons dengan cepat.
Tetapi "Saya tidak sekarang atau tidak pernah menjadi penggemar busur ke-7," kata Gallo kepada Live Science dalam email: "pesawat bisa saja jatuh di utara Madagaskar."
Catatan Editor: Cerita ini diperbarui untuk dicatat bahwa pesawat Boeing 777 memiliki dua, bukan empat mesin.
