Seorang pria yang mengaku sebagai pelaut dalam foto ikon ciuman yang ditangkap di Times Square pada penutupan Perang Dunia II meninggal pada hari Minggu (17 Februari) pada usia 95 tahun.
Dalam gambar tersebut, salah satu dari serangkaian foto yang diambil oleh fotografer Alfred Eisenstaedt untuk Life Magazine pada 14 Agustus 1945, seorang pelaut Angkatan Laut AS dan seorang wanita berseragam putih terkunci di tempat yang tampaknya merupakan pelukan yang penuh gairah. Meskipun nama mereka tidak dicatat pada saat itu, mereka sekarang dianggap sebagai George Mendonsa dan Greta Friedman, lapor BBC.
Tetapi Mendonsa dan Friedman, yang meninggal pada tahun 2016 pada usia 92, adalah orang asing satu sama lain ketika dia meraih dan menciumnya. Meskipun foto itu telah lama dianggap sebagai perayaan dan romantis, banyak yang melihat ciuman tanpa persetujuan sebagai "tindakan kekerasan seksual yang sangat umum," tulis Time Magazine pada 2014.
Mendonsa meninggal pada dini hari setelah kejang, setelah jatuh di fasilitas bantuannya di Middletown, Rhode Island, putrinya, Sharon Molleur, mengatakan kepada Providence Journal.
Ketika Eisenstaedt mengambil foto pada Hari V-J (Kemenangan atas Hari Jepang), para pejabat AS baru saja mengumumkan penyerahan Jepang - WWII akhirnya berakhir. Ketika berita itu menyebar ke seluruh negeri, emosi mulai memuncak; "Bangsa melepaskan," menurut Time.
Eisenstaedt sedang menjelajahi Times Square dengan kamera Leica-nya dan sudah memperhatikan pelaut yang tampak gembira ketika dia "melihat sesuatu yang putih disambar," dia menulis dalam buku "Eisenstaedt on Eisenstaedt: A Self Portrait" (Abbeville Press, 1985) .
"Aku berbalik dan mengklik saat pelaut mencium perawat itu. Jika dia mengenakan gaun gelap, aku tidak akan pernah mengambil gambar," tulis Eisenstaedt.
Friedman - yang adalah seorang asisten gigi, bukan seorang perawat - telah meninggalkan kantornya untuk melihat berita tentang Hari V-J, katanya kepada Veterans History Project pada 2005.
"Tiba-tiba saya ditangkap oleh seorang pelaut," kata Friedman. "Itu bukan ciuman yang banyak, itu lebih dari tindakan gembira bahwa dia tidak harus kembali," tambahnya.
Dalam beberapa dekade setelah foto diambil, 11 pria dan tiga wanita tampil mengklaim sebagai subjek foto, tetapi Friedman "kemungkinan besar" adalah wanita dalam gambar, menurut The New York Times. Dan pemetaan 3D digital dari wajah Mendonsa pada tahun 2005 menunjukkan bahwa wajahnya adalah pasangan yang hampir sempurna dengan wajah pria yang memegang Friedman di foto, The Times melaporkan.
Momen itu berjudul "V-J Day di Times Square," tetapi juga dikenal sebagai "The Kiss," menurut The Times. Ditampilkan di sampul Life, foto itu dianggap sebagai gambar Eisenstaedt yang paling terkenal dan merupakan "contoh klasik fotojurnalisme," tulis The Times dalam obituary-nya pada 1995. Namun foto itu juga menimbulkan pertanyaan yang meresahkan tentang kekuatan non-konsensual ini. bertindak.
Pada hari itu, Mendonsa telah "meletupkan beberapa minuman" di sebuah bar sebelum menuju ke Times Square - dengan pacarnya - ketika seragam putih Friedman menarik perhatiannya, ia mengatakan kepada Proyek Sejarah Veteran pada tahun 2005. Mendonsa mengira dia seorang perawat, dan menjelaskan dalam wawancara bahwa ia memiliki "titik lemah bagi perawat."
"Seragam yang melakukannya," kata Mendonsa. "Aku percaya jika gadis itu tidak mengenakan seragam perawat, aku tidak akan pernah menangkapnya."
Insiden itu jelas bukan "peristiwa romantis" bagi Friedman, yang dikuasai oleh Mendonsa pada saat itu, katanya dalam wawancara dengan Veterans History Project.
"Dia sangat kuat, dia hanya memelukku erat," katanya. "Bukan pilihanku untuk dicium. Pria itu baru saja datang dan mencium atau meraih."
