Satu tahun yang lalu hari ini (6 Februari), seorang peragawati berpakaian antariksa bernama Starman meluncur ke orbit di atas sebuah roadster Tesla merah yang dipinjamnya dari temannya, Tesla dan pendiri SpaceX, Elon Musk.
Manekin dan tumpangannya adalah muatan pertama di atas pelayaran perdana roket Falcon Heavy raksasa SpaceX. Dalam 12 bulan terakhir, mobil dan sopir telah menempuh jarak lebih dari 470 juta mil (760 juta kilometer) mengelilingi matahari. Mereka saat ini melayang di luar Mars dalam orbit elips yang akan berlangsung sekitar 557 hari Bumi, menurut situs pelacakan whereisroadster.com.
Tak perlu dikatakan, garansi pada Starman's Tesla telah lama berakhir ... sekitar 10.000 kali lipat.
Menurut whereisroadster.com, roadster Starman telah melampaui garansi 36.000 mil (58.000 km) sekitar 13.000 kali dalam setahun terakhir. Angka-angka itu mungkin agak ketinggalan jaman; menurut situs web Tesla, garansi saat ini untuk roadster bekas adalah empat tahun atau 50.000 mil (80.000 km). Jadi, dengan anggapan Starman mampu mengambil tingkat 2019 yang manis itu, ia akan melampaui garansi-nya sekitar 9.500 kali dalam perjalanannya mengelilingi matahari sejauh ini.
Starman pasti bisa menggunakan kebijakan itu juga. Saat ia melakukan perjalanan kosmos dalam konvertibel merahnya yang terbuka, Starman menghadapi rentetan tak berujung dari mikrometeorit, radiasi matahari, dan sinar kosmik yang secara bertahap akan merusak perjalanannya (dan pakaian antariksanya) menjadi serpihan. Sementara ruang kecil mengikis dan menyapu mobil dari semua sisi, energi radiasi bintang yang keras akan memangkas ikatan karbon-karbon yang membentuk sebagian besar komponen plastik, kulit dan kain mobil, kata ahli kimia William Carroll kepada Live Science tahun lalu.
Bahan organik yang membentuk jok kulit mobil, ban karet dan cat mungkin sudah hilang. "Organik itu, di lingkungan itu, aku tidak akan memberi mereka setahun," kata Carroll.
Satu juta tahun dari sekarang, mobil mungkin dikurangi menjadi kerangka aluminium telanjang, tetapi kemungkinan masih akan mengorbit matahari. SpaceX awalnya meramalkan bahwa Starman dan roadster-nya bisa berlayar di tata surya selama sekitar 1 miliar tahun.
Sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2018 untuk jurnal pracetak arXiv.org memperkirakan rentang hidup yang sedikit lebih pendek untuk manekin kosmonot. Menurut penulis penelitian, mobil itu mungkin akan menabrak Bumi atau Venus dalam beberapa puluh tahun ke depan. Namun, hanya ada 6 persen kemungkinan bahwa mobil itu akan bertabrakan dengan Bumi dalam 1 juta tahun ke depan dan hanya 2,5 persen kemungkinan akan menabrak Venus dalam rentang waktu yang sama.
Untuk saat ini, Starman dan roadster-nya sekitar 163 juta mil (262 juta km) di luar Mars dan memperoleh beberapa ribu mil per jam. Ini adalah perjalanan yang panjang dalam setahun, dan perjalanannya baru saja dimulai. Kami berharap Starman memiliki asuransi.
