Bagaimana manusia dapat membatasi perubahan iklim bencana? Kita dapat menghapus penghasil bahan bakar fosil - seperti pembangkit listrik tenaga batu bara, pesawat jet-slurping dan mobil yang haus gas - begitu mereka mencapai usia pensiun, sebuah studi baru menemukan.
Dan kita perlu mulai melakukan itu sekarang, kata para peneliti.
Jika masyarakat benar-benar melakukan itu, kita akan memiliki peluang 64 persen untuk membatasi kenaikan suhu global rata-rata menjadi 2,7 derajat Fahrenheit (1,5 derajat Celsius) di atas tingkat pra-industri, kata ketua peneliti studi, Christopher Smith, seorang peneliti postdoctoral di Institute for Climate dan Ilmu Atmosfer di Universitas Leeds, Inggris.
"Kita bisa mengurangi semua infrastruktur yang mengeluarkan bahan bakar fosil yang kita miliki, sepanjang jalan hingga mencapai akhir hidupnya," kata Smith kepada Live Science. "Dan kemudian kita akan menggantinya dengan sesuatu yang nol karbon."
Namun, rencana ini - walaupun secara ilmiah terdengar - kemungkinan merupakan ide pai di langit yang tidak akan terjadi dalam waktu dekat, kata Donald Wuebbles, seorang profesor ilmu atmosfer di University of Illinois di Urbana-Champaign yang tidak terlibat dengan penelitian.
"Itu tidak akan terjadi," kata Wuebbles kepada Live Science. "Jauh lebih murah untuk merehabilitasi fasilitas yang ada daripada menutup semuanya secara total."
Pada sisi positifnya, menyapih diri dari bahan bakar fosil kemungkinan akan terjadi di beberapa titik, tidak besok, kata Wuebbles. Secara umum, dibutuhkan sekitar 40 hingga 50 tahun bagi masyarakat untuk mengubah sumber daya utamanya, misalnya dari batubara menjadi pembangkit listrik tenaga nuklir. "Saya pikir ini akan terjadi terjadi agak lebih cepat, tetapi itu masih akan sulit," kata Wuebbles.
Perhitungan perubahan iklim
Tim Smith memilih patokan 2,7 derajat F (1,5 derajat C) karena itu kenaikan suhu yang dapat melepaskan banjir ekstrem di negara-negara pulau kecil, katanya. "Perbedaan kenaikan permukaan laut dari tingkat pemanasan antara 1,5 dan 2 derajat benar-benar akan menjadi hidup atau mati bagi mereka," kata Smith.
Dan karena perubahan iklim tidak mengikuti lintasan linier (sebaliknya, itu menjadi jauh lebih buruk pada tingkat pemanasan yang tinggi), peningkatan 3,6 derajat F (2 derajat C) bisa menjadi bencana, catat Smith. Yang mengatakan, "mungkin lebih baik untuk membidik dan sedikit melewatkannya daripada bagi kita untuk mengatakan 2 derajat baik-baik saja," kata Smith. "Karena 1,6 masih jauh lebih baik daripada 2. Saya pasti akan mengatakan kita harus memiliki ambisi dan setiap fraksi pemanasan derajat yang dapat kita hindari adalah hal yang baik."
Jadi, ia dan rekan-rekannya mulai bekerja untuk melihat apakah manusia dapat tetap pada patokan 2,7 derajat F (1,5 derajat C) jika masyarakat di seluruh dunia menghapus sumber bahan bakar fosil dan kemudian menggantinya dengan alternatif nol-karbon. Itu mungkin, mereka menemukan; jika rencana itu diikuti, emisi karbon dioksida akan mendekati nol setelah hanya 40 tahun.
"Jika kita tidak membangun infrastruktur bahan bakar fosil baru, ada peluang bagus kita akan menghindari dampak terburuk dari perubahan iklim," kata Smith. Ada harapan di cakrawala, juga, tambahnya. Bahkan jika beberapa pemerintah federal tidak mengambil tindakan, beberapa pemerintah negara bagian dan perusahaan melakukannya. Misalnya, pada Desember 2018, raksasa pengiriman Maersk berjanji untuk menjadi netral karbon pada tahun 2050.
Tetapi manusia harus bertindak cepat, catat Smith. Jika pemerintah dan industri swasta menunggu hingga 2030 untuk mulai menghapus penghasil bahan bakar fosil, hanya akan ada 50 persen peluang bahwa dunia akan mampu mempertahankan kenaikan suhu rata-rata menjadi 2,7 derajat F, bahkan jika laju bahan bakar fosil Pensiun dipercepat, para peneliti menemukan.
Sementara itu, transisi kemungkinan akan terjadi, tetapi jauh lebih lambat daripada rencana studi yang dibutuhkan, kata Wuebbles. "Intinya adalah, saya setuju dengan konsep makalah ini, ini adalah karya yang menarik, katanya." Sayangnya, saya tidak melihat sistem politik merespons, sayangnya. "
Penelitian ini juga memiliki dua peringatan utama. Pertama, ini tidak "menilai kelayakan praktis dari transisi ini," tetapi lebih berfokus pada angka, tulis para peneliti dalam penelitian ini. Itu adalah hal yang sulit, karena menghapus emisi bahan bakar fosil akan menjadi misi yang mahal dan memakan waktu, terutama di industri yang belum memiliki alternatif energi hijau yang baik, seperti penerbangan.
Selain itu, penelitian ini tidak mempertimbangkan kontributor perubahan iklim yang sulit diprediksi, seperti pencairan lapisan es atau pemunduran hutan, yang tidak dimasukkan dalam model mereka, kata Smith. Tetapi bahkan jika peristiwa ini terjadi, membatasi gas rumah kaca buatan manusia masih bermanfaat, kata Smith.
