Pendarat Chang'e-4 China mendarat di sisi jauh bulan (waktu Beijing 3 Januari, 2 Januari AS), dan ada beberapa makhluk hidup di dalamnya.
"Timah" kecil di pendarat berisi benih kentang dan selada (Arabidopsis thaliana, tanaman berbunga yang terkait dengan kubis dan sawi, serta model organisme untuk biologi tanaman), serta telur ulat sutera. Idenya, menurut laporan dalam The Telegraph awal tahun ini, adalah bahwa tanaman akan mendukung ulat sutra dengan oksigen, dan ulat sutra pada gilirannya akan memberikan tanaman dengan karbon dioksida dan nutrisi yang diperlukan melalui limbah mereka. Para peneliti akan mengamati tanaman dengan hati-hati untuk melihat apakah tanaman tersebut berhasil melakukan fotosintesis, dan tumbuh dan berkembang di lingkungan bulan.
"Kami ingin mempelajari respirasi benih dan fotosintesis di bulan," Xie Gengxin, kepala perancang percobaan, mengatakan kepada Xinhua, sebuah kantor berita yang dikelola pemerintah China.
Eksperimen "biosfer" adalah produk kolaborasi antara 28 universitas Cina, yang dipimpin oleh Universitas Chongqing di Cina barat daya, menurut Xinhua. Eksperimen, yang terselip di dalam silinder paduan aluminium 1,4 liter (0,8 liter), beratnya sekitar 7 lbs. (3 kilogram) dan termasuk kotoran, nutrisi dan air. Sinar matahari akan menyaring ke dalam wadah melalui "tabung," dan kamera kecil akan menonton lingkungan kecil. Data itu akan kembali ke Bumi melalui sistem relai rumit yang telah disiapkan Cina untuk berkomunikasi dengan eksperimen yang tidak memiliki garis pandang langsung ke Bumi.
"Kenapa kentang dan Arabidopsis? Karena masa pertumbuhan Arabidopsis pendek dan nyaman untuk diamati. Dan kentang bisa menjadi sumber makanan utama bagi para pelancong luar angkasa di masa depan, "kata Liu Hanlong, direktur utama percobaan dan wakil presiden Universitas Chongqing, seperti dilansir Xinhua." Eksperimen kami mungkin membantu mengumpulkan pengetahuan untuk membangun basis bulan dan panjang. tempat tinggal jangka panjang di bulan. "
Rockcress telah tumbuh di ruang angkasa sebelumnya, termasuk dalam satu percobaan di Stasiun Luar Angkasa Internasional yang menunjukkan daun tanaman tampak naik dan turun saat mereka mendeteksi gravitasi bulan. Tetapi apakah tanaman berbunga akan tumbuh subur di lingkungan sisi jauh bulan masih merupakan pertanyaan terbuka.
Namun, untuk saat ini, ini berarti ada kehidupan di setidaknya satu tempat lain di tata surya (walaupun itu hanya karena kita menaruhnya di sana).
