Angin siklon, yang mengalir deras dari Alaska tidak ada lagi yang bisa dihancurkan, sehingga mereka menabrak air melintasi bermil-mil laut terbuka. Angin mendorong dan mendarat dan menghantam ombak, membuat mereka lebih besar, lebih berkelanjutan dan lebih kuat. Pada saat gelombang-gelombang ini mencapai garis pantai AS, gelombang itu sangat besar, mendorong National Weather Service (NWS) untuk mengeluarkan peringatan berselancar tinggi ke atas dan ke bawah Pantai Barat mulai Minggu (16 Desember) dan dalam banyak kasus tetap berlaku hingga tengah hari hari ini (18 Desember).
Dalam sebuah tweet dari NWS San Francisco, para peramal memperingatkan setiap petualang California, "TINGGAL KEMBALI DARI KEMATIAN LAUT ATAU LAUTNYA RESIKO."
Angin ini, tulis Marshall Shepherd, direktur program Ilmu Atmosfer Universitas Georgia dan seorang penulis ilmu cuaca untuk Forbes, dihasilkan dari sistem tekanan rendah yang berpusat di Teluk Alaska. Di Belahan Bumi Utara, ia menjelaskan, angin berputar berlawanan arah jarum jam di sekitar sistem seperti ini. Karena lokasi sistem tekanan rendah, angin itu dapat membangun gelombang besar melintasi ratusan mil sebelum menyatukannya ke Pantai Barat. Gelombang yang digerakkan oleh angin ini dapat tumbuh setinggi puluhan kaki, meskipun mereka tidak mendorong diri mereka sendiri ke daratan seperti halnya gelombang tsunami dengan ketinggian yang sama.
Wilayah yang terkena dampak paling parah, menurut The Washington Post, berada di sekitar San Francisco, tempat gelombang mencapai 30 hingga 40 kaki (9 hingga 12 meter), tetapi air telah berbahaya sejauh utara seperti tempat-tempat di negara bagian Washington dan sejauh selatan. sebagai Los Angeles.
Bahaya-bahaya itu, tulis Shepherd, meluas ke aktivitas di luar benar-benar bermain atau berselancar di gelombang monster ini. Cukup pergi dekat air, bermain di bebatuan, dermaga atau pantai, akan membuat orang berisiko tersapu ke laut yang bergejolak oleh gelombang yang sangat besar, tulis Shepherd. Dan air dingin dan kasar itu, tulisnya, dapat memicu "serangan jantung dan refleks terengah-engah yang menyebabkan tenggelam."
