Ini dimulai dengan infeksi sinus yang tidak akan hilang. Jadi, dalam upaya untuk memberikan wanita Seattle 69 tahun beberapa bantuan, dokter merekomendasikan agar dia menggunakan neti pot secara teratur untuk membilas sinusnya. Dan di situlah semuanya salah, menurut laporan terbaru dari kasus wanita itu.
Tanda pertama dari masalah adalah ruam ukuran seperempat di sisi kanan hidungnya dan beberapa kulit merah mentah di sekitar bagian luar hidungnya, menurut laporan kasus, yang diterbitkan pada September di International Journal of Infectious Diseases.
Ruam tidak hilang, meskipun beberapa kali kunjungan ke dokter kulit, kata laporan itu. Kemudian, sekitar satu tahun setelah ruam pertama kali muncul, wanita itu mengalami kejang.
CT scan menunjukkan lesi 1,5-sentimeter (0,6 inci) di otaknya.
"Untuk semua maksud dan tujuan, itu tampak seperti tumor," kata penulis laporan kasus senior Dr. Charles Cobbs, ahli bedah saraf di Pusat Medis Swedia di Seattle. Ini tidak selalu mengejutkan, kata Cobbs kepada Live Science, karena wanita itu memiliki riwayat kanker payudara.
Tetapi ketika Cobbs beroperasi untuk menghilangkan massa, "itu hanya jaringan otak yang mati," membuatnya sulit untuk menentukan apa itu sebenarnya. Jadi, dia hanya mengambil sampel dan mengirimkannya ke ahli saraf di Universitas Johns Hopkins untuk analisis lebih lanjut.
Setelah operasi, wanita itu dipulangkan, menurut laporan itu. Tetapi kemudian ahli patologi Hopkins kembali dengan vonis: Infeksinya tampak "amuba," kata Cobbs, yang berpikir, "itu konyol," setelah mendengar berita itu. Tetapi kondisi wanita itu memburuk.
Cobbs "membawanya segera kembali ke operasi ... dan menghapus benda yang telah bertambah besar ini," katanya. Ketika para dokter melihat sampel jaringan di bawah mikroskop ini, mereka dapat melihat amuba.
Kali ini, tim tersebut menghubungi Centers for Disease Control and Prevention (CDC), yang memberi FedExed obat baru untuk dicoba, kata Cobbs. Namun sayangnya, infeksi itu terlalu parah, dan wanita itu meninggal.
Tidak sampai setelah kematian wanita itu, hasil lab tambahan kembali dari CDC. Wanita itu ternyata memiliki infeksi dengan amuba yang disebut "pemakan otak" Balamuthia mandrillaris. CDC menemukan bukti amuba baik di jaringan otak wanita dan jaringan dari ruam di hidungnya, kata Cobbs.
B. mandrillaris infeksi "sangat luar biasa" dan "hampir fatal," tulis para penulis dalam laporan itu. Amuba ditemukan oleh para ilmuwan CDC di otak babon mandrill mati pada tahun 1986, dan dinyatakan sebagai spesies amuba baru pada tahun 1993. Sejak itu, lebih dari 200 kasus telah didiagnosis di seluruh dunia, dengan setidaknya 70 kasus di AS. , kata CDC.
"Sangat jarang sampai aku belum pernah mendengarnya," kata Cobbs.
Cobbs mengatakan dia mencurigai bahwa wanita itu terinfeksi dengan menggunakan neti pot dengan air yang tidak disterilkan; memang, membilas sinus dengan air yang tidak steril telah dikaitkan di masa lalu dengan infeksi amuba pemakan otak yang mematikan yang disebut Naegleria fowleri. CDC mencatat, bagaimanapun, bahwa "sedikit yang diketahui saat ini tentang bagaimana seseorang menjadi terinfeksi" dengan amuba.
Tidak seperti itu N. fowleri, B. mandrillaris jauh lebih sulit dideteksi, menurut laporan itu. Sebagai contoh, amuba dapat disalahartikan sebagai sel-sel kekebalan tertentu, yang menyerupai di bawah mikroskop. Dan sulit untuk menumbuhkan amuba di lab, karena tidak tumbuh pada agar, media kultur sel yang biasa digunakan yang digunakan di laboratorium. Itu hanya dapat tumbuh pada sel mamalia dan amuba lainnya, kata laporan itu.
Selain itu, gambar dari pemindaian otak mungkin menyerupai kondisi lain yang lebih umum, termasuk tumor dan infeksi bakteri, catat para penulis.
Karena B. mandrillaris infeksi dapat sangat sulit untuk didiagnosis, para penulis menulis, ada kemungkinan bahwa "lebih banyak" kasus penyakit telah terjawab.
Meski begitu, Cobbs menekankan bahwa orang tidak boleh panik tentang kemungkinan infeksi ini, mengingat kelangkaannya. "Orang-orang seharusnya menjalani kehidupan normal mereka," katanya. Tetapi jika Anda memang menggunakan neti pot, "pasti gunakan air steril atau garam," tambahnya.
