Sloth adalah mamalia tropis yang hidup di Amerika Tengah dan Selatan. Mereka menggunakan cakar panjang untuk menggantung di dahan sementara mereka berpesta pora di daun yang tidak bisa dijangkau binatang lain. Cakar panjang sloth - 3 hingga 4 inci (8 hingga 10 sentimeter) - membuat berjalan di tanah menjadi sulit, sehingga mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka di pohon-pohon tinggi yang mereka sebut rumah.
Biologi
Ada enam spesies kemalasan, dan mereka datang dalam dua varietas: berujung dua dan tiga berujung. Tiga sloth berujung sekitar ukuran anjing berukuran sedang dengan panjang sekitar 58 hingga 68 cm dan tinggi 17,5 hingga 18,75 pon. (sekitar 8 kilogram). Sloth dua jari sedikit lebih besar dari sloth tiga jari, meskipun mereka memiliki banyak fitur yang sama.
Ribuan tahun yang lalu, sloth jauh lebih besar, menurut Kebun Binatang San Diego. Sloth purba bisa tumbuh sebesar gajah. Mereka menjelajahi Amerika Utara dan punah sekitar 10.000 tahun yang lalu. Sloth memiliki masa hidup rata-rata 20 hingga 30 tahun di alam liar, tetapi sloth cenderung hidup sedikit lebih lama. Pada 2017, seekor sloth captive di Kebun Binatang Adelaide di Australia meninggal pada usia 43.
Dibandingkan dengan kebanyakan mamalia, sloth bergerak sangat lambat. Mereka membutuhkan waktu sekitar satu menit untuk mendaki hanya 1,8 hingga 2,4 kaki.
Sloth mungkin pendaki yang lambat, tetapi mereka perenang yang cepat. Mereka secara alami ringan dan, seperti manusia, sloth dapat melakukan gaya dada dengan mudah. Karena sloth menghuni hutan hujan yang rawan banjir musiman, kemampuan berenang sangat penting untuk kelangsungan hidup mereka. Berenang juga menawarkan sloth sebagai cara untuk menutupi lebih banyak tanah dalam waktu yang lebih singkat ketika mencari jodoh atau mencari wilayah baru, menurut Azula, sebuah organisasi berita laut nirlaba.
Tingkah laku
Sloth adalah makhluk soliter yang jarang berinteraksi satu sama lain di luar musim kawin. Tetapi kemalasan memiliki sedikit waktu untuk merasa kesepian karena jadwal tidur mereka yang ketat. Capothive sloth biasanya tidur selama 15 hingga 20 jam per hari, sementara sloth liar jarang beristirahat selama lebih dari 10 jam, menurut penelitian oleh Planck Institute for Ornithology di Starnberg, Jerman. Sloth lebih suka tidur sambil meringkuk menjadi bola di cabang pohon tropis. Mereka juga suka tidur tergantung di cakarnya dari cabang-cabang pohon.
Habitat
Meskipun nenek moyang mereka tinggal di Amerika Utara, sloth modern hidup di Amerika Tengah dan Selatan, menikmati pohon-pohon tinggi yang ditemukan di hutan hujan, awan dan bakau. Kebanyakan kemalasan akan menempati beberapa pohon selama masa hidup mereka, tetapi beberapa, termasuk spesies berujung tiga, mungkin menghabiskan seluruh hidup mereka di pohon tempat mereka dilahirkan, menurut buku Bradley Trevor Greive, "Harga: Kecantikan yang Hilang dari Planet yang Rapuh "(Andrews McMeel Publishing, 2002). Sebagian besar, kehidupan sloth berputar di sekitar tidur dan makan di rumah pohonnya. Mamalia ini turun dari puncak pohon hanya ke kotoran (yang mereka lakukan seminggu sekali), mencari pasangan atau untuk membangun wilayah baru.
Kebiasaan kawin
Pasangan sloth dan melahirkan di pohon. Pacaran dimulai ketika seorang wanita meneriakkan jeritan kawin monoton yang melengking agar para pria di daerah itu tahu bahwa dia sudah siap. Jika lebih dari satu pria menjawab panggilan ini, pelamar akan memperjuangkannya dengan menggantung dari cabang dengan kaki mereka dan saling menggesek. Pertengkaran ini, meskipun jarang, bisa sangat kejam. "Laki-laki tua dengan bekas luka di wajah mereka atau bahkan dengan satu mata buta, yang mungkin diakibatkan dari pertempuran melawan lawan sesama jenis," kata ahli biologi dan peneliti kemalasan Adriano Chiarello dari University of São Paulo kepada Live Science.
Kebiasaan kawin dan masa kehamilan dari seekor sloth sangat bervariasi berdasarkan spesies, kata Chiarello. Sloth berujung tiga cenderung berkembang biak selama akhir musim panas hingga awal musim gugur dan melahirkan awal tahun berikutnya, sementara spesies sloth berujung dua memiliki "jadwal reproduksi kabur yang terjadi sepanjang tahun," kata Chiarello.
Kehamilan bisa memakan waktu antara lima hingga enam bulan, seperti halnya untuk kemalasan yang pucat (Bradypus tridactylus), hingga 11,5 bulan, seperti halnya kemalasan dua kaki Hoffman (Choloepus hoffmanni). Semua sloth betina hanya memiliki satu bayi pada satu waktu.
Setelah mereka lahir, bayi-bayi tidak terburu-buru meninggalkan ibu mereka. Mereka berpegang teguh pada perut ibu mereka sampai mereka dapat makan sendiri, yang bisa memakan waktu antara lima minggu hingga enam bulan, menurut Encyclopedia Britannica. Bahkan setelah mereka berhenti menjuntai dari ibu mereka, sloth kecil tinggal di sisi ibu mereka selama dua hingga empat tahun, tergantung pada spesies mereka. Untuk sebagian besar spesies sloth, betina dewasa lebih cepat dari sloth jantan, menurut Kebun Binatang San Diego. Sloth berujung dua wanita biasanya mencapai kematangan seksual pada usia sekitar 3 tahun, sedangkan pria dewasa pada usia 4 hingga 5 tahun. Namun, kebalikannya berlaku untuk kemalasan berujung tiga, pucat.
Diet
Sloth berujung dua bersifat omnivora, artinya mereka dapat mengonsumsi tanaman dan hewan. Makanan mereka termasuk buah-buahan, daun, serangga, dan kadal kecil. Sebaliknya, sloth berujung tiga hampir seluruhnya herbivora (pemakan tumbuhan). Makanan mereka terutama terdiri dari daun dan tunas dari spesies pohon tertentu, termasuk pohon cecropia berdaun. Daun-daun yang merupakan bagian dari diet sloth sulit dicerna. Tetapi seperti banyak mamalia herbivora, sloth memiliki perut multichambered yang diisi dengan bakteri simbiosis yang dapat memecah selulosa.
Sloth mencerna makanan bahkan lebih lambat daripada mereka memakannya. Bahkan, bisa memakan waktu hingga satu bulan bagi seekor sloth untuk mencerna satu kali makan, menurut Kebun Binatang Jacksonville di Florida.
Makanan berdaun mereka tidak terlalu bergizi, jadi mereka tidak mendapatkan banyak energi darinya, yang bisa menjadi alasan gaya hidup mereka yang lesu.
Status konservasi
Meskipun kemalasan adalah makhluk yang relatif tidak berdaya, populasi mereka tidak berjuang secara keseluruhan. Meskipun demikian, manusia menjadi ancaman bagi kelangsungan hidup sloth yang berkelanjutan melalui penggundulan hutan dan perburuan liar. Empat dari enam spesies sloth yang hidup dinilai sebagai yang paling tidak diperhatikan oleh International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN). Namun, kemalasan berujung tiga berjenis (Bradypus torquatus), asli dari Hutan Atlantik Brazil yang menyusut dengan cepat, diklasifikasikan sebagai rentan terhadap kepunahan dan kemalasan berujung kerdil, yang hanya ditemukan di Pulau Escudo Panama, diklasifikasikan sebagai sangat terancam punah.
Fakta lebih menyenangkan tentang sloth
Sloth dianggap sebagai hewan paling lambat di dunia. Mereka merayap dengan kecepatan lambat sehingga ganggang tumbuh di bulu mereka. Ganggang hijau ini, dikenal dengan nama Trichophilus, tumbuh hanya pada bulu sloth. Lebih dari separuh dari semua sloth memagari alga ini, yang memberikan warna kehijauan yang kasar, abu-abu kecoklatan selama musim hujan.
Ganggang bekerja untuk keuntungan si pemalas. Memiliki bulu hijau memberi kamuflase untuk berbaur di antara pohon-pohon arboreal ini. Menjauh dari pandangan adalah pertahanan terbaik si pemalas terhadap predatornya, yang meliputi jaguar, elang harpa, dan manusia.
Semua mamalia, dari manusia hingga jerapah, memiliki tujuh tulang belakang di lehernya - kecuali untuk sloth dan manatee. Spesies sloth berujung dua memiliki tulang belakang antara lima dan tujuh, sedangkan sloth berujung tiga memiliki delapan atau sembilan. Memiliki beberapa tulang leher tambahan memungkinkan sloth berujung tiga memutar kepala mereka hingga 270 derajat.
Artikel ini diperbarui pada 26 November 2018, oleh Kontributor Sains Langsung, Annie Roth.
