Saat koin emas "antik" dari Timur Tengah mengalir ke Amerika Serikat, beberapa penjarah beralih ke arwah yang disebut "jin" dalam perburuan mereka untuk mendapatkan harta emas. Beberapa pencari emas bahkan mencoba untuk mendapatkan jin untuk memilikinya dengan harapan bahwa arwah akan membimbing mereka ke jackpot tersembunyi itu.
Namun, penelitian oleh para arkeolog dan penyelidikan yang dilakukan oleh Live Science menunjukkan bahwa jarang, jika pernah, tidak menggunakan jin membantu penjarah menemukan artefak emas. Sebaliknya, detektor logam dan penggalian massal situs arkeologi tampaknya menjadi cara paling efektif untuk menjarah harta.
Demam emas
Di seluruh Timur Tengah, penjarah telah menyerbu berbagai situs arkeologi selama dua dekade terakhir. Pencurian ini didorong oleh banyak faktor, termasuk perang, kemiskinan dan permintaan akan artefak, kata para arkeolog.
Dokumen pemerintah A.S. yang diperoleh oleh Live Science mengungkapkan bahwa pengiriman koin emas, yang menurut catatan berusia lebih dari 100 tahun, yang dikirim dari Timur Tengah ke Amerika Serikat, telah meningkat secara dramatis selama 25 tahun terakhir. Bahkan, antara 2011 dan 2017, hampir £ 452. (205.000 gram) koin emas ini dikirim ke AS dari Timur Tengah, dibandingkan dengan hanya 10,8 pound. (4.900 gram) antara tahun 1992 dan 2000.
Bobot itu, £ 452, setara dengan lebih dari 36.000 kuartal AS modern, menurut AS Mint. Tidak jelas berapa banyak koin emas yang dijarah.
Para arkeolog yang bekerja di Timur Tengah mengatakan kepada Live Science bahwa penjarah, serta orang-orang yang tidak terlibat dalam penjarahan, sangat percaya bahwa harta emas - baik berupa koin atau lainnya - menunggu untuk ditemukan di wilayah tersebut. Banyak penjarah berpikir bahwa Kekaisaran Ottoman (yang ada antara 1299 dan 1922) meninggalkan emas karena mundur dari bagian Timur Tengah.
"Ada pengetahuan besar tentang emas Ottoman yang tertinggal ketika Ottoman meninggalkan daerah itu," kata Morag Kersel, seorang profesor antropologi di Universitas DePaul di Chicago, yang menyelidiki perdagangan barang antik sebagai bagian dari penelitiannya. Kersel telah berbicara dengan penjarah yang beroperasi di Israel, Palestina dan Yordania. "Mereka selalu berburu untuk itu."
Kepemilikan roh
Kersel dan Salah Al-Houdalieh, seorang profesor arkeologi di Universitas Al-Quds di Yerusalem, keduanya mencatat bahwa para penjarah sangat tertarik pada jin. Jenis roh ini, menurut legenda yang diceritakan di Timur Tengah, penjaga "harta yang dilindungi," biasanya terdiri dari emas.
"Menurut wawancara saya dengan para syekh dan penjarah barang antik, ya, tentu saja, sebagian besar harta yang dilindungi terbuat dari emas dan mayoritas emas adalah koin," kata Al-Houdalieh kepada Live Science.
Syekh Al-Houdalieh yang diwawancarai mengatakan bahwa "biasanya perlindungan dicari oleh pemilik asli yang membuat permintaan kepada seorang penyihir ('saher') mengalami hal-hal seperti itu. Penyihir, pada gilirannya, memanggil kontaknya dari dunia jin, biasanya pangeran atau puteri salah satu suku jin "tulis Al-Houdalieh dalam sebuah makalah yang diterbitkan pada 2012 di Journal of Mediterranean Archaeology. Jika pemiliknya meninggal, jin terus menjaga harta karun itu, para syekh dan penjarah mengatakan kepada Al-Houdalieh.
Dalam beberapa kasus, penjarah akan mencoba untuk mendapatkan jin untuk memilikinya, atau seseorang dengan mereka, dengan harapan bahwa jin akan membawa pencari emas ke harta yang dilindungi, penelitian Al-Houdalieh menemukan. Perampok itu akan mempekerjakan seorang syekh yang akan melakukan upacara yang konon menghasilkan kepemilikan jin.
"Untuk para syekh, ini adalah bisnis. Entah mereka menerima uang di muka, yang sangat jarang, atau mereka menerima uang setelah menjual benda-benda yang diburu. Mereka menerima bagian 20 persen atau lebih, tergantung pada kesepakatan yang mereka buat," Al -Houdalieh memberi tahu Live Science. Selama upacara kepemilikan roh, para syekh "membaca ayat-ayat khusus dari Al-Qur'an," kata Al-Houdalieh, menambahkan bahwa ia tidak melihat bukti bahwa hipnosis atau obat-obatan digunakan.
Para penjarah yang menjalani penguasaan roh mengklaim bahwa mereka mengalami kehilangan ingatan. Dari apa yang dikatakan para penjarah, "ada kehilangan ingatan sementara, tetapi kepemilikan berulang-ulang oleh jin dapat menyebabkan dampak negatif permanen pada perilaku orang yang dirasuki," kata Al-Houdalieh. Dia berhati-hati untuk mencatat bahwa dalam semua kejadian yang dia lihat, orang yang diduga kerasukan gagal menemukan harta emas.
Para penjarah percaya mereka dapat berinteraksi dengan jin dengan cara lain juga, kata Al-Houdalieh dan Kersel. Dalam beberapa kasus, penjarah akan mencari tanda-tanda di lanskap bahwa jin memiliki harta tersembunyi di dekatnya. Dalam kasus lain, penjarah mengklaim bahwa mereka diserang oleh jin ketika mereka memasuki area yang memiliki harta yang dilindungi jin. Beberapa penjarah yang Al-Houdalieh telah wawancarai mengklaim bahwa jin dapat mengambil bentuk binatang dan manusia dan menyerang orang-orang ketika mereka mendekati harta yang dilindungi - dengan roh berpakaian dalam pakaian putih ketika mereka muncul dalam bentuk manusia.
Dalam beberapa cerita, jin berkomunikasi melalui anak kecil atau tanda bahwa jin seharusnya pergi di atas batu. "Saya telah mendengar dari orang-orang bahwa jin itu sendiri belum datang kepada mereka tetapi melalui anak laki-laki berusia 5 tahun, atau melalui orang lain, atau melalui tanda yang tertinggal di atas batu, mereka tahu bahwa jin menyuruh mereka menggali di sini, "kata Kersel.
Al-Houdalieh mencatat sebuah kasus di mana seorang syekh diduga memiliki jin memiliki anak, yang kemudian diduga memberikan lokasi harta sebelum sang syekh memberitahu jin untuk meninggalkan tubuh anak itu. Enam penjarah menggunakan informasi yang diberikan anak itu, tetapi mereka tidak pernah menemukan harta itu.
Investigasi Sains Langsung
Karena penasaran untuk mempelajari lebih lanjut tentang hubungan antara penjarah dan jin ini, saya meluncurkan penyelidikan sendiri. Saya bergabung dengan grup media sosial online di mana orang-orang yang mencoba menggunakan jin untuk menemukan harta sering berkumpul, dan kemudian saya memonitor grup selama dua bulan. Saya menemukan bahwa banyak orang yang menggunakan jin untuk mencari harta berada di Israel, Palestina atau Yordania.
Orang-orang yang saya jumpai secara khusus tertarik pada apa yang mereka klaim sebagai "sinyal" dari jin. Para pengguna sering memposting foto dan video fitur yang mereka temui di gua atau lereng bukit yang mereka yakini, jika dianalisis dengan benar, akan mengarah pada harta karun tersembunyi. Fitur-fitur ini sering menunjukkan fraktur atau lubang pada permukaan batu. Mereka yang memposting foto sering meminta "analisis ahli" dari orang-orang dalam grup. Pada beberapa kesempatan, orang menemukan seni cadas atau struktur batu yang merupakan sisa-sisa arkeologis yang sebenarnya, tetapi para pengguna meyakini situs-situs itu sebagai "sinyal" dari jin.
Beberapa orang memposting tentang masalah penjarahan selain yang melibatkan jin, seperti bagaimana membeli detektor logam di Yordania atau bagaimana merekrut seorang ahli yang memiliki pengetahuan tentang sisa-sisa arkeologi. Satu pos membahas masalah keamanan ketika mencoba menjarah sebuah situs, seperti bagaimana cara mengetahui kapan oksigen kehabisan di gua (lilin yang keluar merupakan indikasi yang baik) dan bagaimana merangkak melalui terowongan tanpa macet. Anggota kelompok jarang membahas kepemilikan roh.
Orang-orang kadang-kadang memposting gambar artefak, seperti tembikar, yang mereka klaim telah temukan, dengan bantuan jin atau lainnya. Tetapi saya tidak menemukan bukti bahwa siapa pun dalam kelompok tersebut telah berhasil mengungkap artefak emas sambil mencari bantuan jin. Al-Houdalieh menemukan kegagalan serupa dengan jin.
Bagaimana para penjarah benar-benar menemukan koin emas?
Terlepas dari jin, artefak emas jarang ditemukan di situs arkeologi, kata Kersel dalam sebuah artikel yang diterbitkan musim panas ini di News & Notes, sebuah majalah yang diterbitkan oleh The Oriental Institute di University of Chicago.
Mengingat betapa sulitnya menemukan koin emas kuno yang sebenarnya, orang terkadang membuat pemalsuan. Di Mesir, emas modern kadang-kadang dicetak menjadi koin yang dibuat agar terlihat kuno. "Banyak perhiasan lokal memalsukan koin emas dan menjualnya sebagai barang antik," Monica Hanna, seorang ahli sejarah Mesir yang bekerja dengan Satuan Tugas Warisan Mesir, mengatakan kepada Live Science pada tahun 2016.
Ketika para penjarah di Timur Tengah menemukan koin emas, para pemburu harta karun tampaknya menggunakan detektor logam daripada jin. Dalam sebuah makalah yang diterbitkan tahun lalu di Journal of Field Archaeology, peneliti Neil Brodie dan Isber Sabrine mewawancarai enam orang yang tinggal di Suriah yang terlibat dalam penjarahan atau memiliki pengetahuan luas tentang kegiatan penjarahan.
Mereka yang diwawancarai mengatakan bahwa detektor logam atau geng kerja besar yang dapat menggali area luas situs arkeologi dengan cepat digunakan untuk mencari koin dan kadang-kadang koin emas ditemukan. Para peneliti memberikan enam orang yang mereka wawancarai anonimitas untuk melindungi identitas mereka dan untuk memungkinkan mereka berbicara secara bebas.
Salah satu orang yang diwawancarai oleh para peneliti mengklaim bahwa satu tumpukan koin emas Romawi yang ditemukan di situs arkeologi Tell Hamamiat dijual, bersama dengan beberapa patung, seharga $ 150.000 di kota Al Madiq di Suriah.
"Apa yang menonjol sekarang dari teks-teks wawancara ini adalah penggunaan detektor logam dan kepentingan komersial koin," tulis Brodie, seorang peneliti senior di Universitas Oxford, dan Sabrine, Ph.D. peneliti di University of Girona di Spanyol, dalam artikel jurnal mereka. Koin "sangat mudah dijarah, sangat mudah untuk dipindahkan dan sangat mudah disembunyikan" kata Sabrine kepada Live Science.
Sabrine mengatakan bahwa sementara dia belum mendengar cerita tentang orang-orang di Suriah menggunakan jin untuk menemukan harta emas, itu mungkin. Terlepas dari metode yang digunakan para penjarah untuk menemukan artefak, Sabrine mengatakan bahwa beberapa artefak rampasan paling menarik dari Suriah mungkin tidak muncul di pasar barang antik sampai bertahun-tahun setelah perang saudara di Suriah berakhir. Perang telah berkobar sejak 2011 dan telah menewaskan ratusan ribu orang dan memaksa jutaan warga Suriah meninggalkan rumah mereka.
