Hujan debu ruang kosmik yang lambat dan stabil selalu jatuh melalui atmosfer Bumi. Para ilmuwan baru-baru ini mengebor sebuah inti es di Antartika yang berisi catatan penurunan debu yang terjadi 30.000 tahun yang lalu. Data baru ini memberi para ilmuwan garis data lain untuk mempelajari sejarah iklim global karena rasio antara isotop bervariasi antara periode interglasial.
Selama 30.000 tahun terakhir, planet kita telah dilanda hujan konstan partikel debu kosmik. Dua ilmuwan dari Lamont-Doherty Earth Observatory (LDEO) di Universitas Columbia di New York dan Alfred-Wegener-Institut (AWI) untuk Penelitian Kutub dan Kelautan di Bremerhaven, Jerman, telah mencapai kesimpulan ini setelah menyelidiki jumlah isotop helium 3Dia dalam partikel debu kosmik yang tersimpan dalam inti es Antartika selama 30.000 tahun terakhir. Mereka telah menunjukkan bahwa isotop helium langka ini dalam debu kosmik melebihi debu tanah di es dengan faktor 5.000. Selain itu, pengukuran jumlah 4He - isotop helium jauh lebih umum di Bumi - di es Antartika sangat menyarankan perubahan asal-usul debu terestrial antara Zaman Es terakhir dan periode hangat interglasial yang saat ini kita tinggali.
Dalam edisi terbaru Science, para ilmuwan dari New York dan Bremerhaven untuk pertama kalinya menampilkan pengukuran fluks 3He dan 4He dari partikel debu antarplanet dan terestrial yang diawetkan di salju Antartika. Menurut perkiraan saat ini, sekitar 40.000 ton materi luar angkasa menghantam Bumi setiap tahun. “Selama perjalanannya melalui ruang antarplanet, debu kosmik diisi dengan atom helium oleh angin matahari. Pada poinnya mereka sangat diperkaya dengan isotop helium 3He yang langka, ”jelas Dr Hubertus Fischer, kepala program penelitian“ Kunci baru untuk arsip iklim kutub ”di Alfred Wegener Institute. "Partikel-partikel debu kosmik dalam ukuran beberapa mikrometer memasuki atmosfer Bumi tanpa cedera dan membawa muatan helium mereka tidak berubah ke permukaan Bumi tempat mereka, di antara tempat-tempat lainnya, terpelihara di salju dan es di lapisan es kutub." Karena resolusi temporal yang tinggi secara unik dapat ditemukan di inti es, sekarang telah dimungkinkan untuk pertama kalinya untuk menentukan variabilitas temporal fluks helium ini antara periode glasial dan interglasial bersama dengan rasio 3He dan 4He dari partikel eksotis ini. Hasilnya diharapkan memiliki dampak signifikan pada interpretasi arsip iklim resolusi tinggi, seperti es, inti sedimen laut dan danau.
Namun, ini tidak semua metode helium isotop yang ditawarkan. Rasio 4He dalam debu terestrial dengan konsentrasi debu itu sendiri mengungkapkan perbedaan nyata antara Zaman Es terakhir dan periode hangat saat ini. Sebagai . Gisela Winckler, kepala kelompok kerja ‘Pelacak Isotop dan Proxy Fluks Konstan’ di L-DEO mengatakan, “debu terestrial yang turun di Antartika selama Zaman Es jelas tidak sama dengan yang selama periode hangat. Ini mungkin karena debu mineral yang berasal dari sumber regional yang berbeda atau karena perubahan cuaca, proses yang bertanggung jawab untuk produksi debu. " Kedua ilmuwan sekarang ingin mengintensifkan kolaborasi mereka lebih jauh dan menyelidiki detail dari fenomena ini.
Data untuk penelitian ini telah dikumpulkan dalam Proyek Eropa untuk Ice Coring di Antartika (EPICA). Sebagai mitra Jerman dalam EPICA, Alfred Wegener Institute bertanggung jawab atas operasi pengeboran Dronning Maud Land. Proyek EPICA dilakukan oleh konsorsium dari sepuluh negara Eropa (Belgia, Denmark, Prancis, Jerman, Inggris, Italia, Belanda, Norwegia, Swedia dan Swiss). Dikoordinasikan di bawah atap European Science Foundation (ESF), EPICA didanai oleh negara-negara yang berpartisipasi dan Uni Eropa.
Naskah "30.000 Tahun Debu Kosmik di Es Antartika" akan diterbitkan dalam Science pada 28 Juli 2006.
Sumber Asli: Rilis Berita AWI
