Coretan-coretan yang terpampang di dinding rumah Pompeii yang sedang direnovasi pada tahun 79 M. dapat membantu memecahkan misteri yang sudah berlangsung lama tentang kapan Gunung Vesuvius meletus tahun itu, mengubur pemukiman Romawi dengan abu.
Ada sedikit keraguan di antara para arkeolog dan sejarawan bahwa Vesuvius meletus dan menghancurkan Pompeii pada tahun 79 M.. Namun para ahli masih memperdebatkan waktu tahun ketika gunung berapi meledakkan puncaknya.
Graffiti yang baru ditemukan, ditulis dalam bahasa Latin, menunjukkan bahwa itu dibuat pada tanggal yang, pada kalender kita, sesuai dengan 17 Oktober. Tanda-tanda ini merujuk pada individu yang tidak disebutkan namanya yang terlalu banyak makan. Tulisan tidak termasuk tahun, tetapi teks ditemukan di bagian rumah yang sedang mengalami renovasi pada saat letusan terjadi, menulis tim arkeolog yang melakukan penyelidikan dalam sebuah pernyataan yang dirilis 16 Oktober oleh Pompeii Parco Archeologico, sebuah badan pemerintah yang bertanggung jawab atas pekerjaan arkeologi dan konservasi di Pompeii.
Para arkeolog dapat mengatakan bahwa ruangan itu sedang direnovasi karena lantainya tidak lengkap dan ada plester yang tidak didekorasi di dinding.
"Lebih jauh lagi, karena itu dilakukan dalam arang yang rapuh dan cepat berlalu, yang tidak mungkin bisa bertahan lama, sangat mungkin bahwa itu dapat tanggal pada Oktober 79 A. 79," kata pernyataan itu.
Debat yang sudah berlangsung lama
Para arkeolog dan sejarawan telah lama berdebat ketika, tepatnya, Gunung Vesuvius meledak dan menghancurkan Pompeii. Beberapa salinan surat yang ditulis oleh Pliny the Younger (yang hidup sekitar tahun 61-113 M.) kepada Tacitus (seorang sejarawan Romawi yang hidup tahun 56-120 M.) mengatakan bahwa letusan itu terjadi pada tanggal yang sesuai dengan 24 Agustus.
Namun, beberapa baris bukti ilmiah menunjukkan bahwa letusan terjadi pada musim gugur daripada pada bulan Agustus, tim ilmuwan yang dipimpin oleh Giuseppe Rolandi, seorang profesor ilmu bumi di University of Naples, menulis dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam Journal of Volcanology dan Penelitian Panas Bumi pada Januari 2008.
Misalnya, dispersi tephra, sejenis puing yang dihasilkan oleh letusan gunung berapi, sangat cocok dengan pola angin yang terlihat di sekitar Pompeii pada musim gugur daripada pada bulan Agustus, tim Rolandi melaporkan di koran. Para peneliti juga mencatat bahwa temuan organik di Pompeii menunjukkan bahwa panen panen di musim gugur, seperti anggur dan buah delima, telah dipanen di Pompeii sebelum Vesuvius meniup topupnya.
Tim Rolandi juga mencatat bahwa sebuah koin yang ditemukan di Pompeii mengandung tulisan yang menunjukkan bahwa uang itu dicetak tidak lebih awal dari bulan September 79 Masehi. Para peneliti lebih lanjut mencatat bahwa tidak semua salinan surat Pliny the Younger yang masih ada menunjukkan tanggal 24 Agustus, yang berarti bahwa orang-orang yang menyalin surat Pliny pada zaman kuno mungkin telah membuat kesalahan.
Memahami penyakit
Pompeii, dan komunitas lain yang dihancurkan oleh Vesuvius, menyimpan foto dalam waktu, titik dalam sejarah di mana banyak orang meninggal, tiba-tiba, dari bencana besar. Ini memberikan para ilmuwan kesempatan untuk melihat penyakit apa yang diderita orang sebelum mereka terbunuh dalam letusan. Namun, mengetahui apakah potret waktu ini terjadi pada Agustus atau di musim gugur dapat membuat perbedaan dalam memahami pola penyakit, tulis Kristina Killgrove, seorang profesor di University of North Carolina di Chapel Hill, dalam sebuah artikel yang ditulisnya baru-baru ini di Forbes.
"Karena banyak penyakit bersifat musiman, atau setidaknya memuncak pada musim tertentu, seperti musim flu saat ini, perbedaan dua bulan - dari akhir musim panas hingga awal musim gugur - sangat penting bagi para peneliti seperti saya, yang berurusan dengan analisis sisa-sisa organik , "Killgrove menulis. Penelitiannya berfokus pada sisa-sisa orang yang meninggal ketika sebuah vila raksasa Romawi di situs Oplontis dihancurkan oleh Vesuvius.
Misalnya, jika para ilmuwan tahu bahwa letusan itu terjadi di musim gugur dan Killgrove menemukan tingkat tinggi penyakit tertentu di Oplontis, ia kemudian dapat mempelajari apakah penyebaran penyakit itu ada hubungannya dengan musim gugur.
"Graffito baru ini mungkin tidak menulis ulang sejarah, tetapi saya lebih yakin dari sebelumnya bahwa tanggal jatuh awal untuk letusan adalah yang harus saya gunakan ketika merumuskan hipotesis tentang dan menafsirkan data dari sisa kerangka manusia," Killgrove menambahkan dalam artikelnya.
