Wisata ruang angkasa sepertinya bisa didapat oleh kita seperti halnya matahari bagi Icarus. Kami berjuang untuk mempertahankan dan mendiami struktur buatan manusia dalam keamanan orbit Bumi yang rendah. Namun, kita membaca tentang hotel yang memungkinkan orang yang berbulan madu menatap matahari terbenam setiap 90 menit. Ini mungkin sedikit sulit, tetapi pariwisata ruang angkasa dapat secara solid menghasilkan pendapatan bagi beberapa pengusaha. Sebagaimana dicatat oleh Van Pelt, dua orang telah membayar jumlah yang signifikan, masing-masing $ 20 juta, untuk mengunjungi ruang angkasa. Lebih lanjut, karena daya tarik akan dengan mudah lebih baik dari yang lain di planet Bumi, semua yang dibutuhkan adalah harga yang cukup rendah. Dengan ini, ratusan orang setiap tahun akan menghabiskan liburan tahunan mereka di orbit. Ini adalah tantangan rekayasa ekstrem jika memang ada. Namun, dari sudut pandang Van Pelt, itu cukup dapat diperoleh.
Melalui buku itu, Van Pelt membahas masalah teknis penerbangan luar angkasa dan masalah menyenangkan waktu luang di luar angkasa. Dalam pandangan analitis yang netral, ia mempertimbangkan masalah teknis, mulai dengan sejarah kegiatan antariksa, pengembangan progresif kendaraan peluncuran, kemampuan seni terkini dan langkah-langkah yang diperlukan untuk memungkinkan industri pariwisata antariksa. Praktis seperti dosimetres radiasi, setelan tekanan untuk melawan kekuatan g, pelatihan pra-penerbangan dan interaksi kelompok juga mendapat perhatian. Ini dan rincian teknis lainnya dengan setia diperluas dari teknologi saat ini atau secara historis didirikan. Namun, usabilitas peluncur lebih disukai tanpa banyak pembenaran yang mendukung. Juga, beberapa diskusi tentang drive warp, transporter, dan lebih cepat dari perjalanan ringan tampaknya tidak pada tempatnya dan menambah nada tidak percaya pada presentasi yang rasional dan bahkan presentasi.
Van Pelt lebih bersenang-senang dengan kegiatan waktu luang. Menggunakan perspektif orang pertama, ia menempatkan pembaca pada liburan tiga hari ke sebuah hotel yang mengorbit. Kebaruan pelatihan, pelajaran keselamatan, dan peralatan yang cocok datang seperti halnya setiap wisatawan yang bersiap untuk memulai perjalanan petualangan ke tempat yang tidak diketahui. Perbandingan terus-menerus dengan penerbangan pesawat komersial saat ini meningkatkan dekatnya peluang ini. Bab-bab selanjutnya tentang peluncuran, pendakian, dan dimulainya gayaberat mikro dengan cepat menjauhkan perjalanan ini dari penerbangan komersial mana pun. Prosa ini benar-benar menempatkan kaki pembaca pada posisi tamu bermata berbintang. Turun dan pendaratan memberikan penghentian yang menyenangkan yang akan meninggalkan selebaran ruang angkasa, dan mungkin pembaca, dengan sungguh-sungguh menginginkan penerbangan lain. Van Pelt juga meramalkan sorotan pelayaran dengan membayangkan olahraga, permainan, kencan, dan menari di dunia gayaberat mikro. Dia cakap memperkuat bagaimana kegiatan umum dapat mengambil dimensi menggembirakan di batas-batas sebuah hotel ruang angkasa atau pada permukaan yang jauh seperti gravitasi bulan ke-1/6. Tentunya tidak boleh ada kesenangan yang kurang jika pandangannya terjadi.
Untuk membantu pembaca, dua aspek buku ini, pandangan orang teknis dan pertama, datang dalam bab mereka sendiri. Masing-masing mengikuti secara logis dari pendahulunya. Sebagai contoh, pertama bab teknis membahas kendaraan peluncuran. Kemudian, tampilan orang pertama menempatkan pembaca di mata seseorang saat diluncurkan. Terlepas dari dua aspek ini, prosa tetap gratis, bagian teknisnya tidak terlalu kering atau pandangan orang pertama terlalu kualitatif.
Selain itu, imajinasi dan optimisme yang ditunjukkan dalam buku ini membuat pembacaan yang menyenangkan dan cepat. Kutipan dari penulis fiksi ilmiah menunjukkan bagaimana kenyataan terus mengejar imajinasi para penulis sebelumnya dari bertahun-tahun yang lalu. Kadang-kadang optimisme mendapat sedikit banyak. Van Pelt akan membuat kita percaya bahwa hanya beberapa keputusan berbeda di berbagai tahap dalam program luar angkasa Amerika Serikat yang akan memiliki orang-orang di Mars sekarang. Juga, diskusi tentang perjalanan ke Mars dan planet atau bintang yang jauh lebih jauh lagi meningkatkan keraguan daripada mendukung industri yang dirasakan. Untuk membangun kepercayaan dan optimisme, bagian-bagian buku ini harus diseimbangkan dengan rincian lebih lanjut tentang cara dan metode membangun infrastruktur.
Realitas terus mengejar ketinggalan dengan fiksi ilmiah. Ilmuwan bekerja di laboratorium sementara insinyur membangun di lapangan untuk membawa masa depan sedikit lebih dekat ke hari ini. Namun, bahkan mereka perlu istirahat dan mengisi ulang. Michel Van Pelt menggambarkan lokasi perjalanan yang sempurna untuk mengisi ulang dalam bukunya, Wisata Luar Angkasa dan menunjukkan apa yang kita butuhkan untuk sampai ke sana dan apa yang mungkin terjadi begitu kita tiba.
Diperiksa oleh Mark Mortimer.
