OTTAWA, KANADA - Universitas Saskatchewan berharap untuk menerbangkan MRI seukuran pergelangan tangan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada tahun 2016 dalam penerbangan kargo Progress standar, menurut Gordon Sarty, seorang profesor universitas yang berspesialisasi dalam pencitraan medis. Mengapa ini penting? Ini akan membantu dokter melacak kekuatan tulang astronot di orbit, Sarty mengatakan tentang penemuan timnya.
Dengan NASA bertujuan untuk menjalankan misi satu tahun pertamanya ke stasiun pada tahun 2015, ada penekanan baru pada melacak semua hal-hal buruk yang dilakukan gayaberat mikro untuk tubuh astronot di luar angkasa. Anggota kru menghabiskan dua jam sehari untuk berolahraga, tetapi masih kembali ke Bumi dengan kesulitan menyeimbangkan, dengan tulang dan otot yang lebih lemah, dan kemungkinan menghadapi perubahan pada organ seperti mata.
Meskipun NASA menjalankan MRI pada anggota kru sebelum dan sesudah penerbangan, Sarty mengatakan kemampuan untuk mendapatkan bahkan pemindaian sederhana di orbit akan berguna - dan cukup cepat. Hanya perlu lima hingga 10 menit untuk melakukan, dan akan mudah bagi siapa saja untuk melakukan karena pemindaian akan dimulai dengan satu sentuhan tombol.
Badan Antariksa Kanada hanya diizinkan 44 kilogram (97 pound) untuk membuat MRI mengorbit di bawah perjanjian pemanfaatannya di stasiun (yang didasarkan pada pendanaan). MRI ukuran penuh yang dapat dimuat dalam rak muatan standar adalah sekitar 800 kilogram (1.765 pon), kata Sarty.
Diperlukan modifikasi. Daripada menggunakan magnet superkonduktor untuk melakukan pekerjaan di orbit, desain Sarty mengusulkan memanipulasi gelombang frekuensi radio sebagai gantinya. (Lebih detail teknis di sini.) Tim Sarty saat ini memiliki hibah $ 240.000 dari CSA untuk mengembangkan teknologi, yang berlaku untuk sekitar tahun berikutnya.
Sarty mengatakan Stasiun Luar Angkasa Internasional perlu dilengkapi dengan standar perawatan medis "Level 4", yang berarti bahwa itu akan mencakup pencitraan medis di papan untuk membantu memantau kesehatan awak. Rencana Pemanfaatan Program Penelitian Manusia NASA untuk stasiun (diterbitkan pada 2012) mengidentifikasi penambahan USG sebagai anugerah bagi kemampuan medis ISS.
Adapun "Level 4", Standar Sistem Manusia Manusia Penerbangan NASA (versi terbaru tersedia pada tahun 2012) mendefinisikan Level 4 sebagai "Tingkat risiko potensial sedang hingga tinggi ada sehingga personel dapat mengalami masalah medis di orbit. Risiko terhadap misi lebih besar untuk masalah medis di luar obat rawat jalan rutin. " Itu juga mengasumsikan kembali ke Bumi bisa memakan waktu berhari-hari. Level 4 berlaku untuk misi Bumi, bulan atau planet yang lebih dari 30 hari, tetapi tidak lebih dari 210 hari.
Sisi baiknya untuk penelitian Bumi? MRI portabel dapat digunakan kembali, dalam arti tertentu, untuk dibawa ke daerah yang lebih terpencil. Ini terutama berlaku di Kanada, tempat puluhan ribu orang tinggal di komunitas yang tersebar di utara yang terpencil.
Sarty menyampaikan komentarnya 16 November di KTT tahunan Canadian Space Society di Ottawa. Untuk membaca lebih lanjut tentang penelitiannya, lihat makalah paywalled 2012 ini, "Pencitraan resonansi magnetik astronot di stasiun ruang angkasa internasional dan ke tata surya."
