Planet Sembilan, orb masif itu mengusulkan untuk menjelaskan orbit yang bergerombol dari setengah lusin yang jauh Sabuk Kuiper asteroid, mungkin memiliki sisi yang lebih gelap. Kepunahan massal berkala di Bumi, sebagaimana ditunjukkan dalam catatan fosil global, dapat dikaitkan dengan planet hipotetis menurut penelitian yang diterbitkan oleh Daniel Whitmire, seorang pensiunan profesor astrofisika dan anggota fakultas dari Departemen Ilmu Matematika Universitas Arkansas.
Planet Sembilan diperkirakan 10 kali lebih besar dari Bumi dan saat ini mengorbit sekitar 1.000 kali lebih jauh dari Matahari. Para astronom telah mencari planet besar yang potensial - selama bertahun-tahun yang disebut "Planet X" - yang mungkin terlibat dalam beberapa kepunahan massal besar selama 500 juta tahun terakhir. Selama masa itu, antara 50 dan lebih dari 90% spesies di Bumi binasa dalam detak jantung geologis. Yang terburuk, dijuluki the Acara Permian-Triassicatau Great Dying, terjadi 250 juta tahun yang lalu dan melihat hilangnya lebih dari 90% kehidupan planet ini dalam detak jantung geologis.
Whitmire dan rekannya, John Matese, penelitian pertama yang dipublikasikan tentang hubungan antara Planet X dan kepunahan massal di jurnal Alam pada tahun 1985 ketika bekerja sebagai ahli astrofisika di Universitas Louisiana di Lafayette. Mereka mengusulkan bahwa gangguan dari planet ke-10 (Pluto dianggap sebagai planet pada waktu itu) dapat melemparkan hujan komet dari Sabuk Kuiper di luar Neptunus ke arah Bumi setiap 28 juta tahun yang selaras dengan kepunahan massal yang tercatat.
Dua gagasan lain juga diajukan pada saat mereka menulis makalah mereka - saudara perempuan bintang Matahari dan osilasi vertikal Matahari saat mengorbit galaksi - sejak itu dikesampingkan karena waktunya tidak sesuai dengan catatan kepunahan. Hanya Planet X tetap sebagai teori yang layak, dan sekarang mendapatkan perhatian baru.
Neil deGrasse Tyson menjelaskan presesi dan orbit Merkurius
Whitmire dan Matese mengusulkan bahwa ketika Planet X mengorbit Matahari, orbitnya yang miring perlahan berputar, menyebabkan lokasi perihelionnya (titik terdekat ke Matahari) perlahan-lahan presesi atau bergeser posisi sepanjang orbitnya bukannya tetap di tempat yang sama. Setiap planet mendahului, jadi tidak ada kejutan di sini.
Tetapi lokasi dapat membuat perbedaan besar. Tim mengusulkan bahwa rotasi orbit Planet X yang lambat mengarahkannya ke Sabuk Kuiper kira-kira setiap 27 juta tahun, menjatuhkan komet ke Tata Surya bagian dalam. Komet yang terlepas tidak hanya menabrak Bumi, mereka juga menguap dan pecah di Tata Surya bagian dalam saat mereka semakin dekat ke Matahari, mengurangi jumlah sinar matahari yang mencapai Bumi. Tambahkan itu, dan Anda memiliki resep untuk penghancuran siklik.
Satu hal yang perlu diingat adalah bahwa penelitian mereka membuat mereka menyimpulkan bahwa Planet X hanya 5 kali lebih besar dari Bumi dan 100 kali lebih jauh dari Matahari. Ini tidak cocok dengan ukuran dan rincian massa untuk Planet Nine yang disimpulkan oleh para peneliti Konstantin Batygin dan Michael E. Brown di Caltech awal tahun ini, tetapi sampai seseorang melacak planet yang sebenarnya, ada ruang untuk berdebat.
Hujan komet dan asteroid sering dikutip mungkin orang jahat dalam episode kepunahan. Dan kenapa tidak? Kami memiliki bukti kuat tentang dampak asteroid yang menyegel nasib dinosaurus 65 juta tahun yang lalu dan telah melihat beberapa enam dampak di Jupiter sejak 1994. Biliar kosmik di luar sana, dan permainan belum berakhir.
