Pandangan pertama Deep Impact tentang Kuil Komet 1 dari jarak 64 juta kilometer (39,7 juta mil). Kredit gambar: NASA / JPL. Klik untuk memperbesar.
Enam puluh sembilan hari sebelum semakin dekat dan pribadi dengan sebuah komet, pesawat ruang angkasa Deep Impact NASA berhasil memotret buronnya, komet Tempel 1, dari jarak 64 juta kilometer (39,7 juta mil).
Gambar itu, yang pertama dari banyak potret komet yang akan memakan waktu 10 minggu ke depan, akan membantu para navigator, insinyur, dan ilmuwan Deep Impact ketika mereka merencanakan lintasan terakhir mereka menuju pertemuan Hari Kemerdekaan. "Sangat bagus untuk melihat komet pertama kali dari pesawat ruang angkasa kami," kata Penyelidik Utama Deep Impact Dr. Michael A'Hearn dari University of Maryland, College Park, Md. "Dengan pengamatan harian yang dimulai pada bulan Mei, Tempel 1 akan menjadi terasa lebih mengesankan saat kami terus menutup celah antara pesawat ruang angkasa dan komet. Apa yang sekarang sedikit lebih dari beberapa piksel akan berkembang pada 4 Juli menjadi gambar komet terbaik dan terinci yang pernah diambil. "
Bola es dan batu kotor terdeteksi pada 25 April oleh instrumen resolusi menengah Deep Impact pada upaya pertama. Saat melakukan pendeteksian, kamera pesawat ruang angkasa melihat bintang-bintang redup dengan kekuatan visual ke-11, lebih dari 100 kali lebih redup daripada yang dapat dilihat manusia pada malam yang cerah.
"Ini adalah yang pertama dari ribuan gambar yang akan kami ambil dari Tempel 1 untuk tujuan sains dan navigasi," kata Wakil Manajer Program Keyur Patel di Laboratorium Jet Propulsion NASA, Pasadena, California. “Tujuan kami adalah untuk memengaruhi satu meter meteran. pesawat ruang angkasa (39-inci) panjang menjadi sekitar 6,5 kilometer (4 mil) lebar komet yang membawa turun di 10,2 kilometer per detik (6,3 mil per detik), sementara keduanya berjarak 133,6 juta kilometer (83 juta mil) jauhnya dari bumi. Dengan menemukan komet sedini dan sejauh yang kami lakukan adalah bantuan pasti untuk navigasi kami. "
Untuk melihat gambar komet di Internet, kunjungi http://www.nasa.gov/deepimpact atau http://deepimpact.jpl.nasa.gov/.
Deep Impact terdiri dari dua bagian, pesawat ruang angkasa “flyby” dan “impactor” yang lebih kecil. Penabrak itu akan dilepaskan ke jalur komet untuk tabrakan berkecepatan tinggi yang direncanakan pada 4 Juli. Kawah yang dihasilkan oleh benturan itu bisa beragam, mulai dari lebar rumah besar hingga ukuran stadion sepak bola dan dari 2 hingga 14 cerita yang mendalam. Puing-puing es dan debu akan dikeluarkan dari kawah, memperlihatkan material di bawahnya.
Pesawat Deep Impact memiliki empat pengumpul data untuk mengamati efek tabrakan - sebuah kamera dan spektrometer inframerah terdiri dari instrumen beresolusi tinggi, instrumen beresolusi sedang, dan duplikat kamera itu pada penabrak (disebut sensor penargetan penabrak) yang akan catat momen terakhir kendaraan sebelum ditabrak komet Tempel 1 dengan kecepatan sekitar 37.000 kilometer per jam (23.000 mil per jam).
Manajemen misi Deep Impact keseluruhan untuk program kelas Discovery ini dilakukan oleh University of Maryland. Manajemen proyek Deep Impact ditangani oleh Jet Propulsion Laboratory. Pesawat ruang angkasa ini dibangun untuk NASA oleh Ball Aerospace & Technologies Corporation, Boulder, Colo.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Deep Impact di Internet, kunjungi NASA Deep Impact.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL
