Gugus global adalah target teleskop favorit saya. Faktanya, ini adalah wallpaper desktop baru saya (wallpaper itu harus menjadi milik Anda juga, klik di sini dan unduh screensize yang sesuai dengan monitor Anda)
Cluster Globular mengandung sejumlah besar bintang yang terkumpul dalam satu area yang sempit. Dalam kasus M55, ada sekitar 100.000 bintang yang dikelompokkan dalam sebuah bola yang hanya berjarak 100 tahun cahaya. Para astronom tahu bahwa kluster globular sudah tua, hampir sama tuanya dengan Semesta itu sendiri. Bahkan, untuk waktu yang paling lama, para astronom menghitung usia gugus bola menjadi lebih tua dari perkiraan usia Alam Semesta. Tentu saja, ada pengukuran yang salah di sana, dan para astronom akhirnya menyejajarkan usia gugus bola dan Alam Semesta.
M55 diperkirakan terbentuk 12,3 miliar tahun lalu, ketika Semesta berusia kurang dari 3 miliar tahun. Bintang-bintang paling kuno di gugusan itu terbakar sejak lama, meledak sebagai supernova. Kita sekarang pergi dengan bintang-bintang bermassa lebih dingin dan lebih kecil, yang perlahan-lahan mengedipkan satu per satu menjadi katai putih ketika mereka melanjutkan melalui siklus kehidupan bintang penuh. Matahari kita sendiri hanya setengah jalan dari umurnya sendiri, sebelum kehabisan bahan bakar hidrogen dan menjadi katai putih.
Setidaknya ada 160 gugus bola yang tersebar di Bima Sakti, dikelompokkan lebih banyak ke inti galaksi kita. Kita hanya dapat melihat beberapa cluster karena inti terang dari Bima Sakti mengaburkan pandangan kita pada objek di sisi lain. Tetapi galaksi lain, dengan gugus globularnya sendiri menunjukkan kepada kita seperti apa galaksi kita sendiri dari jauh.
M55 adalah bagian dari katalog Messier; koleksi benda-benda yang tampak seperti komet di mata Charles Messier, seorang astronom Perancis yang bekerja pada abad ke-18. Messier mencatat daftar lebih dari 100 objek yang dapat dikacaukan sebagai komet: galaksi, cluster, dan nebula.
Ingin melihat M55 sendiri? Anda akan membutuhkan setidaknya sepasang teropong 50 mm atau teleskop kecil, beberapa langit gelap yang bagus, dan pandangan yang jelas ke rasi bintang Sagitarius. Sagitarius terlihat persis seperti teko di langit, melayang di atas cakrawala selatan di musim panas. Semakin jauh ke selatan Anda pergi, Sagitarius yang lebih tinggi akan berada di langit.
Tetapi Anda tidak akan pernah melihat atau mengambil gambar sedetail foto ini. Itu karena ditangkap dengan Teleskop Survei Tampak dan Inframerah untuk Astronomi (VISTA) ESO 4,1 meter (13,4 kaki) di Observatorium Paranal ESO di Chili utara.
Sumber Asli: Siaran Berita ESO
