Kontras dramatis antara bukit pasir oranye terbakar dan bukit-bukit biru Gurun Sahara di Afrika utara membuat pemandangan yang menakjubkan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional, seperti yang terlihat dalam bidikan gambar baru dari ISS.
Lanskap indah ini menunjukkan perbatasan antara Aljazair dan Libya, yang merupakan salah satu bagian paling kering dari Gurun Sahara, menurut Observatorium Bumi NASA. Untuk skala, perhatikan bahwa bagian bukit pasir dari gambar adalah sekitar 60 mil (100 kilometer) panjangnya.
Ladang gundukan besar, seperti yang ditunjukkan di sini di Aljazair, dikenal ahli geologi sebagai "ergs" - kata bahasa Arab untuk hamparan berpasir raksasa. Erg ini, disebut Grand Erg Oriental, termasuk ratusan bukit pasir bergelombang yang meliputi area luas sekitar 370 mil kali 124 mil (600 kali 200 km), Observatorium Bumi melaporkan. Itu wilayah yang lebih besar dari 22 juta lapangan sepak bola.
Di sisi gambar yang berbukit dan kebiru-biruan, perhatikan saluran air bercabang. Saluran ini biasanya kering, tetapi saat hujan mereka membawa air ke tepi erg.
Noda keputihan di medan berbukit adalah danau gurun yang kering. Garis lurus adalah jalan buatan manusia. Di tengah atas, kota Ghadames Libya, populasi 10.000, muncul sebagai titik biru gelap. Kota berdinding ini adalah situs Warisan Dunia PBB.
Foto itu diambil melalui jendela ISS oleh Sally Ride EarthKAM (Pengetahuan Bumi Diakuisisi oleh siswa sekolah menengah) pada 31 Oktober 2017. Astronot Sally Ride (1951-2012), wanita Amerika pertama di luar angkasa, mulai program sehingga siswa sekolah menengah dapat meminta astronot di atas ISS untuk mengambil gambar berbagai wilayah di Bumi.
