Gunung berapi! Dasar laut menyebar! Punggungan dan gunung tersembunyi! Inilah keajaiban yang terungkap di peta baru dasar laut Bumi. Alih-alih, kami mendapatkan informasi ini dari penggunaan gravitasi yang pintar (menggabungkan data dua satelit yang melakukan pengukuran dari orbit.)
Data telah menarik perhatian Google, yang berencana untuk menggunakan data ini untuk rilis peta laut mendatang. Para ilmuwan juga mengatakan informasi itu akan memberi tahu kita lebih banyak tentang 80% dasar lautan yang tidak diteliti atau dikaburkan oleh pasir tebal.
Jadi, dari sinilah datanya. Scripps Institution of Oceanography menggabungkan informasi dari dua satelit - misi CryoSat yang sedang berlangsung dari Badan Antariksa Eropa dan satelit Jason-1 yang sekarang sudah tidak ada dari NASA dan badan luar angkasa Prancis CNES, yang dinonaktifkan pada 2013 setelah hampir 12 tahun beroperasi.
CryoSat dirancang untuk memetakan ketebalan es menggunakan altimeter radar (yang merupakan petunjuk untuk efek perubahan iklim). Tapi altimeter ini dapat digunakan di seluruh dunia, termasuk untuk melihat seberapa tinggi dasar laut. Jason-1, untuk bagiannya, diperintahkan untuk melihat medan gravitasi Bumi pada tahun terakhir misinya. Dan apa yang dunia muncul ketika data ini digunakan.
“Efek dari sedikit peningkatan gravitasi yang disebabkan oleh massa batuan di gunung bawah laut adalah untuk menarik gundukan air setinggi beberapa meter di atas tanjung. Parit laut dalam memiliki efek sebaliknya, ”tulis ESA dalam sebuah pernyataan. "Fitur-fitur ini hanya dapat dideteksi dengan menggunakan altimetri radar dari luar angkasa."
Beberapa temuan baru termasuk menemukan jembatan baru antara Afrika dan Amerika Selatan dan mengungkap penyebaran dasar laut yang terjadi di Teluk Meksiko 150 juta tahun yang lalu. Hasil berdasarkan penelitian, yang dipimpin oleh Scripps 'David Sandwell, baru-baru ini muncul di jurnal Science.
Pembaca lama Majalah Space juga dapat mengingat peta gravitasi dari ESA's Gravity Field dan Steady-State Ocean Circulation Explorer (GOCE), yang mengungkapkan gravitasi Bumi sebagai bentuk kentang yang menggumpal pada tahun 2011.
Sumber: Badan Antariksa Eropa
